Τι είναι η Ομάδα του Visegrád;

Ο όμιλος Visegrad είναι μια συμμαχία τεσσάρων χωρών της Κεντρικής Ευρώπης, συγκεκριμένα της Ουγγαρίας, της Πολωνίας, της Σλοβακίας και της Τσεχικής Δημοκρατίας. Αυτή η συμμαχία έχει και το όνομα Visegrad Four ή απλώς το V4 και συγκεντρώνει τις χώρες με μια κοινή ιστορία του πολιτιστικού πολιτισμού σε μια προσπάθεια να μιλήσει με ενιαία πολιτική φωνή μέσα στις δομές της ΕΕ. Επιπλέον, το V4 επιδιώκει κοινές στρατιωτικές, οικονομικές και ενεργειακές πολιτικές. Μέχρι το 1993, το V4 χρησιμοποίησε το όνομα Visegrad Triangle όταν ήταν μόνο τρία κράτη, η Ουγγαρία, η Πολωνία και η Τσεχοσλοβακία. Μετά τη διάσπαση της Τσεχοσλοβακίας, τόσο η Τσεχική Δημοκρατία όσο και η Σλοβακία έγιναν ανεξάρτητα μέλη.

Ιστορικό του V4

Το V4 πήρε το όνομα Visegrad από τους χώρους 1335 και 1339 όπου ο Casimir III της Πολωνίας, ο Charles I της Ουγγαρίας και ο John of Bohemia (Τσεχικά) συνάντησαν και συζήτησαν νέες εμπορικές διαδρομές, ευκαιρίες και ηγεσία. Αυτές οι χώρες μοιράζονται μια μακρά ιστορία, συμπεριλαμβανομένων των δορυφορικών κρατών της ΕΣΣΔ κατά τη διάρκεια του Ψυχρού Πολέμου. Μετά την πρόβλεψη της κατάρρευσης της Σοβιετικής Ένωσης που έγινε τον Δεκέμβριο του 1991, οι χώρες αυτές σχημάτισαν το V4 στις 15 Φεβρουαρίου 1991. Τα στοιχεία του UNDP δείχνουν ότι αυτές οι χώρες είναι χώρες υψηλού εισοδήματος με υψηλό Δείκτη Ανθρώπινης Ανάπτυξης. Οι οικονομίες τους ήταν σχετικά σταθερές και, εάν ήταν χώρα, θα ήταν η πέμπτη και η 12η μεγαλύτερη οικονομία στην Ευρώπη και στον κόσμο αντίστοιχα. Το 2013, οι χώρες αυτές είχαν μέσο ΑΕΠ ύψους 25.797 δολάρια ΗΠΑ. Στην ΕΕ, ο V4 υποστηρίζει τη δημιουργία και την επέκταση των βιομηχανιών πυρηνικής ενέργειας.

Περιφερειακά δημογραφικά στοιχεία και ηγεσία

Οι σημαντικότερες πόλεις αυτής της συνεργασίας είναι η Βουδαπέστη (Ουγγαρία), η Βαρσοβία (Πολωνία), η Πράγα (Τσεχία) και η Μπρατισλάβα (Σλοβακία). Τόσο η Βουδαπέστη όσο και η Βαρσοβία έχουν πληθυσμούς άνω των 3 εκατομμυρίων ατόμων το καθένα. Η Πράγα έχει πληθυσμό λίγο μεγαλύτερο από 2 εκατομμύρια ενώ η Μπρατισλάβα έχει λιγότερα από ένα εκατομμύριο άτομα. Άλλες σημαντικές πόλεις περιλαμβάνουν? Την Πολωνία, το Μπρνο, την Οστράβα, το Plzeň και το Liberec στην Τσεχία, το Debrecen, το Szeged, το Miskolc και το Pécs στην Ουγγαρία, καθώς και το Košice, το Prešov, το Žilina και το Banská Bystrica στη Σλοβακία. Συνολικά, η περιοχή έχει πληθυσμό 64.301.710 ανθρώπων, καθιστώντας την τέταρτη και 22η μεγαλύτερη στην Ευρώπη και τον κόσμο αντίστοιχα, αν ήταν χώρα. Η πλειοψηφία του πληθυσμού ζει στην Πολωνία (38 εκατομμύρια), ακολουθούμενη από την Τσεχική Δημοκρατία (11 εκατομμύρια), την Ουγγαρία (10 εκατομμύρια) και τη Σλοβακία (5, 5 εκατομμύρια). Κάθε χρόνο, η προεδρία του V4 περιστρέφεται μεταξύ των τεσσάρων χωρών. Η Αυστρία, ο νότιος γείτονας του V4 συνεργάζεται επίσης στενά με αυτό το σώμα και έχει εκδηλώσει ενδιαφέρον για να ενταχθεί στην ομάδα στο εγγύς μέλλον.

Πρωτοβουλίες

Το V4 διαχειρίζεται το Διεθνές Ταμείο του Visegrad (IVF) που εδρεύει στη Μπρατισλάβα και απονέμει υποτροφίες, επιχορηγήσεις και υποτροφίες μεταξύ άλλων μορφών βοήθειας προς τους πολίτες και μη κερδοσκοπικούς οργανισμούς των κρατών μελών. Ένα μικρότερο ποσοστό πηγαίνει σε άλλες αναπτυσσόμενες χώρες. Μια άλλη πρωτοβουλία είναι το Ινστιτούτο για τα Διπλώματα Ευρεσιτεχνίας Visegrad, το οποίο λειτουργεί βάσει της Συνθήκης Συνεργασίας για τα Διπλώματα Ευρεσιτεχνίας (PCT) ως Διεθνής Αρχή Προδικαστικών Εξετάσεων (IPEA) και Διεθνούς Αρχής Αναζήτησης (ISA). Επιπλέον, η ομάδα εργασίας εμπειρογνωμόνων για την ενέργεια είναι η πρωτοβουλία της Ουγγαρίας που κάθεται δύο φορές το χρόνο σε περιστρεφόμενη βάση στις πρωτεύουσες του V4 για να συζητήσει για ενεργειακά ζητήματα. Τέλος, η ομάδα μάχης του Visegrad είναι μια δύναμη αναμονής που συνεργάζεται στενά με τη Δύναμη Αντίδρασης του ΝΑΤΟ.