Τι είναι η γεωκεντρική τροχιά;

Ο όρος «γεωκεντρική τροχιά» χρησιμοποιείται για να περιγράψει την τροχιά οποιουδήποτε αντικειμένου γύρω από τη Γη. Σύμφωνα με τη σύγχρονη επιστήμη, η Σελήνη, που είναι ο φυσικός δορυφόρος της Γης, και ένας αριθμός ανθρωπογενών δορυφόρων περιστρέφεται γύρω από τη Γη. Ωστόσο, πριν από την ανάπτυξη των τηλεσκοπίων και άλλων εργαλείων παρατήρησης και που τροφοδοτήθηκαν από θρησκευτικούς μύθους, θεωρήθηκε ότι η Γη ήταν το κέντρο του σύμπαντος και του ηλιακού συστήματος και επομένως όλοι οι πλανήτες, καθώς και ο ήλιος και η Σελήνη, ακολουθώντας γεωκεντρικές τροχιές γύρω από τη Γη.

Το γεωκεντρικό μοντέλο του ηλιακού συστήματος ήταν δημοφιλές εδώ και εκατοντάδες χρόνια, πριν από την απομόνωση του Κοπέρνικου και του Γαλιλαίου και παρουσίασε το ηλιοκεντρικό μοντέλο του ηλιακού συστήματος. Η ανακάλυψή τους συναντήθηκε με διωγμούς και οι δύο αναγκάστηκαν να ζήσουν τη ζωή τους με φόβο. Ωστόσο, οι γεωκεντρικές τροχιές οποιουδήποτε άλλου από το φεγγάρι έχουν πλέον ξεπερασθεί. Σύμφωνα με τα στοιχεία της NASA, υπάρχουν περίπου τρεις χιλιάδες δορυφόροι που βρίσκονται σε γεωκεντρική τροχιά, ενώ περίπου είκοσι χιλιάδες ωφέλιμα φορτία που ξεκίνησαν έχουν εισέλθει στην ατμόσφαιρα της Γης λόγω τροχιακής φθοράς. Το Κέντρο Διαστημικών Πτήσεων Goddard παρακολουθεί διαστημικά σκουπίδια και σύμφωνα με τις τελευταίες εκτιμήσεις τους, υπάρχουν περίπου δέκα χιλιάδες κομμάτια χώρου σκουπίδια σε γεωκεντρικές τροχιές γύρω από τη Γη. Πιστεύεται ότι μερικά από αυτά τα σκουπίδια του χώρου θα υποφέρουν από τροχιακές φθορές και θα καούν στην ατμόσφαιρα της γης στο εγγύς μέλλον, ενώ άλλοι θα παραμείνουν στην τροχιά για χρόνια.

Λεπτομέριες

Η πιο συνηθισμένη ταξινόμηση για τις γεωκεντρικές τροχιές είναι αυτή που βασίζεται σε υψόμετρο, το οποίο είναι το ύψος ενός αντικειμένου πάνω από την επιφάνεια της Γης. Το χαμηλότερο υψόμετρο όπου μπορεί να δημιουργηθεί μια σταθερή τροχιά είναι 100 μίλια. Αυτό ονομάζεται χαμηλή τροχιά της Γης (LEO). Το υψηλότερο σημείο του LEO είναι περίπου 1.200 μίλια. Έχει υπολογιστεί ότι μια τροχιακή ταχύτητα 8 km / sec απαιτείται από ένα αντικείμενο για τη διατήρηση σταθερού LEO.

Οτιδήποτε βρίσκεται σε τροχιά υψηλότερο από το LEO, κατηγοριοποιείται ως μέση τροχιά γη (MEO). Όλα τα αντικείμενα των οποίων η μεγαλύτερη απόσταση από τη Γη, ενώ βρίσκεται σε μια σταθερή τροχιά (που ονομάζεται επίσης το απόγειο του διαστημικού οχήματος) είναι μεγαλύτερη από δύο χιλιάδες χιλιόμετρα, αλλά λιγότερο από τριάντα πέντε χιλιάδες λέγεται ότι βρίσκονται στο MEO.

Όλα τα αντικείμενα που περιστρέφονται γύρω από τη Γη περίπου 3 km / sec και με ένα απόγειο περίπου 35.786 χιλιομέτρων συμπίπτουν με την περιστροφή της Γης κάθε 24 ώρες. Επομένως, αυτή η τροχιά ονομάζεται γεωσύγχρονη τροχιά (GEO). Οι δορυφόροι που βρίσκονται στο GEO εμφανίζονται στο ίδιο σημείο στον ουρανό σε σχέση με τους θεατές στη Γη. Αυτό είναι ιδιαίτερα χρήσιμο για δορυφόρους παγκόσμιας τοποθέτησης ή δορυφόρους παρακολούθησης που απαιτούνται για τη συνεχή απόκτηση σημάτων από μία και μόνο ακριβή θέση στην επιφάνεια της Γης.

Όλες οι τροχιές υψηλότερες από το GEO ταξινομούνται ως υψηλές τροχιές της Γης (HEO). Πολλά HEO είναι εξαιρετικά ελλειπτικά και απαιτούν ειδικούς ελιγμούς για να τοποθετηθούν σε τροχιά και να παραμείνουν σταθεροί.