Τι είναι η 90η Ανατολική κορυφογραμμή;

Το Ninety East Ridge είναι μια κορυφογραμμή που βρίσκεται στο πάτωμα του Ινδικού Ωκεανού. Η κορυφογραμμή εκτείνεται για 5.000 χιλιόμετρα και έχει μέσο πλάτος 200 μ., Αρχίζοντας από τον κόλπο της Βεγγάλης και επεκτείνοντας τη νότια στην Νοτιοανατολική Ινδική κορυφογραμμή (SEIR). Επιπλέον, η κορυφογραμμή εκτείνεται περαιτέρω βόρεια για αρκετά περισσότερα χιλιόμετρα, αλλά είναι κρυμμένη κάτω από τα ιζήματα του ανεμιστήρα της Βεγγάλης. Το βόρειο τμήμα της Ninety East Ridge αποτελείται από μια σειρά από μαζικά μεμονωμένα ηφαίστεια, ενώ το νότιο τμήμα είναι ψηλό και σχεδόν συνεχές. Το μεσαίο τμήμα της κορυφογραμμής περιέχει ένα μείγμα μικρών κοίλων και ίσων τμημάτων. Οι γεωλόγοι πιστεύουν ότι τα ποικίλα χαρακτηριστικά που περιέχονται στο Ninety East Ridge είναι το αποτέλεσμα της μοναδικής διαδικασίας σχηματισμού του. Το Ninety East Ridge χωρίζει τον Ινδικό Ωκεανό στον Δυτικό Ινδικό Ωκεανό και τον ανατολικό Ινδικό Ωκεανό και επίσης χωρίζει τον ανεμιστήρα Nicobar από τον ανεμιστήρα της Βεγγάλης.

Η Σύνθεση της Ενενήντα Ανατολής Ridge

Το Ninety East Ridge αποτελείται κυρίως από το Ocean Island Tholeiites (OIT), το οποίο είναι ένας τύπος υποαλκαλικού βράχου βασάλτη. Έρευνες δείχνουν ότι ο βράχος στο νότιο τμήμα της κορυφογραμμής είναι νεότερος από αυτόν που βρίσκεται στη βόρεια πλευρά. Ο βράχος στο νότο έχει μια μέση ηλικία 43, 2 εκατομμυρίων ετών, αλλά μια ηλικία 81, 8 εκατομμυρίων ετών στα βόρεια. Οι γεωλόγοι αρχικά αμφισβήτησαν την ηλικία του βράχου που αποτελεί την Ενενήντα Ανατολή, αλλά χρησιμοποιείται πλέον μια πιο πρόσφατη μέθοδος χρονολόγησης, γνωστή ως χρονολόγηση αργού-αργού ή τεχνικές Ar-Ar. Εκτός από το βράχο, η κορυφογραμμή περιέχει επίσης στρώματα ιζημάτων, μερικά εκ των οποίων πάχους 984 ποδών, ενώ άλλα έχουν πάχος 382 ποδιών. Τα περισσότερα από τα ιζήματα στην Ενενήντα Ανατολική Άκρη χαρακτηρίζονται ως πελαγικά. Οι έρευνες δείχνουν ότι ο ρυθμός συσσώρευσης ιζημάτων στην κορυφογραμμή ήταν βραδύτερος από ό, τι σε άλλα μέρη του ωκεανού.

Σχηματισμός της Ενενήντα Ανατολής Ridge

Οι γεωλόγοι έχουν προτείνει αρκετές θεωρίες για να εξηγήσουν την προέλευση της Ενενήντα Ανατολής, η πιο γνωστή από τις οποίες είναι η θεωρία του hotspot. Παρόλο που είναι ευρέως αποδεκτή από πολλούς γεωλόγους, υπάρχει κάποια συζήτηση σχετικά με τη φύση των hotspots. Κάποιοι γεωλόγοι πιστεύουν ότι το hotspot του Kerguelen ήταν υπεύθυνο για το σχηματισμό της Ενενήντα Ανατολής. Καθώς η ινδοαυστραλιανή πλάκα κινήθηκε προς βορρά, πέρασε από το hotspot του Kerguelen, δημιουργώντας την κορυφογραμμή. Ο σχηματισμός της κορυφογραμμής σταμάτησε λόγω της αναδιοργάνωσης του ορίου μεταξύ των τεκτονικών πλακών. Οι γεωλόγοι συνεχίζουν να αναλύουν τις παγίδες Rajmahal και το οροπέδιο Kerguelen για να συλλέξουν στοιχεία που επιβεβαιώνουν αυτή τη θεωρία.

Ερευνώντας την Ενενήντα Ανατολή

Το Ninety East Ridge έχει διερευνηθεί πολλές φορές, κυρίως για ακαδημαϊκούς λόγους. Για παράδειγμα, ο RV Roger Revelle είναι ένα ερευνητικό σκάφος που πραγματοποίησε έρευνα στην κορυφογραμμή το 2007. Οι ερευνητές στο σκάφος συνέλεξαν δεδομένα, όπως σεισμικά και μαγνητικά δεδομένα, για να αναπτύξουν μια καλύτερη κατανόηση του Ninety East Ridge. Το όνομα της κορυφογραμμής προέρχεται από τη θέση της, η οποία είναι σχεδόν ακριβώς παράλληλη με τον 90ό Μεσημβρινό, στο κέντρο του ανατολικού ημισφαιρίου.