Τι είναι ένα νησί φραγμού;
Τι είναι ένα νησί φραγμού;
Ένα νησί φραγμού είναι μια κορυφογραμμή από άμμο, που βρίσκεται παράλληλα με την κύρια ακτή με λιμνοθάλασσα ή κόλπο που χωρίζει τα δύο. Ένα νησί φραγμού είναι ένα εξαιρετικά σημαντικό χαρακτηριστικό στην ακτή, καθώς δρα ως η πρώτη γραμμή άμυνας της ακτής ενάντια στις καταιγίδες και τους τυφώνες και ελαχιστοποιεί τις επιπτώσεις και τις δυνητικά θανατηφόρες επιπτώσεις των καταιγίδων. Ενώ νησιά φραγμού βρίσκονται σε όλο τον κόσμο, είναι πιο εμφανή στην ανατολική ακτή της Βόρειας Αμερικής και συγκεκριμένα γύρω από τον Κόλπο του Μεξικού. Τα νησιά φραγμού ποικίλλουν σε μέγεθος, ενώ ορισμένα νησιά εκτείνονται σε απόσταση άνω των 100 μιλίων.
Σχηματισμός νησιών φραγμού
Οι επιστήμονες δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε μια σωστή εξήγηση για το πώς σχηματίστηκαν τα νησιά των φραγμάτων, αλλά είναι αποδεκτό ότι τα νησιά φραγμού σχηματίζονται στις ακτές μικρής παλίρροιας όπου οι παλίρροιες δεν υπερβαίνουν τα δύο μέτρα. Υπάρχουν αρκετές θεωρίες που αντιμετωπίστηκαν. Μια θεωρία συνδέει το σχηματισμό νησιών φραγμού με το τέλος της πιο πρόσφατης Εποχής των Παγετώνων. Η θεωρία υποστηρίζει ότι πριν από 18.000 χρόνια, οι αυξημένες παγκόσμιες θερμοκρασίες ώθησαν τους παγετώνες να λιώσουν, γεγονός που τους ώθησε να υποχωρήσουν προς τους πόλους. Τα επίπεδα της θάλασσας άρχισαν επίσης να αυξάνονται φέρνοντας μαζί τους ιζήματα που είχαν κατατεθεί στις εκτεθειμένες κορυφές κατά μήκος των παραλιών. Μετά από εκατοντάδες χρόνια, τα ιζήματα δημιουργήθηκαν και σχημάτισαν νησίδες φραγμού.
Στοιχεία ενός νησιού φραγμού
Ένα νησί φραγμού αποτελείται από μια παραλία, αμμόλοφους, υπερ-πλύση και αλμυρά έλη. Η παραλία είναι το τμήμα του νησιού που συνορεύει με τον ανοιχτό ωκεανό και αποτελείται από την άμμο που εναποτίθεται από τα κύματα των ωκεανών. Ο αμμόλοφος είναι το τμήμα του νησιού που σχηματίζεται από άμμο που έχει κατατεθεί και διαμορφωθεί από άνεμους. Η σταθερότητα του αμμόλοφου προκαλείται από την ανάπτυξη της φυσικής βλάστησης ή αυξάνεται τεχνητά μέσω της κατασκευής περιφράξεων. Η περιοχή υπερπλήρωσης του νησιού είναι επίσης γνωστή ως το φράγμα επίπεδη και σχηματίζεται όταν τα ιζήματα ωθούνται περαιτέρω προς τα μέσα από τους τυφώνες.
Βιόσφαιρα νησιών φραγμού
Ο τύπος των φυτών και των ειδών ζώων που βρίσκονται στα νησιά των φραγμάτων εξαρτάται από τη θέση τους στο νησί. Ο παραλιακός βιότοπος του νησιού φραγμού είναι ένα σκληρό περιβάλλον για τη διατήρηση της ζωής λόγω της έλλειψης γλυκού νερού και της συχνής βύθισης κατά τη διάρκεια της μεγάλης παλίρροιας. Τα ζώα που βρέθηκαν περιλαμβάνουν καβούρια και σκουλήκια που τρέφονται με βακτήρια στην άμμο. Το αμμόλοφο του νησιού είναι επίσης ένα εχθρικό περιβάλλον λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε αλάτι, ενώ τα πρωτογενή φυτά είναι πικρό πανικό και θαλασσινή βρώμη των οποίων τα ριζικά συστήματα βοηθούν στη σταθεροποίηση των αμμοθινών. Ο οικότοπος υπερπλήρωσης είναι το σπίτι για το γρασίδι και το χορτάρι.
