Τι είναι το Copra και πώς γίνεται αυτό;

Το Copra είναι ο επεξεργασμένος, ξηρός πυρήνας καρύδας που χρησιμοποιείται στην εκχύλιση του ελαίου καρύδας. Το Copra χρησιμοποιείται για διάφορους σκοπούς. Χρησιμοποιείται ως τρόφιμο, καθώς αποτελεί σημαντική πηγή θρεπτικών ουσιών, συμπεριλαμβανομένων πρωτεϊνών, βιταμινών και μετάλλων. Η επίστρωση με πίεση από την κοπρά παράγει ένα έλαιο χαμηλής τήξης που έχει σημείο τήξης 23 βαθμών Κελσίου. Αυτό το λάδι μπορεί να χρησιμοποιηθεί στο μαγείρεμα και ως πρώτη ύλη για την παρασκευή ελαίων μαλλιών, σαμπουάν, απορρυπαντικών, μαργαρίνης και πολλά άλλα. Το υπολειμματικό υλικό, γνωστό ως κέικ καρύδας, είναι μια πολύτιμη συμπυκνωμένη ζωοτροφή για τα ζώα. Ένα παξιμάδι καρύδας μπορεί να αποφέρει περίπου 80-500 g κοπρά.

Καλλιέργεια περιφερειών

Το Copra προέρχεται από την παλάμη καρύδας, η οποία αναπτύσσεται σε τροπικές περιοχές του κόσμου. Η Ινδονησία, οι Φιλιππίνες, η Ινδία και η Βραζιλία είναι από τους κορυφαίους παραγωγούς καρύδας στον κόσμο. Η φοίνικα καρύδας είναι ένα εμπορικά ευεργετικό φυτό καθώς είναι δυνατόν να χρησιμοποιηθούν όλα τα τμήματα του φυτού για εμπορικούς σκοπούς. Εκτός από τις προαναφερθείσες χώρες, το Βανουάτου, η Παπουασία-Νέα Γουινέα και ορισμένα άλλα τροπικά νησιά του Ειρηνικού παράγουν επίσης κοπρά. Η Μαλαισία και η Μοζαμβίκη αναπτύσσονται επίσης παλάμες καρύδας που παράγουν copra. Η Βραζιλία, η Ινδία και η Σρι Λάνκα είναι επίσης σημαντικοί παραγωγοί κοπράνων. Η παλάμη της καρύδας αναπτύσσεται συχνότερα από μικρούς καλλιεργητές στα ιδιωτικά τους χωράφια, παρόλο που υπάρχουν και μεγάλες φυτείες φοίνικες καρύδας.

Πώς παράγεται το Copra;

Για να γίνει copra, τα καρύδια κοκκοφοίνικα σπάσουν ανοιχτά, το νερό αποστραγγίζεται έξω, και ο πυρήνας αφήνεται να στεγνώσει. Η ξήρανση στον ήλιο και η ξήρανση του κλιβάνου είναι μερικές μόνο από τις μεθόδους που χρησιμοποιούνται για την ξήρανση των πυρήνων. Οι πυρήνες στη συνέχεια συνθλίβονται για να εξαχθούν πετρέλαιο που στη συνέχεια χρησιμοποιείται για διάφορους σκοπούς, ενώ το υποπροϊόν χρησιμοποιείται για την παροχή ζωοτροφών για ζώα.

Αν η copra δεν στεγνώσει με ασφάλεια, είναι πιθανό να σχηματιστεί ένα βλαβερό καλούπι που ονομάζεται Aspergillus flavus . Το καλούπι μπορεί να αποφευχθεί αν οι αγρότες συγκομίσουν μόνο ώριμους καρπούς και προστατεύοντας την απόδοση καρύδας τους από τη βροχή και την υγρασία. Σε περίπτωση φυσικής ξήρανσης, η copra πρέπει να παραμείνει στον ήλιο για τουλάχιστον τέσσερις ημέρες (ιδανικά πέντε).

Τι είναι το Copra Used For;

Τα παρακάτω είναι μερικές μόνο από τις κοινές χρήσεις του copra:

• Το έλαιο καρύδας χρησιμοποιείται συνήθως για το ψήσιμο και το μαγείρεμα
• Το έλαιο καρύδας είναι ένα από τα αγαπημένα συστατικά των προϊόντων ομορφιάς για την υγρασία και την υφή του
• Το κέικ καρύδας που παράγεται από την παραγωγή κοπράνων χρησιμοποιείται συνήθως ως ζωοτροφή
• Το άρωμα καρύδας χρησιμοποιείται ευρέως σε προϊόντα όπως κεριά και σαπούνια
• Το έλαιο καρύδας είναι ένα βρώσιμο λίπος συγκρίσιμο με το βούτυρο ή τη μαργαρίνη

Σε ολόκληρη την Ασία, ειδικά στην Ινδία, μια ολόκληρη καρύδα, μερικές φορές φέτες κοπρά, χρησιμοποιείται επίσης για θρησκευτικούς σκοπούς. Όλες οι θρησκευτικές τελετές στον Ινδουισμό αρχίζουν με την πρόταση ολόκληρης της καρύδας, της κόπρας ή του νερού της καρύδας στη θεότητα Ganesha, που βοηθά στην επιτυχή ολοκλήρωση οποιασδήποτε εργασίας. Κάθε σοβαρή επιχείρηση πρέπει να ξεκινήσει με την τελετή θραύσης μιας καρύδας. Η σταθερή copra και η παχιά εξωτερική της στρώση είναι σύμβολα της σκληρής δουλειάς και της συνακόλουθης επιτυχίας. Οι θυσιαστικές έννοιες της κοκκοκράτσας στην αρχαία ιστορία ανέρχονται στο ινδουιστικό φασκόμηλο Vishvamitra, ο οποίος εισήγαγε για πρώτη φορά το καρύδι στους προϊστορικούς ανθρώπους ως μέσο βελτίωσης της όρασης και της γενικής υγείας.

Παγκόσμια αγορά

Το Copra, πιο συγκεκριμένα το έλαιο καρύδας που εξάγεται από την κοπρά, έχει μια παγκόσμια αγορά. Το 2002, 1822 εκατομμύρια μετρικοί τόνοι καρύδας εξήχθησαν από χώρες παραγωγής κοπρά του κόσμου. Τα μικρά Νησιά του Ειρηνικού συχνά υποφέρουν από την κυριαρχία των μεγάλων παραγωγών κοπράνων όπως οι Φιλιππίνες, η Ινδονησία και άλλοι. Η Ευρωπαϊκή Ένωση βοηθά αυτές τις απομονωμένες νησιωτικές χώρες εφαρμόζοντας προτιμησιακό σύστημα τιμολογίων, το οποίο ενισχύει τις εξαγωγές από αυτές τις χώρες. Οι εξαγωγές ελαίου καρύδας αντιμετωπίζουν επίσης έντονο ανταγωνισμό από άλλες, φθηνότερες πηγές φυτικών ελαίων όπως το φοινικέλαιο. Οι παραγωγοί καρύδων σε όλο τον κόσμο επιδιώκουν έτσι την παρέμβαση των κυβερνήσεών τους να λαμβάνουν επιδοτήσεις στο πετρέλαιο καρύδας για να προσφέρουν το προϊόν σε πιο προσοδοφόρες τιμές στην παγκόσμια αγορά. Υπάρχει επίσης ανάγκη τεχνολογικών βελτιώσεων στις φυτείες copra για τη βελτίωση των αποδόσεων copra.

Οι μεγαλύτεροι εισαγωγείς πετρελαίου από καρύδα στον κόσμο περιλαμβάνουν την Ευρωπαϊκή Ένωση, τις Ηνωμένες Πολιτείες, τη Μαλαισία, την Κίνα και την Κορέα. Το 2018, μόνο η Ευρωπαϊκή Ένωση εισήγαγε 475.000 μετρικούς τόνους καρύδας. Η δημοτικότητα αυτής της εύκαμπτης ουσίας δεν φαίνεται να δείχνει κανένα σημάδι επιβράδυνσης σε σύντομο χρονικό διάστημα.