Τα Κριτήρια της Κοπεγχάγης: Τι κάνει μια χώρα επιλέξιμη για να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση;

Προκειμένου μια χώρα να είναι επιλέξιμη για να γίνει μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης, η χώρα πρέπει να είναι ευρωπαϊκή χώρα. Η ταξινόμηση μιας χώρας ως ευρωπαϊκής βασίζεται σε πολιτικούς παράγοντες και όχι σε καθαρά γεωγραφική θέση. Το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο είναι επιφορτισμένο με το ρόλο της πολιτικής αξιολόγησης της ευρωπαϊκής ταξινόμησης κάθε ενδιαφερόμενου κράτους. Ως εκ τούτου, οποιοδήποτε από τα 50 κυρίαρχα κράτη της Ευρώπης είναι επιλέξιμα για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση. Αυτές οι καταστάσεις είναι, σε αλφαβητική σειρά. Αλβανία, Ανδόρα, Αρμενία, Αυστρία, Αζερμπαϊτζάν, Λευκορωσία, Βέλγιο, Βοσνία, Βουλγαρία, Κροατία, Κύπρος, Τσεχία, Δανία, Εσθονία, Φινλανδία, Γαλλία, Γεωργία, Γερμανία, Ελλάδα, Ουγγαρία, Λετονία, Λιχτενστάιν, Λιθουανία, Λουξεμβούργο, Δημοκρατία της Μακεδονίας, Μάλτα, Μολδαβία, Μονακό, Μαυροβούνιο, Ολλανδία, Νορβηγία, Πολωνία, Πορτογαλία, Την Ουκρανία, το Ηνωμένο Βασίλειο και το Βατικανό.

Ωστόσο, ενώ οι μη ευρωπαϊκές χώρες αποκλείονται από την επιλεξιμότητα για ένταξη στην ΕΕ, υπάρχουν ορισμένες διεθνείς ρυθμίσεις που επιτρέπουν σε τέτοιες χώρες να ενταχθούν με την Ευρωπαϊκή Ένωση σε κάποιο βαθμό. Μια τέτοια ρύθμιση επιτρέπει σε μη ευρωπαϊκά κράτη να χρησιμοποιούν το ευρώ ως επίσημο νόμισμα στις αντίστοιχες οικονομίες τους. Μια άλλη διευθέτηση είναι μέσω των διατάξεων της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Γειτονίας, η οποία θεσπίστηκε ως μέσο για την προσέγγιση της Ευρώπης με τους γείτονές της, προσφέροντας οικονομική βοήθεια και χωρίς δασμολογική πρόσβαση στις αγορές της ΕΕ σε χώρες που βρίσκονται κοντά στα εδάφη των κρατών μελών της ΕΕ. Η Ρωσία είναι το μοναδικό μέλος της Ευρωπαϊκής Ένωσης που απαλλάσσεται από τη ρύθμιση της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Γειτονίας, κυρίως λόγω της μεγάλης επικράτειάς της. Ορισμένες μη ευρωπαϊκές χώρες που απολαμβάνουν το προνόμιο περιλαμβάνουν την Αλγερία, την Τυνησία, την Αίγυπτο, τη Λιβύη, το Μπουρούντι, το Μπαχρέιν, το Κατάρ, τον Λίβανο, την Ιορδανία, το Μπαχρέιν και το Ισραήλ. Τα κράτη μέλη της ΕΕ που δεν είναι μέλη της ΕΕ είναι η Ουκρανία, η Γεωργία, το Αζερμπαϊτζάν, η Μολδαβία και η Ουκρανία και όλα μαζί συνέρχονται στο πλαίσιο της «Ανατολικής Εταιρικής Σχέσης» (που ονομάζεται έτσι επειδή οι περισσότερες χώρες βρίσκονται ανατολικά της ΕΕ).

Πολιτικά κριτήρια για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση

Το επόμενο κριτήριο που χρησιμοποιείται για την αξιολόγηση της επιλεξιμότητας μιας χώρας που επιθυμεί να ενταχθεί στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι τα πολιτικά κριτήρια. Κατά την αξιολόγηση, το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο αναλύει την πολιτική σκηνή μιας χώρας μέσω της ύπαρξης μιας λειτουργούσας δημοκρατίας, της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, του κράτους δικαίου και της προστασίας και του σεβασμού των μειονοτήτων. Η προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων έχει μεγάλη σημασία εάν μια χώρα πρέπει να θεωρηθεί μέλος της ΕΕ. Ο ορισμός και η σύνθεση αυτών των ανθρωπίνων δικαιωμάτων είναι εκείνοι που απαριθμούνται στην Οικουμενική Διακήρυξη των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου από τα Ηνωμένα Έθνη. Η προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων οδήγησε ορισμένες επιλέξιμες χώρες να προβούν σε μείζονες συστηματικές αλλαγές στις αντίστοιχες κυβερνητικές τους λειτουργίες ώστε να ευθυγραμμιστούν με τις απαιτήσεις της ΕΕ. Τα άρθρα της Ευρωπαϊκής Σύμβασης των Δικαιωμάτων του Ανθρώπου του 1953 είναι μια άλλη συνθήκη που χρησιμοποιείται για την καθιέρωση της προστασίας των ανθρωπίνων δικαιωμάτων σε μια χώρα. Το κράτος δικαίου είναι τα άλλα πολιτικά κριτήρια που χρησιμοποιεί το Ευρωπαϊκό Συμβούλιο και δηλώνει ότι η εξουσία της κυβέρνησης μπορεί να ασκηθεί μόνο σύμφωνα με γραπτές νόμους που ακολουθούν μια καθιερωμένη διαδικασία κατά την έγκρισή τους. Κάθε χώρα που επιδιώκει να προσχωρήσει στην Ευρωπαϊκή Ένωση πρέπει επίσης να διαθέτει λειτουργική δημοκρατία, με την οποία να επιτρέπεται σε όλους τους επιλέξιμους πολίτες να συμμετέχουν εξίσου στη λήψη πολιτικών αποφάσεων σε όλα τα επίπεδα διακυβέρνησης. Μια τέτοια λειτουργική δημοκρατία απαιτείται να έχει έναν ελεύθερο Τύπο, την ελευθερία της προσωπικής γνώμης και τα ελεύθερα συνδικάτα.

Οι χώρες καλούνται να διεξάγουν ελεύθερες και δίκαιες δημοκρατικές εκλογές μέσω μυστικής ψηφοφορίας και τα συμμετέχοντα πολιτικά κόμματα δεν πρέπει να παρεμποδιστούν από την κυβέρνηση να εκπληρώσει τις εντολές τους. Ο σεβασμός των μειονοτήτων είναι ένα άλλο κριτήριο που χρησιμοποιείται για τον έλεγχο της επιλεξιμότητας μιας χώρας. Οι χώρες που επιθυμούν να γίνουν κράτη μέλη της ΕΕ υποχρεούνται να προστατεύουν και να σέβονται τις εθνικές τους μειονότητες. Η διάταξη αυτή θεσπίστηκε κατά τη διάρκεια της Σύμβασης Πλαίσιο για την Προστασία των Εθνικών Μειονοτήτων, αλλά η σύμβαση ήταν ασαφής σχετικά με τον ορισμό των «εθνικών μειονοτήτων» που οδήγησε τις χώρες-μέλη της ΕΕ να προβούν σε επίσημες δηλώσεις του αντίστοιχου ορισμού των εθνικών μειονοτήτων. Τα πολιτικά κριτήρια χρησιμοποιούνται επίσης κατά την ανάλυση των χωρών της Ευρωπαϊκής Πολιτικής Γειτονίας που είναι επιλέξιμες για οικονομική ενίσχυση από την ΕΕ. Οι χώρες που θεωρείται ότι παραβιάζουν τις προβλεπόμενες διατάξεις της Ευρωπαϊκής Ένωσης για την προστασία των ανθρωπίνων δικαιωμάτων, την ύπαρξη λειτουργούσας δημοκρατίας και την προστασία των εθνικών μειονοτήτων, δεν λαμβάνουν καμία υποστήριξη από την ΕΕ.

Οικονομικά κριτήρια για ένταξη στην Ευρωπαϊκή Ένωση

Το επόμενο σημείο αναφοράς για την αξιολόγηση μιας χώρας που επιδιώκει την προσχώρηση στην Ευρωπαϊκή Ένωση είναι η οικονομία της χώρας. Τα οικονομικά κριτήρια που χρησιμοποιεί η Ευρωπαϊκή Επιτροπή επικεντρώνονται σε μεγάλο βαθμό στο είδος της οικονομίας που διαθέτει μια χώρα, με την οικονομία της αγοράς να είναι η απαιτούμενη οικονομία από την Επιτροπή. Πολλοί τομείς της οικονομίας των χωρών αυτών αναλύονται για να διασφαλίσουν ότι είναι σύμφωνοι με τις απαιτήσεις της ΕΕ. Ο ευρωπαϊκός μηχανισμός συναλλαγματικών ισοτιμιών, καθώς και τα κριτήρια σύγκλισης του ευρώ, σκιαγραφούν τις οικονομικές συνθήκες που πρέπει να πληρούν οι επιλέξιμες χώρες. Οι δύο συμφωνίες χρησιμοποιούνται για να διευκολύνουν τη νομισματική μετάβαση της χώρας από το επίσημο εθνικό νόμισμά της στο ευρώ. Πέντε σημεία παρουσιάζουν βασικό ενδιαφέρον για την οικονομία μιας χώρας, όπως είναι η συναλλαγματική σταθερότητα του νομίσματός της, τα μακροπρόθεσμα επιτόκια, το έλλειμμα του δημόσιου προϋπολογισμού, ο πληθωρισμός βάσει του ΕνΔΤΚ και ο λόγος του δημόσιου χρέους προς το ΑΕΠ.

Νομοθετική ευθυγράμμιση

Το τελευταίο κριτήριο που χρησιμοποιείται για την ανάλυση της επιλεξιμότητας μιας χώρας να αποκτήσει την ένταξη στην ΕΕ είναι η νομοθετική ευθυγράμμιση. Στο πλαίσιο της νομοθετικής ευθυγράμμισης, οι χώρες καλούνται να υιοθετήσουν νομοθεσία η οποία ευθυγραμμίζεται με τους νόμους που διέπουν την Ευρωπαϊκή Ένωση.