Τα γεγονότα του Diplodocus: Εξαφανισμένα ζώα του κόσμου

Τι είναι το Diplodocus;

Ο SW Williston ανακάλυψε το Diplodocus το 1877 και ένα χρόνο αργότερα, ο Othniel Charles Marsh ταξινόμησε τον δεινόσαυρο και του έδωσε ένα νεο λατινικό γενικό όνομα που προέρχεται από ένα συνδυασμό ελληνικών λέξεων που μεταφράζεται σε "διπλή" και "δέσμη". τα οστά του στύλου της πλάκας που ήταν διπλά και τα οποία βρίσκονταν στην κάτω πλευρά της ουράς. Τα υπόλοιπα των δεινοσαύρων ανακαλύφθηκαν στις δυτικές ΗΠΑ και χρονολογούνται από την ύστερη περίοδο του Jurassic. Το τεράστιο σώμα και η δομή του Diplodocus δείχνουν την πιθανότητα να εκφοβίσει θηρευτές όπως ο Allosaurus και ο Ceratosaurus με τους οποίους μοιράστηκαν ίσως ένα βιότοπο.

Επιστημονική Ταξινόμηση

Το γένος Diplodocus προέρχεται από την οικογένεια Diplodocidae και την υποοικογένεια Diplodocinae στην οποία τα μέλη είναι τεράστια αλλά λεπτή σε σύγκριση με άλλα sauropods, αν και όλα είχαν μακρούς λαιμούς, μακριές ουρές και μια οριζόντια στάση. Τα επιβεβαιωμένα είδη του Diplodocus περιλαμβάνουν το Diplodocus carnegii και το Diplodocus hallorum, ενώ μη επιβεβαιωμένα είδη περιλαμβάνουν το Diplodocus longus και το Diplodocus lacustris . Οι περισσότερες ανακαλύψεις αυτών των ειδών εμφανίστηκαν μεταξύ 1878 και 1924 στους σχηματισμούς Morrison του Κολοράντο, της Γιούτα, της Μοντάνα και του Ουαϊόμινγκ.

Φυσική περιγραφή

Το Diplodocus ήταν ένα τεράστιο ζώο και εκτιμάται ότι είναι το μέγεθος τεσσάρων ώριμων ελεφάντων. Το Diplodocus carnegii και το Diplodocus hallorum παραμένουν οι μακρύτεροι και μεγαλύτεροι δεινόσαυροι που έζησαν ποτέ, καθώς μετρούσαν μήκη έως 82 και 105 πόδια καθώς και βάρη έως 18 και 125 μικρών τόνων αντίστοιχα. Μέχρι στιγμής, δεν υπήρχε κρανίο ή δόντια του Diplodocus που βρήκε να δώσει μια λεπτομερή περιγραφή, ωστόσο, με βάση τα κρανία άλλων Diplodocids, το Diplodocus πιθανότατα είχε ένα σχετικά μικρότερο κρανίο σε σύγκριση με το σώμα του και μικρά δόντια που έδειχναν προς τα εμπρός. Με δεκαπέντε σπονδύλους, ο λαιμός ήταν επίσης μακρύς, άκαμπτος και αραιώθηκε από το άνω μέρος του κορμού προς το κεφάλι, κάνοντας το μεγάλο του κεφάλι αναλογικά μικρό. Το manus ήταν ελαφρώς μικρότερο από τα ισχυρά οπίσθια άκρα, δίνοντας αυτό το πλάσμα σε οριζόντια θέση όταν μετακινείται ή βόσκουν. Αυτά τα manus είχαν οστά του δακτύλου και το χέρι ευθυγραμμίζονται σε κάθετη ημικυκλική στήλη. Όπως και οι υπόλοιποι δεινόσαυροι, ο κορμός ήταν μικρός και ογκώδης. Η ουρά ήταν πολύ μακρά και λεπτότερος βαθμιαία από τον κορμό, σχηματίζοντας ένα άκρο που μοιάζει με μαστίγιο, που οι παλαιοντολόγοι πιστεύουν ότι χρησιμοποιείται για την άμυνα και δημιούργησε ήχο όταν κλίνει γύρω. Με περίπου 80 ουράνια σπόνδυλα, το μεσαίο κάτω μέρος της ουράς είχε μυστηριωδώς σχηματισμένα οστά σφηνών (διπλά δοκάρια) που μπορεί να έχουν ενεργήσει για την προστασία των ιστών της ουράς.

Παλαιοβιολογία και Παλαιοεκλογία

Ο Diplodocus έτρωγε και κοινωνικά σποραδικά και κατά διαστήματα κατά τη διάρκεια της ημέρας και της νύχτας (καθετηριασμός). Αρχικά πιστεύεται ότι είναι ένα ημι-υδρόβιο ζώο, περαιτέρω μελέτες έδειξαν ότι το Diplodocus ήταν στην πραγματικότητα ένα χερσαίο ζώο που πήρε το φαγητό του από δέντρα, θάμνους και φτέρες. Οι αναλύσεις στον αυχένα και στον θώρακα αποκάλυψαν ότι το πλάσμα αυτό είχε πιθανώς αναπνευστικό σύστημα παρόμοιο με το πτηνό. Το Diplodocus κράτησε το κεφάλι του οριζόντια στο σώμα τις περισσότερες φορές, αλλά θα μπορούσε να το ανυψώσει σε μια γωνία 45 μοιρών όταν ειδοποιεί, ωστόσο, μόνο για ένα μικρό χρονικό διάστημα. Κατά τη σίτιση, το Diplodocus απογύμνωσε κλάδους με μια σειρά δοντιών που σταθεροποιούσαν και οδηγούσαν ως το άλλο απογυμνωμένο φύλλωμα στελεχών, επιπλέον, θα μπορούσε επίσης να τροφοδοτήσει την ισορροπία του εδάφους. Για να αναπαραχθούν, αυτοί οι δεινόσαυροι έβαλαν τα αυγά σε μια περιοχή και κάλυπταν τους χρησιμοποιώντας βλάστηση. Μετά την εκκόλαψη, οι νεαροί αυξήθηκαν γρήγορα και έφθασαν σε ηλικία σεξουαλικής ωριμότητας σε τουλάχιστον μια δεκαετία. Το Diplodocus έζησε προς το τέλος της εποχής του Jurassic (154-152 εκατομμύρια χρόνια πριν) σε μια ημι-άνυδρη περιοχή με μια σημαντική περίοδο βροχής.