Τα 10 κορυφαία κράτη παραγωγής τσαγιού στον κόσμο

Ενώ ο καφές μπορεί να φαίνεται ότι είναι το ποτό "go-to" για όσους αναζητούν ένα ζεστό ρόφημα, ο κόσμος τρέχει πραγματικά με τσάι. Εκτός από το νερό, το τσάι είναι το πιο δημοφιλές ποτό στον κόσμο, και μόνο στις Ηνωμένες Πολιτείες, οι εισαγωγές τσαγιού αυξήθηκαν πάνω από 400% από το 1990.

Δημοφιλής εδώ και χιλιάδες χρόνια, το τσάι πιστεύεται ότι προέρχεται από την Κίνα ως ιατρικό ποτό. Τον 17ο αιώνα, εξαπλώθηκε στο Ηνωμένο Βασίλειο, εγκαθιστώντας το χέρι της - και, κρίνοντας από το βρετανικό πολιτιστικό ίδρυμα που είναι το «cuppa», έχει προφανώς διατηρήσει τη δημοτικότητά του. Η Κίνα παράγει περισσότερο τσάι από οποιαδήποτε άλλη χώρα στον κόσμο, ακολουθούμενη από την Ινδία και την Κένυα.

Με τόσο μεγάλη ζήτηση, είναι κατανοητό ότι το τσάι πρέπει να παραχθεί σε μαζική κλίμακα και σε όλο τον κόσμο σε ποικίλες τοποθεσίες, προκειμένου να ικανοποιηθούν οι αυξανόμενες απαιτήσεις για τα φυτά που απαιτούνται για την παραγωγή διαφορετικών ποικιλιών. Με βάση τα στατιστικά στοιχεία του Οργανισμού Τροφίμων και Γεωργίας του ΟΗΕ για την παγκόσμια παραγωγή από το 1993 έως το 2013, εδώ είναι τα 10 κορυφαία έθνη παραγωγής τσαγιού στον κόσμο.

10 - Μπαγκλαντές (81.850 τόνοι)

Το ζεστό και τρελό κλίμα του Μπαγκλαντές είναι κατάλληλο για την παραγωγή τσαγιού. Η χώρα έχει πάνω από 150 φυτείες τσαγιού, κυρίως στο βόρειο και ανατολικό τμήμα της χώρας. Περισσότεροι από 300.000 άνθρωποι εργάζονται σε αυτές τις φυτείες τσαγιού. Η παραγωγή τσαγιού στο Μπαγκλαντές έχει αυξηθεί σταθερά τα τελευταία χρόνια. Καθώς το τσάι από το Μπαγκλαντές συγκεντρώνει φήμη ανά τον κόσμο, το ποσό της παραγωγής αναμένεται να αυξηθεί ακόμη περισσότερο.

9 - Ιράν (100.580 τόνοι)

Μέχρι τα τέλη του 15ου αιώνα, το καυτό ποτό του Ιράν ήταν καφές - ωστόσο, η μακρινή του θέση από τις κύριες χώρες παραγωγής καφέ σήμαινε ότι τα φασόλια ήταν δύσκολο να αποκτηθούν. Το τσάι ήταν πολύ πιο εύκολο να φτάσει στο Ιράν, χάρη στον χερσαίο εμπορικό δεσμό με την Κίνα που ονομάζεται "μεταξωτός δρόμος".

Το τσάι έγινε ολοένα και πιο δημοφιλές και το 1882 με σπόρους που ελήφθησαν από την Ινδία, οι Ιρανοί άρχισαν να καλλιεργούν τσάι στο δικό τους έθνος, με τον πρίγκιπα Μοχάμαντ Μίρζα, τον πρώτο δήμαρχο της Τεχεράνης, γνωστός και ως "Kashef al Saltaneh".

Ο Σαλτανέ, ο οποίος ήταν ιρανός πρεσβευτής στην Ινδία υπό βρετανική κυριαρχία, γνώριζε ότι οι Βρετανοί θα κρατούσαν τα μυστικά τους παραγωγής τσαγιού υπό κλειδαριά και κλειδί, επειδή ήταν μία από τις κύριες επιχειρήσεις τους στην Ινδία. Ο Σαλτανέ ήταν κρυμμένος ως γάλλος εργάτης στην Ινδία, εργαζόταν σε φυτείες για να μάθει όλα τα εμπορικά μυστικά και στη συνέχεια έφερε μερικά δείγματα πίσω στο Ιράν. Τους έβαλε στην ιρανική περιοχή Gilan και άρχισε η βιομηχανία τσαγιού. Σήμερα, υπάρχουν 32.000 εκτάρια εκμεταλλεύσεων τσαγιού, τα περισσότερα από τα οποία βρίσκονται στις πλαγιές των λόφων.

9 - Μυανμάρ (104.743)

Αν και η χώρα της Μυανμάρ στη Νότια Ασία βρισκόταν στην πρώτη γραμμή της διαμάχης τα τελευταία χρόνια, όταν βρέθηκε βλαβερή βαφή σε τσάι που παράγεται στη χώρα. Ωστόσο, χάρη σε μια νέα γενιά πρακτικών βιολογικής γεωργίας, το τσάι από τη Μιανμάρ έχει αυξηθεί σε δημοτικότητα τα τελευταία χρόνια. Μεγάλο μέρος του τσαγιού που καλλιεργείται στη Μιανμάρ καλλιεργείται στο κράτος Shan της χώρας, το οποίο συνορεύει με την Κίνα.

7 - Ινδονησία (139, 362 τόνοι)

Οι ινδονήσιοι άρχισαν την παραγωγή τσαγιού το 1700, αφού εισήχθησαν στην καλλιέργεια μέσω της ολλανδικής αποικιοκρατίας. Η καλλιέργεια του τσαγιού δεν απογειώθηκε με τις τοπικές τοποθεσίες με τον ίδιο τρόπο όπως και με άλλους παραγωγούς αποικιών. Το 2017, η Ινδονησία παρήγαγε 139.362 τόνους, μεγάλο μέρος των οποίων εξήχθη από τη χώρα.

Η ινδονησιακή παραγωγή επικεντρώνεται κυρίως στο μαύρο τσάι, αν και παράγονται και μικρές ποσότητες πράσινου. Επιπλέον, πολλές ποικιλίες που καλλιεργούνται εδώ δεν είναι γνωστές παγκοσμίως, καθώς μεγάλο μέρος της ινδονησιακής καλλιέργειας χρησιμοποιείται σε μείγματα. αναμειγνύεται με άλλα τσάγια.

6 - Τουρκία (234.000 τόνοι)

Το 2017, η Τουρκία παρήγαγε 234.000 τόνους φύλλων τσαγιού. Παραδόξως, σχεδόν όλη η καλλιέργεια στην Τουρκία παράγεται σε μια μικρή περιοχή που βρίσκεται κοντά στην πόλη Rize. Το υγρό κλίμα, η τοπογραφία και η εγγύτητα με τη Μαύρη Θάλασσα αποτελούν ιδανικές συνθήκες καλλιέργειας.

Η Τουρκία παράγει κυρίως μαύρο τσάι, γνωστό και ως τουρκικό τσάι, καθώς και τσάι Rize. Ενώ ο τουρκικός καφές είναι παγκοσμίως διάσημος, η καλλιέργεια του τσαγιού στην Τουρκία είναι επίσης ισχυρή και υπάρχει ένας πολύ συγκεκριμένος τρόπος παρασκευής του. Παραδοσιακά, το τουρκικό τσάι παρασκευάζεται σε ένα samovar (αυτόνομο λέβητα), δημιουργώντας μια συμπυκνωμένη παρασκευή, η οποία αραιώνεται με νερό όταν σερβίρεται.

Πώς διατηρεί η Τουρκία μια τόσο ισχυρή βιομηχανία παρά το γεγονός ότι δεν παράγει ιδιαίτερα ασυνήθιστες ποικιλίες; Κυρίως, η εγχώρια αγορά τους προστατεύεται με ένα πολύ υψηλό τιμολόγιο εισαγωγής 145% σε ξένα τσάγια.

5 - Βιετνάμ (260.000 τόνοι)

Η παραγωγή τσαγιού στο Βιετνάμ ξεκίνησε το 1880, όταν οι Γάλλοι ανέπτυξαν την πρώτη φυτεία στην Pho Tho. Η βιομηχανία γρήγορα επεκτάθηκε και μέσα σε 50 χρόνια οι Βιετναμέζοι εξήγαγαν το προϊόν τους στην Ευρώπη και την Αφρική. Η ιστορία παρενέβη κατά τη διάρκεια του πολέμου του Βιετνάμ, όταν η βιομηχανία τσαγιού του Βιετνάμ ήταν καταφανώς στάσιμη. Στη δεκαετία του 1980, η βιετναμέζικη παραγωγή είδε μια αναγέννηση και μέχρι το 2017 παράγουν 260.000 τόνους τσαγιού ετησίως.

Η βιομηχανία τσαγιού του Βιετνάμ διαθέτει τόσο μεγάλες εταιρείες με σύγχρονη τεχνολογία και μηχανήματα, όσο και ανεξάρτητους παραγωγούς μικρής κλίμακας που παράγουν περιορισμένες ποσότητες βιοτεχνικών τσαγιού. Οι ποικιλίες που παράγονται είναι ποικίλες: περίπου το 60% του τσαγιού που παράγεται στο Βιετνάμ είναι μαύρο τσάι με κομμένα σκισίματα, το 35% είναι πράσινο και το 5% είναι άλλες ποικιλίες ειδών όπως ο λωτός ή το τσάι γιασεμιού. Το Βιετνάμ διαθέτει επίσης μερικές ειδικές ποικιλίες όπως το Shan Tuyet, ένα τσάι που προέρχεται από αυτόχθονα δέντρα που βρίσκονται μόνο σε περιορισμένες περιοχές της χώρας.

4 - Σρι Λάνκα (349, 699 τόνοι)

Το 1867, ο Βρετανός καλλιεργητής James Taylor ξεκίνησε μια φυτεία τσαγιού στην πόλη Kandy της Σρι Λάνκα. Μόλις 19 στρέμματα, ανέπτυξε σιγά-σιγά τη φυτεία και τη βιομηχανία στο σύνολό της, με τις εξαγωγές της στην Κεϋλάνη να προσελκύουν την προσοχή του συγγραφέα Sherlock Holmes Sir Arthur Conan Doyle. Η βιομηχανία αυξήθηκε από το αρχικό οικοσύστημα σε πάνω από 188.175 εκτάρια σήμερα και η παραγωγή τσαγιού είναι πλέον μια από τις μεγαλύτερες βιομηχανίες του νησιού, απασχολώντας πάνω από ένα εκατομμύριο εργαζόμενους στη Σρι Λάνκα.

Το τσάι της Σρι Λάνκα παράγεται με τη μέθοδο φύτευσης περιγράμματος, όπου οι θάμνοι φυτεύονται σε γραμμές που ακολουθούν τα περιγράμματα της γης. Η Σρι Λάνκα, το έθνος παλαιότερα γνωστό ως Ceylon, παράγει τρεις κύριες ποικιλίες: Ceylon μαύρο, Ceylon πράσινο, και Ceylon άσπρο τσάι.

3 - Κένυα (439.857 τόνοι)

Σε αντίθεση με πολλά άλλα έθνη που παράγουν μεγάλες ποσότητες τσαγιού, η Κένυα δεν διαθέτει πολλές μεγάλες φυτείες - περίπου το 90% του παραγόμενου τσαγιού καλλιεργείται σε μικρές εκμεταλλεύσεις μικρότερες από ένα στρέμμα. Πρόκειται για ένα πολύ κατόρθωμα, δεδομένου ότι αυτό το συνδυασμένο εθνικό αγροτικό πρόγραμμα συνδυάστηκε για τη δημιουργία 439.857 τόνων.

Προκειμένου να συμβαδίζει με τον ανταγωνισμό, η Κένυα έχει μετατοπίσει την εστίασή της στην καινοτομία, την έρευνα και την ανάπτυξη στον κλάδο. Έχουν γίνει ηγέτες στην ανάπτυξη νέων ποικιλιών που αναπτύσσονται πιο άφθονες, και εκείνων που είναι καλύτερα σε θέση να αντέξουν τις καιρικές συνθήκες, καθώς και τσάι βιοτεχνίας μιας καταγωγής.

2 - Ινδία (1.325.050 τόνοι)

Η Ινδία είναι ο δεύτερος μεγαλύτερος παραγωγός τσαγιού στον κόσμο, παράγοντας κατά μέσο όρο 1.325.050 τόνους ετησίως.

Η εμπορική βιομηχανία ξεκίνησε μετά την εισαγωγή της Βρετανίας στο τσάι από την Κίνα. Η Βρετανική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας άρχισε να μετατρέπει οικόπεδα στην αποικία της Ανατολικής Ασίας ειδικά για την παραγωγή τσαγιού. Η Ινδία παράγει μεγάλες ποσότητες, κάτι που είναι σημαντικό επειδή είναι ένα έθνος με περισσότερα από ένα δισεκατομμύριο τσιγάρους τσαγιού, με πάνω από το 70% του τσαγιού που παράγεται στο έθνος να καταναλώνεται στο έθνος αντί να εξάγεται.

Ένα από τα πιο αναγνωρίσιμα τσάγια για τα ακροατήρια της Βόρειας Αμερικής είναι τα πικάντικα μίγματα chai που παράγονται στη Βόρεια Ινδία, καταναλώνονται τακτικά με γάλα. Ωστόσο, η Ινδία επίσης παράγει αποκλειστικά και τις δημοφιλείς ποικιλίες Assam και Darjeeling.

1 - Κίνα (2.473.443 τόνοι)

Η Κίνα είναι αναμφισβήτητα ο μεγαλύτερος παραγωγός τσαγιού στον κόσμο, παράγοντας 2.473.443 τόνους το 2017 μόνο - ποσοστό που ήταν περίπου το 30-35% του συνολικού ποσού που παράχθηκε στον κόσμο εκείνο το έτος.

Οι ισχυρές δεξιότητές του στην παραγωγή δεν πρέπει να θεωρηθούν ως έκπληξη, δεδομένης της μακρόχρονης ιστορίας του με το ποτό - ο θρύλος λέει ότι το τσάι εισήχθη στην Κίνα από τον αυτοκράτορα και βοτανολόγο Shennong το 2737 π.Χ. Έχει καταναλωθεί ως τα πάντα από ένα ποτό σε ένα φάρμακο και βρίσκεται στο επίκεντρο αμέτρητων πολιτιστικών τελετουργιών στο έθνος.

Πολλές ποικιλίες παράγονται στην Κίνα, όπως πράσινα, oolong, λευκά, pu-erh, κίτρινα και γιασεμιά τσάγια για να αναφέρουμε μερικά.

Τα 10 Κορυφαία Παγκόσμια Παγκόσμια Παραγωγή Τσάι

Τάξη	Χώρα	Τσάι που παράγεται (Τόνοι)
1	Κίνα	2, 473, 443
2	Ινδία	1.325.050
3	Κενύα	439, 857
4	Σρι Λάνκα	349, 699
5	Βιετνάμ	260.000
6	Τουρκία	234.000
7	Ινδονησία	139, 362
8	Μυανμάρ	104, 743
9	Ιράν	100, 580
10	Μπανγκλαντές	81, 850