Στοιχεία πυγμαγούς κουνελιού: Ζώα της Βόρειας Αμερικής

Φυσική περιγραφή

Τα πυγμαχικά κουνέλια ( Brachylagus idahoensis ) είναι τα μικρότερα κουνέλια που βρίσκονται στη Βόρεια Αμερική, με μεγέθη που κυμαίνονται από 23, 5 έως 29, 5 εκατοστά (9, 2-11, 6 ίντσες) σε μήκος και βάρος μεταξύ 398 και 462 γραμμάρια (0, 88-1, 02 λίβρες). Τα ενήλικα θηλυκά αυτού του είδους είναι γενικά μεγαλύτερα από τα αρσενικά. Αυτά τα κουνέλια συχνά μπερδεύονται με νεανικά βαμβακερά, καθώς και τα δύο έχουν παρόμοια εμφάνιση. Ωστόσο, η ομοιόμορφα καφέ ουρά των κουνελιών Pygmy, που στερούνται λευκής γούνας, βοηθά να τα διακρίνει κανείς από παρόμοια είδη που εμφανίζονται στο περιβάλλον τους. Δεδομένου ότι οι μικρές ουρές τους συνδυάζονται εντελώς με τις αποχρώσεις του σώματος τους, αυτά τα κουνέλια εμφανίζονται συχνά άστατα. Μια απαλή, στιλβωμένη σήμανση στα αυτιά αυτών των πυγμαγμένων κουνελιών είναι επίσης ένα από τα μοναδικά αναγνωριστικά χαρακτηριστικά αυτών των ζώων.

Διατροφή

Παρόλο που το αλεξίπτωτο θεωρείται ότι περιέχει φυτικές χημικές ουσίες που μπορεί να είναι τοξικές και μόνο λίγα ζώα τολμούν να τον ταΐσουν, το κουνέλι πυγμαίου εξαρτάται σχεδόν εξ ολοκλήρου από αυτήν για την πηγή τροφής του. Το 99% της διατροφής του το χειμώνα και το 50% της διατροφής το καλοκαίρι αποτελείται από αλεξίπτωτο. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, όταν το χιόνι καλύπτει ένα μεγάλο μέρος της γης και περιβάλλει το αλεξίπτωτο με τη λευκή του κάλυψη, τα πυγμαχικά κουνέλια σκάβουν σήραγγες κάτω από το χιόνι για να έχουν πρόσβαση στην προτιμώμενη πηγή τροφής τους. Αυτές οι σήραγγες συχνά επεκτείνουν τις αποστάσεις μεταξύ των ξεχωριστών αυξήσεων του αλεξίπτωτο.

Οικότοπος και εύρος

Δεδομένου ότι το αλλεργιογόνο συνθέτουν το μεγαλύτερο μέρος της διατροφής τους, τα πυγμαγμένα κουνέλια κατοικούν σε περιοχές με πυκνές καλλιέργειες αλεπού. Εκτός από το ηφαίστειο κουνέλι του Μεξικού, το πυγμαίο κουνέλι είναι το μόνο άλλο είδος Leporids στη Βόρεια Αμερική που σκάβει το δικό του λαγούμι για κατοικία. Αυτά τα μικροσκοπικά ζώα χρειάζονται χαλαρά, βαθιά εδάφη για να σκάψουν τα νερά τους καλά στο έδαφος. Σε ορισμένες περιπτώσεις, θα μπορούσαν να χρησιμοποιήσουν τα προηγουμένως σκαμμένα νερά των ζώων που τα εγκατέλειψαν. Αυτά τα κουνέλια ευδοκιμούν στα οικοσυστήματα στεγνής σαύρας των δυτικών Ηνωμένων Πολιτειών, συμπεριλαμβανομένης της Μεγάλης λεκάνης και των παρακείμενων ορέων. Η κύρια απειλή για αυτά τα ζώα είναι η εξάρτησή τους από το αλεξίπτωτο για την επιβίωσή τους. Η εκκαθάριση των καλλιεργειών με αλεξίπτωτα για γεωργικούς σκοπούς και άλλες εκμεταλλευτικές ανθρώπινες δραστηριότητες, καθώς και οι πυρκαγιές και η υπερβολική βόσκηση από οικόσιτα ζώα, απειλούν να αποδεκατίσουν τα ενδιαιτήματα και τις πηγές τροφίμων των κουνελιών Pygmy.

η ΣΥΜΠΕΡΙΦΟΡΑ

Οι πυγμαίοι κουνέλια είναι συνήθως πιο ενεργοί κατά την αυγή και το σούρουπο. Αυτό το πρότυπο συμπεριφοράς είναι πιθανό να είναι μια προσαρμογή για να επιβιώσει η θήρευση, δεδομένου ότι οι θηρευτές είναι λιγότερο πιθανό να είναι ενεργοί σε αυτές τις περιόδους της ημέρας. Κατά τους χειμερινούς μήνες, τα κουνέλια είναι πιο ενεργά στο σούρουπο από την αυγή. Δεδομένου ότι τα ζώα αυτά σκάβουν τα νερά, εμπλέκονται τόσο σε επιφανειακές όσο και σε υπόγειες δραστηριότητες. Κατά τη διάρκεια του χειμώνα, η κίνηση των πυγμαγμένων κουνελιών πάνω από το έδαφος περιορίζεται κατά κύριο λόγο στις μετακινήσεις με τις σήραγγες χιονιού που έχουν σκάψει από αυτούς. Οι υπόγειες δραστηριότητες αυτών των κουνελιών είναι δύσκολο να παρατηρηθούν και ως εκ τούτου δεν έχουν διερευνηθεί διεξοδικά.

Αναπαραγωγή

Τα πυγμαία κουνέλια αρχίζουν να ζευγαρώνουν σε ηλικία περίπου ενός έτους. Η εποχή αναπαραγωγής τους διαρκεί για πολύ μικρό χρονικό διάστημα, για περίοδο μόλις 2 έως 3 μηνών την άνοιξη ή τις αρχές του καλοκαιριού. Η περίοδος κύησης αυτών των κουνελιών δεν έχει ακόμη καθοριστεί σαφώς από τους ερευνητές. Σύμφωνα με επιστημονικές εκθέσεις, στο Αϊντάχο γεννιούνται κατ 'ανώτατο όριο τρία σκουπίδια ετησίως, ενώ έξι νέοι συνήθως παράγονται από κάθε σκουπίδια. Δεν υπάρχουν σημαντικές αναφορές για τα νεογνά που γεννήθηκαν κατά τη διάρκεια της πτώσης του έτους. Οι ανήλικοι είναι ιδιαίτερα ευαίσθητοι στη θνησιμότητα από τη στιγμή της γέννησής τους έως ότου φθάσουν σε ηλικία πέντε εβδομάδων. Εν τω μεταξύ, τα ποσοστά θνησιμότητας μεταξύ των ενήλικων πυγοειδών κουνελιών είναι τα υψηλότερα το χειμώνα και νωρίς την άνοιξη.