Πού είναι τα βουνά της ακτής;

Τα βουνά της ακτής είναι μια μεγάλη οροσειρά που βρίσκεται κατά μήκος της δυτικής ακτής της Βόρειας Αμερικής. Η περιοχή ξεκινάει από το Yukon και εκτείνεται νότια μέσω του Αλάσκινου Panhandle και κατά μήκος της ακτής της Βρετανικής Κολούμπια, νότια του ποταμού Fraser. Η σειρά αποτελείται από μη ηφαιστειακά και ηφαιστειακά βουνά, πεδία πάγου και μέρος των ηφαίστειων Cascade. Η περιοχή είναι μέρος των μεγαλύτερων ακτών της ακτής του Ειρηνικού, η οποία περιλαμβάνει τα νησιωτικά βουνά, τα βουνά του Αγίου Ηλία, τα βουνά Chugach και τα ολυμπιακά βουνά, καθώς και το Cascade Range, τις ακτές της Καλιφόρνια και την ακτή του Όρεγκον. Τα βουνά της Ακτής αποτελούν επίσης το βόρειο τμήμα της αμερικανικής Cordillera, η οποία είναι μια σειρά σειρών που εκτείνονται από την Ανταρκτική μέσω της Νότιας, της Κεντρικής και της Βόρειας Αμερικής.

Τα βουνά της ακτής έχουν μήκος 1000 μίλια και πλάτος 190 μίλια και βρίσκονται μέσα στο δαχτυλίδι του πυρός του Ειρηνικού, το οποίο αποτελείται από μια σειρά από ηφαίστεια και περιέχει μερικές από τις υψηλότερες κορυφές στην καναδική επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας. Το Mount Waddington, το οποίο έχει υψόμετρο 13.186 ποδιών και βρίσκεται στην κορυφή της εισόδου Knight, είναι το ψηλότερο βουνό στην περιοχή, καθώς και το ψηλότερο που βρίσκεται εξ ολοκλήρου στην επαρχία της Βρετανικής Κολομβίας. Τα πυκνά εύκρατα τροπικά δάση καλύπτουν τη δυτική πλευρά της γκάμας, ενώ ξηρά εσωτερικά οροπέδια και βόρεια δάση καλύπτουν τις κλίσεις του.

Γεωγραφία

Τα βουνά της Ακτής υποδιαιρούνται σε τρεις κύριες περιοχές: τα όρια ορίων, τα κυματώδη εύρη και τις περιοχές του Ειρηνικού. Τα οριακά πεδία είναι το μεγαλύτερο από τα τρία, που εκτείνεται σε όλο το μήκος των συνόρων Αλάσκας-Βρετανικής Κολομβίας και στο Yukon. Τα βουνά επηρεάζουν το κλίμα της Βρετανικής Κολούμπια δεδομένου ότι βρίσκονται ανατολικά του Ειρηνικού Ωκεανού και αναγκάζουν τους υδρατμούς στον αέρα να ανεβαίνουν και να πέφτουν έντονες βροχές στις πλαγιές του ανέμου. Οι σειρές Kitimat βρίσκονται στο βόρειο άκρο των ορίων του Ειρηνικού και εκτείνονται από το κανάλι Burke και τον ποταμό Bella Coola μέχρι τον ποταμό Nass. Οι περιοχές του Ειρηνικού εκτείνονται από τον ποταμό Fraser μέχρι τον ποταμό Bella Coola και αποτελούνται από αρκετές κορυφές και μεγάλες παγοκεντρικές παραλίες. Με εξαίρεση την πόλη του Whistler, η οποία διαθέτει ένα μεγάλο χιονοδρομικό κέντρο, μεγάλο μέρος της περιοχής είναι υπανάπτυκτη.

Οικονομική σημασία

Τα βουνά της Ακτής περιέχουν διάφορα μέταλλα, όπως χαλκό, αλουμίνιο και γρανίτη. Επιπλέον, τα δάση παρέχουν ξύλο που τροφοδοτεί πριονιστήρια και χαρτοβιομηχανίες σε χώρους όπως το Port Mellon, Βρετανική Κολούμπια. Οι ανατολικές πλαγιές των βουνών είναι προσιτές και πιο κατάλληλες για την υλοτομία. Στις αρχές της δεκαετίας του 1990, η επαρχιακή κυβέρνηση της Βρετανικής Κολομβίας ίδρυσε μεγάλες προστατευόμενες περιοχές γύρω από τη λίμνη Chilko και την κοιλάδα Kitlope, προκειμένου να διατηρηθούν τα φυσικά δάση.