Πού είναι η Καρέλια;
Η Καρελία είναι μια περιοχή στη Βόρεια Ευρώπη που έχει ιστορική σημασία για τη Σουηδία, τη Ρωσία και τη Φινλανδία. Η περιοχή σήμερα χωρίζεται σε περιφέρεια Λένινγκραντ και στη Δημοκρατία της Καρελίας στη Ρωσία και στη Βόρεια και Νότια Καρελία στη Φινλανδία. Στη Φινλανδία, οι περιοχές της Βόρειας και Νότιας Καρελίας είναι γνωστές ως Karjala.
Ιστορία της Καρελίας
Στις αρχές του 13ου αιώνα, η Καρελία ήταν περιοχή που αμφισβητήθηκε από τη Δημοκρατία του Νόβγκοροντ και τη Σουηδία. Η σύγκρουση συνεχίστηκε μέχρι το 1323, όταν η περιοχή χωρίστηκε μεταξύ των δύο χωρών βάσει της Συνθήκης του Ντέτεμποργκ. Το 1617, η Ρωσία και η Σουηδία συμμετείχαν σε μια σύγκρουση που οδήγησε στη Ρωσία να εκχωρήσει τμήμα της Καρελίας στη Σουηδία, στο πλαίσιο της Συνθήκης του Stolbovo. Αφού η περιοχή τέθηκε υπό σουηδική κυριαρχία, χιλιάδες Καρελιανοί μετανάστευσαν στη Ρωσία. Το 1721, η συνθήκη του Nystad παραχώρησε μέρος της Καρελίας στη Ρωσία, ενώ η συνθήκη του Åbo το 1743 οδήγησε στη ρωσική κατοχή της Νότιας Καρελίας. Μια σειρά από πολέμους και συνακόλουθες συνθήκες ειρήνης οδήγησαν την περιοχή να αλλάξει τα χέρια της μεταξύ Σουηδίας, Ρωσίας και Φινλανδίας. Το 1922 ιδρύθηκε η Σοβιετική Ένωση και η ρωσική Καρελία έγινε αυτόνομη περιοχή. Το 1939, η Σοβιετική Ένωση ξεκίνησε μια επίθεση εναντίον της Φινλανδίας και κατέλαβε τη φινλανδική Karelia, αναγκάζοντας περισσότερους από 400.000 ανθρώπους να μεταναστεύσουν στη Φινλανδία.
Γεωγραφία της Καρελίας
Η Καρελία εκτείνεται από την ακτή της Λευκής Θάλασσας μέχρι τον Κόλπο της Φινλανδίας. Οι δύο μεγαλύτερες λίμνες της Ευρώπης, η λίμνη Ονέγκα και η λίμνη Λάδογκα, βρίσκονται στην Καρελία. Η περιοχή βόρεια της λίμνης Ladoga ήταν φινλανδική επικράτεια πριν από τον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο και αναφέρεται ως Ladoga Karelia.
Δημογραφικά στοιχεία της Καρελίας
Η Δημοκρατία της Καρελίας και η περιφέρεια Tver της Ρωσίας μιλάνε την καρελιανή γλώσσα, ενώ η γλώσσα του Veps μιλιέται στις όχθες του ποταμού Svir. Οι καρελιακές διαλέκτοι της φινλανδικής γλώσσας ομιλούνται στην Ινγκρία. Περίπου ένα εκατομμύριο άνθρωποι που ζουν στη Φινλανδία εντοπίζουν τις ρίζες τους στη γη που παραχωρήθηκε στη Σοβιετική Ένωση κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου, αλλά λιγότεροι από 5.000 μιλούν την καρελιανή γλώσσα. Λίγοι φινλανδοί αγωνιστές υποστηρίζουν ότι οι Φινλανδίες και η Καρελία έχουν στενότερους δεσμούς με τη Ρωσία, αλλά δεν περιλαμβάνουν την απαίτηση της παραχωρούμενης επικράτειας.
