Πού βρίσκεται το υψηλότερο πεδίο μάχης στον κόσμο;

Στον κόσμο υπάρχουν πολλοί διαγωνισμοί μεταξύ των χωρών σχετικά με θέματα όπως η πρόσβαση στους πόρους και οι απαιτήσεις γης. Τέτοιες περιοχές έχουν χαρακτηριστεί πεδία μάχης λόγω της έντασης των μάχες που λαμβάνουν χώρα στο χώρο. Ενώ τα περισσότερα από τα ιστορικά πεδία μάχης έχουν μετατραπεί σε μνημεία για τους ήρωες των πολέμων και εκείνους που συμμετείχαν στη μάχη, μερικά από τα πεδία μάχης σήμερα εξακολουθούν να είναι επικίνδυνες ζώνες. Ορισμένα από τα μνημεία πεδία μάχης περιλαμβάνουν Rabaul, Antietam, και Fort Douaumont. Ο παγετώνας Siachen είναι ίσως ένα από τα γνωστά πεδία μάχης λόγω του πολέμου Siachen μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν. Ωστόσο, είναι επίσης η θέση για το υψηλότερο πεδίο της μάχης.

Ο ψυχρός και σκληρός παγετώνας Siachen

Ο Siachen Glacier βρίσκεται υπό τη διοίκηση των Ινδών από το 1984. Εντάσσεται στην περιοχή Leh του Ladakh Division στην ανατολική περιοχή του Karakoram. Βρίσκεται στη Γραμμή Ελέγχου μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν και αποτελεί το μεγαλύτερο παγετώνα στο Karakoram. Αν και η περιοχή βρίσκεται υπό τη διοίκηση της Ινδίας, το Πακιστάν ελέγχει την περιοχή δυτικά του Saltoro Ridge. Η περιοχή πέφτει σε υψόμετρο 18, 875 πόδια πάνω από τη στάθμη της θάλασσας ενώ το υψόμετρο της κορυφογραμμής του Saltoro Ridge κυμαίνεται από 17, 880 πόδια έως 25, 300 πόδια πάνω από το επίπεδο της θάλασσας. Η μέση χειμωνιάτικη πτώση στον παγετώνα Siachen είναι πάνω από 35 πόδια και οι θερμοκρασίες μπορούν να πέσουν κάτω σε -500C. Ο παγετώνας καλύπτει μια έκταση περίπου 270 τετραγωνικών μιλίων, συμπεριλαμβανομένων των παραπόταμων παγετώνων. Το όνομα "Siachen" σημαίνει γη με άφθονα τριαντάφυλλα, σε αντίθεση με τη συνεχιζόμενη σύγκρουση στην περιοχή. Οι παγωμένοι παγετώνες είναι η πηγή νερού για τον ποταμό Nubra στην περιοχή του Ladakh στην Ινδία. Το νερό που διοχετεύεται στο Shyok Rive ενώνεται με τον ποταμό Indus, ο οποίος διέρχεται από το Πακιστάν.

Η σύγκρουση Siachen

Η Ινδία και το Πακιστάν διεκδικούν κυριαρχία επί του παγετώνα Siachen. Τόσο οι χάρτες των ΗΠΑ όσο και του Πακιστάν έδειξαν διακεκομμένη γραμμή από τη Γραμμή Ελέγχου στο Pass Karakoram, αλλά η Ινδία πίστευε ότι η γραμμή ήταν χαρτογραφικό λάθος και παραβίαση της Συμφωνίας Shimla. Η Ινδία ανέλαβε τη διοίκηση της περιοχής το 1984 μέσω μιας στρατιωτικής επιχείρησης η οποία ήταν γνωστή ως "επιχείρηση Meghdoot". Η δράση των ινδικών στρατευμάτων οδήγησε σε αρκετές αψιμαχίες από το 1984 έως το 1999 μεταξύ Ινδίας και Πακιστάν. Το Πακιστάν έχασε πάνω από 350 στρατιώτες σε διαφορετικές επιχειρήσεις μεταξύ 2003 και 2010, ενώ 869 ινδοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους από το 1984. Ωστόσο, περισσότεροι στρατιώτες από τα δύο στρατόπεδα έχασαν τη ζωή τους από τις σκληρές καιρικές συνθήκες από ό, τι από την μάχη. Μόνο το 2015, περισσότεροι από 30 Ινδοί στρατιώτες έχασαν τη ζωή τους λόγω των δυσμενών καιρικών συνθηκών. Και τα δύο στρατόπεδα συνεχίζουν να αναπτύσσουν χιλιάδες στρατιωτικές δυνάμεις στην περιοχή σε μια προσπάθεια αποστρατικοποίησης της περιοχής. Ωστόσο, τέτοιες απόπειρες ήταν ανεπιτυχείς και ο Glacier Siachen εξακολουθεί να είναι ένα σημαντικό πεδίο μάχης.

Περιβαλλοντικές επιπτώσεις της μάχης στο παγετώνα Siachen

Ο παγετώνας Siachen ήταν ακατοίκητος πριν από το 1984 με τον πλησιέστερο αστικό οικισμό να απέχει περίπου 10 μίλια από τον παγετώνα. Ωστόσο, η παρουσία στρατευμάτων και οι διάφορες επιχειρήσεις που πραγματοποιήθηκαν στην περιοχή προκάλεσαν ρύπανση και αύξησαν τον ρυθμό τήξης του παγετώνα. Ο πάγος κόπηκε και λειώθηκε από διάφορες χημικές ουσίες για τη διευκόλυνση των στρατιωτικών επιχειρήσεων. Ο παγετώνας έχει υποχωρήσει πάνω από 800 μέτρα από το 1984. Τα απόβλητα όπως τα σκουπίδια και τα πλαστικά βρίσκουν τον δρόμο τους στον ποταμό Indus, που αποτελεί σημαντική πηγή νερού στο Πακιστάν και τις γειτονικές χώρες. Η χλωρίδα και η πανίδα όπως το λεοπάρδαλη και το ιβέκ έχουν επηρεαστεί επίσης από τις στρατιωτικές δραστηριότητες