Πόσο Λουιζιάνα είναι κάτω από τη στάθμη της θάλασσας;

Η Λουιζιάνα είναι νοτιοανατολική συνιστώσα των Ηνωμένων Πολιτειών. Βρίσκεται στα νότια του κόλπου του Μεξικού, ενώ το Μισισιπή βρίσκεται στα ανατολικά του. Από την άλλη πλευρά, το Αρκάνσας και το Τέξας είναι τοποθετημένα στο βορρά και δυτικά της Λουιζιάνας αντίστοιχα. Η συνολική σειρά της Λουιζιάνα είναι περίπου 12.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Το Baton Rouge είναι η πρωτεύουσα της Λουιζιάνα και η πιο εξέχουσα πόλη είναι η Νέα Ορλεάνη. Η πόλη είναι γνωστή για το φεστιβάλ Mardi Gras και μια πλούσια κληρονομιά τζαζ μουσικής.

Πόσο Λουιζιάνα είναι κάτω από τη στάθμη της θάλασσας;

Το υψηλότερο σημείο της Λουιζιάνας είναι το Driskill Mountain που βρίσκεται σε υψόμετρο 535 ποδιών πάνω από τη στάθμη της θάλασσας. Μπορεί να θεωρηθεί ως λόφος επειδή ο Driskill πήρε το σχήμα του μέσω της φθοράς των υπολειμμάτων Paleogene. Το χαμηλότερο σημείο της Λουιζιάνα είναι η μεγαλύτερη πόλη της, η Νέα Ορλεάνη που βρίσκεται στα 8 πόδια κάτω από τη στάθμη της θάλασσας. Η Λουιζιάνα έχει μια μέση άνοδο 100 ποδιών πάνω από τη στάθμη της θάλασσας ενώ το υψόμετρό της κάτω από τη στάθμη της θάλασσας είναι περίπου 1 ποδιά έως 2 πόδια με ορισμένα τμήματα της πόλης Uptown να είναι περίπου 6 μέτρα πάνω από τη βάση της όχθης του ποταμού. Οι στατιστικές σχετικά με την ανύψωση επιβεβαιώνουν ότι περίπου το 51% της επιφάνειας της γης που συνδέει τα αναπτυγμένα τμήματα των Ορλεάνων, του St Bernard Parish και του Jefferson βρίσκεται πάνω από τη στάθμη της θάλασσας, ενώ το 49% είναι κάτω από τη στάθμη της θάλασσας σε περιοχές με παρόμοια βάθη.

Γιατί η Λουιζιάνα θα τελειώσει υποβρύχια;

Η Λουιζιάνα έχει ένα μέρος ενός περιβάλλοντος υγροτόπων που καλύπτει μια μεγάλη περιοχή, το ένα τρίτο είναι σε κίνδυνο. Μια ανάλυση της έκθεσης αποκαλύπτει πώς η συγχώνευση των γεωτρήσεων και των εκσκαφών πετρελαίου, της κλιματικής αλλαγής και των φημισμένων αναχωμάτων του κράτους οδηγεί σε καταστροφή όπου το ξέπλυμα σημαντικού τμήματος γης συμβαίνει ετησίως. Η ταχύτητα με την οποία φθίνει η περιοχή και η κλιμάκωση της στάθμης της θάλασσας θα ενθαρρύνει την αύξηση της στάθμης της θάλασσας στον Κόλπο του Μεξικού, η οποία θα φέρει ένα τεράστιο τμήμα της Λουιζιάνας στο βάθος της θάλασσας.

Η Λουιζιάνα αναγκάζεται να βυθιστεί εξαιτίας πολλών παραγόντων. Για παράδειγμα, το σύστημα αναχώρησης του ποταμού Μισισιπή που δημιουργήθηκε ως αποτέλεσμα της μεγάλης πλημμύρας το 1927. Αν και το έργο είχε σκοπό να καταστήσει τον ποταμό ακίνδυνο για τις κοινωνίες που ζούσαν κατά μήκος του ποταμού, θα εξόντωσε το κανάλι και χωρίς αυτό, βύθιση της γης θα συμβεί τακτικά. Η εκσκαφή πετρελαίου και φυσικού αερίου έχει επίσης οδηγήσει στο να βρουν το θαλασσινό νερό τους τύπους των γλυκών υδάτων και των ελών που με τη σειρά τους καταλήγουν σε καταρρέουσες ακτές και τράπεζες που καταστέλλουν υγρότοπους.

Όταν όλα αυτά έχουν συνδυαστεί με κλιματικές αλλαγές, η Λουιζιάνα θεωρείται ότι διατρέχει σημαντικό κίνδυνο. Όχι μόνο αυτό διαταράσσει τους κατοίκους, αλλά και ένα σημαντικό μέρος των διυλιστηρίων καθώς βρίσκονται στην περιοχή. Καθώς οι κυβερνητικοί διαχειριστές συνεχίζουν να συζητούν για αποστολές επανεγκατάστασης για την προστασία της Λουιζιάνα από τις βυθισμένες και καταρρακωμένες ακτές, εμπειρογνώμονες της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας έχουν υποθέσει ότι το κράτος πρόκειται να βιώσει τον υψηλότερο βαθμό αύξησης της στάθμης της θάλασσας γη. Είναι επειδή το νερό ανεβαίνει τόσο γρήγορα ώστε κάποια παράκτια σχέδια ανακαίνισης να μπορούν να αντικατασταθούν πριν ολοκληρωθούν.