Πόσο βαθιά είναι ο ωκεανός;

Οποιοδήποτε βάθος ωκεανού μεγαλύτερο από 200 μέτρα θεωρείται βαθιά θάλασσα. Το μέσο βάθος του Παγκόσμιου Ωκεανού είναι 3, 5 χλμ. Ωστόσο, το βαθύτερο γνωστό μέρος του Παγκόσμιου Ωκεανού είναι το Challenger Deep, το οποίο έχει βάθος περίπου 11 χιλιομέτρων. Το Challenger Deep βρίσκεται στο νότιο άκρο του Marian Trench, στον Ειρηνικό Ωκεανό, 700 χιλιόμετρα νοτιοδυτικά του Γκουάμ. Εκτός από το Challenger Deep, υπάρχουν και άλλα τέσσερα βαθιά σημεία στον δυτικό Ειρηνικό Ωκεανό: Τρίφλι Φιλιππίνων, Tonga Trench, Kermadec Trench και Kuril-Kamchatka Trench.

Κατηγορίες βάθους ωκεανού

Υπάρχουν τέσσερα τμήματα του ωκεανού βαθιάς θάλασσας: οι λιμνοθάλασσες, η βαθεία, οι αβυσσαλικές ζώνες και οι ζώνες του χαλικού. Η παράκτια ζώνη εκτείνεται από την επιφάνεια του ωκεανού σε βάθος 0, 2 χλμ. Η ζώνη bathyal κυμαίνεται από 0, 2 km έως 3km βάθος, ενώ η άβυσσο ζώνη κυμαίνεται από 3 km έως 6 km βάθος. Τα βάθη πέραν των 6 χλμ. Αναφέρονται ως η ζώνη του σωλήνα. Το "Hadal" προέρχεται από τη λέξη 'hades', που είναι ένας μυθολογικός όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται στην κατοικία των νεκρών και αναφέρεται στον Έλληνα τον θεό του Κάτω Κόσμου, ο οποίος ήταν ο αδελφός του Δία και του Ποσειδώνα.

Η Ζώνη Hadal

Η ζώνη hadal περιλαμβάνει μια σειρά από 33 διαφορετικές τάφρους σε όλο τον κόσμο. Αυτή η ζώνη αποτελεί μόνο το 0, 2% του δαπέδου του ωκεανού, αλλά αντιπροσωπεύει το 45% του συνολικού εύρους βάθους των ωκεανών. Το μέσο βάθος αυτών των τάφρων είναι 8, 216 χλμ. Και ο σχηματισμός τους συνέβη με μια διαδικασία γνωστή ως τεκτονική πλάκα υποδιέγερση. Οι θερμοκρασίες εντός των βαθύτερων τάφρων κυμαίνονται μεταξύ 1 και 4 βαθμούς Κελσίου. Παραδείγματα θαλάσσιας ζωής που ζουν στους βαθιούς ωκεανούς περιλαμβάνουν γαρίδες (βάθος 7000 μέτρων), σαλιγκάρι (βάθος 7, 400 μέτρων) και χελώνη (6, 500 μέτρα βάθος). Άλλα πλάσματα περιλαμβάνουν τα αγγούρια της θάλασσας, τα σαλιγκάρια, τις χοάνες, τα σκουλήκια, τις κόκκινες γαρίδες και τα ροζ ψάρια. Το μεγαλύτερο μέρος της ύπατης πανίδας κατοικεί στα χαρακώματα και δεν μπορεί να μεταναστεύσει σε άλλα μέρη των ωκεανών.

Εξερεύνηση του βαθύτερου μέρους του ωκεανού

Το Challenger Deep πήρε το όνομά του από το βρετανικό ναυτικό πλοίο HMS Challenger, του οποίου το πλήρωμα ανακάλυψε αυτό το βαθύτερο σημείο του ωκεανού το 1875. Η αποστολή του HMS Challenger πραγματοποιήθηκε μεταξύ 1873 και 1876. Η ομάδα του πλοίου συγκέντρωσε ιζήματα από βάθη τουλάχιστον 8 χλμ. Το 1901, η εκστρατεία Princess Alice είχε ως αποτέλεσμα την ανασκαφή άλλου δείγματος από βάθη μεγαλύτερα των 6 χλμ. Μια σουηδική εκστρατεία ήταν ακόμη πιο επιτυχημένη στην αλιεία διαφόρων ειδών, τα οποία προήλθαν από βάθη 7-8 χλμ βαθιά στο ποταμό Πουέρτο Ρίκο. Οι Σουηδοί εξερευνητές απέδειξαν την ύπαρξη θαλάσσιας ζωής πέρα ​​από τα βάθη των 6 χλμ. Παρά τις πολλές αυτές αποστολές, δεν υπήρχαν φωτογραφίες έως ότου ο Jacques Cousteau εξερευνούσε τη ζώνη του Hadal 1956, καταγράφοντας φωτογραφίες στο Romanche Trough του Ατλαντικού Ωκεανού.