Πόσο από τη Γη είναι το νερό;

Περίπου το 71% της επιφάνειας της γης καλύπτεται από νερό. Οι ωκεανοί και οι θάλασσες αντιπροσωπεύουν το 97%. Το υπόλοιπο υπάρχει ως υδρατμοί, σε λίμνες και ποτάμια, παγετώνες και παγοκεφαλία, στο έδαφος και στο υπόγειο, υδροφορείς και ακόμη και σε ζωντανούς οργανισμούς. Χάρη στον κύκλο του νερού, το νερό δεν είναι ποτέ αδρανές, μετακινείται από το ένα μέρος στο άλλο και αλλάζει από τη μια μορφή στην άλλη.

Ο όγκος του νερού στον πλανήτη

Το νερό αποτελεί ένα μικρό κλάσμα του όγκου του πλανήτη. Ο συνολικός όγκος νερού αυξάνεται στα 332.500.000 mi3 περίπου. Αυτό αρκεί για να χωρέσει σε μια σφαίρα με διάμετρο 860 μιλίων. Τα υγρά γλυκά ύδατα σε λίμνες, βάλτους ποταμών και υδροφορείς εκτιμώνται σε 2.551.000 mi3. Για να σπάσει τα στοιχεία, το 97% των υδάτων είναι στους ωκεανούς, το 2% έχει τη μορφή πάγου και παγετώνων, το 0.62% είναι υπόγεια ύδατα, το 0.009% περιέχεται στις λίμνες γλυκού νερού, το 0.008% στις αλατούχες λίμνες και στις εσωτερικές θάλασσες, 0, 001% είναι στην ατμόσφαιρα και 0, 0001% ρέει σε ποτάμια.

Παροχή γλυκού νερού

Περίπου το 2, 5% του νερού στον πλανήτη είναι το γλυκό νερό. Περίπου το 69% αποθηκεύεται σε πάγους και παγετώνες και το 31% της προσφοράς είναι προσβάσιμο για ανθρώπινη κατανάλωση. Συνολικά, μόνο το 0, 00775% της ύδρευσης της γης διατίθεται στον άνθρωπο. Ορισμένες περιοχές του πλανήτη λαμβάνουν γλυκά νερά από την τήξη παγετώνων κατά τη διάρκεια του καλοκαιριού. Το 30% των γλυκών υδάτων είναι υπόγεια, που σημαίνει ότι είναι διαθέσιμα μόνο μέσω πηγών ή εξαναγκασμένα από το έδαφος. Τα ποτάμια, οι βάλτοι και οι λίμνες αποτελούν λιγότερο από το 1% του γλυκού νερού που είναι προσβάσιμο στον άνθρωπο.

Επιφανειακά Νερά

Τα επιφανειακά ύδατα είναι οποιοδήποτε υδάτινο σώμα που βρίσκεται στην επιφάνεια της γης, συμπεριλαμβανομένων των ποταμών, των λιμνών, των δεξαμενών και των ρευμάτων. Περίπου το 80% της συνολικής κατανάλωσης νερού είναι το επιφανειακό νερό που συμβάλλει επίσης στην άρδευση. Οι ωκεανοί είναι η μεγαλύτερη πηγή επιφανειακών υδάτων, αλλά δεν μπορούν να καταναλωθούν από τους ανθρώπους λόγω της υψηλής αλατότητάς τους. Το επιφανειακό νερό του πλανήτη ρέει μέσω ενός δικτύου ποταμών και ρευμάτων που αντλούν νερό μέσω απορροής ή ροής βάσης.

Υπογείων υδάτων

Τα υπόγεια ύδατα υπάρχουν κάτω από την επιφάνεια της γης αλλά πρέπει να είναι 100% κορεσμένα. Οτιδήποτε λιγότερο από αυτό θεωρείται υγρασία του εδάφους. Περίπου το 30% των γλυκών υδάτων είναι υπόγεια. Τα υπόγεια ύδατα περνούν μέσα από ρωγμές και οπές στο υπόστρωμα. Όταν το νερό συγκεντρώνεται κάτω από την επιφάνεια, σχηματίζει έναν υδροφορέα.

Παγκόσμια ζητήματα νερού

Τα μισά από τα αποθέματα γλυκού νερού παγκοσμίως βρίσκονται στη Βραζιλία, τον Καναδά, την Ινδονησία, την Κίνα, τη Ρωσία και την Κολομβία. Η παγκόσμια αύξηση του πληθυσμού τροφοδοτεί τα προβλήματα ύδατος σε ολόκληρο τον κόσμο, καθώς περισσότεροι άνθρωποι αναγκάζονται να μοιράζονται τον σπάνιο πόρο. Το ένα τρίτο του παγκόσμιου πληθυσμού κατοικεί σε χώρες που «υποφέρουν από νερό» όπου μόνο ένας στους εννέα ανθρώπους έχει πρόσβαση σε ασφαλές πόσιμο νερό.