Πόσα είδη πτηνών υπάρχουν;
Αρχικά, μελέτες έδειξαν ότι υπάρχουν περίπου 9.000 έως 10.000 είδη πουλιών στον πλανήτη. Ωστόσο, πρόσφατες αποκαλύψεις διπλασίασαν τον αριθμό αυτό σε περίπου 18.000 είδη, με πιθανότητα να ανακαλυφθούν περισσότερα είδη στο μέλλον. Τα πτηνά είναι γενικά πολύ κινητά, μεταναστευτικά και ζουν σε πολλές περιοχές, μεταξύ των οποίων έχουν εξεταστεί. Για το λόγο αυτό, οι ερευνητές των πτηνών πιστεύουν ότι υπάρχουν περισσότερα είδη πουλιών που πρέπει να ανακαλυφθούν. Το Αμερικανικό Μουσείο Φυσικής Ιστορίας έδωσε την τελευταία εικόνα ειδών πουλιών με μια πρόσκληση για τους ερευνητές να εργαστούν και να τεκμηριώσουν την «κρυφή» ποικιλία των πτηνών. Σύμφωνα με το Μουσείο, μια από τις αιτίες της σύγχυσης στα είδη είναι επειδή υπάρχουν είδη πουλιών που μοιάζουν πολύ μεταξύ τους και, εάν δεν μελετηθούν προσεκτικά, μπορεί να συγχέουν ένα άτομο ότι είναι από το ίδιο είδος.
Γιατί ο αριθμός των ειδών διπλασιάστηκε
Ο αριθμός των ειδών διπλασιάστηκε λόγω λανθασμένης καταμέτρησης των ειδών καθώς και της ανακάλυψης περισσότερων ειδών. Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι τα πουλιά είναι από τους διεξοδικά μελετημένους οργανισμούς με το 95% των ειδών που περιγράφονται. Ωστόσο, σύμφωνα με το μουσείο, οι επιστήμονες χρησιμοποίησαν τον λανθασμένο κατάλογο ελέγχου, γνωστό και ως "έννοια βιολογικών ειδών", που περιορίζει το είδος σε πτηνά που μπορούν να αλληλοσυμπληρώνονται. Ο George Barrowclough, ο συνεργάτης του Μουσείου, υποστηρίζει ότι η προσέγγιση αυτή είναι ξεπερασμένη, καθώς δεν χρησιμοποιείται καν στην ταξινόμηση εκτός των ειδών πουλιών. Ο Barrowclough υποστηρίζει την προσεκτικότερη εξέταση των πτηνών μέσω του φακού της μορφολογίας, όπου εντάσσονται φυσικές ιδιότητες όπως χρώμα, φτερά και άλλα χαρακτηριστικά που μπορούν να αποκαλύψουν την ιστορία της εξελικτικής ιστορίας. Όταν χρησιμοποιείται, αυτή η μέθοδος είναι πιθανό να διπλασιάσει τον αριθμό των γνωστών ειδών.
Απειλούμενα είδη πουλιών
Είδη κουκουβάγιας
Οι κουκουβάγιες είναι ένα από τα πιο μπερδεμένα και καταγεγραμμένα πουλιά. Υπάρχουν πάνω από είκοσι είδη κουκουβάγιων και υπάρχει μεγάλη πιθανότητα να ανακαλυφθούν περισσότερα στο μέλλον. Ορισμένα είδη κουκουβάγιας περιλαμβάνουν το Great Horned κουκουβάγια, το κουκουβάγια, το Snowy Owl και το Burrowing Owl μεταξύ άλλων. Είναι ενδιαφέρον ότι σε πολλές ασιατικές και αφρικανικές κουλτούρες, η αναφορά, η όραση ή ο ήχος μιας κουκουβάγας συμβολίζει έναν κακό όρο και συνδέεται συχνά με το θάνατο. Η κατάσταση αυτή γίνεται χειρότερη λόγω της δυσκολίας να εντοπιστούν κάποια είδη κουκουβάγιας. Κατά τη διάρκεια της ημέρας, οι κουκουβάγιες κρύβονται με προσοχή, εύκολα αναμειγνύοντας με το περιβάλλον τους. Άλλα είδη όπως το δάσος (Heteroglaux blewitti) που είναι φαινομενικά ντροπαλός και υπάκουο μπορεί να γίνει επιθετικό όταν πεινάει και αντιμετωπίζει μια απειλή ή θύμα διπλάσιο του μεγέθους του. Με λίγους μόνο από αυτούς που παραμένουν στην Ινδία, το δάσος μπορεί σύντομα να εξαφανιστεί. Ο νέος Καληδονικός νυχτοφύλακας ( Aegotheles savesi ) δεν έχει ακόμη επιβεβαιωθεί ζωντανό από το 1998, όταν παρουσιάστηκε για τελευταία φορά. Αυτό το είδος υπάρχει μόνο στο αρχιπέλαγος της Νέας Καληδονίας στην Αυστραλία. Οι εκτιμήσεις δείχνουν ότι μόνο μεταξύ 2 και 49 αυτού του είδους είναι ζωντανές. Οι κουκουβάγιες είναι γενικά εδαφικά πτηνά σε βαθμό που δεν μπορούν να εγκαταλείψουν τα σπίτια τους, ακόμη και όταν αντιμετωπίζουν κίνδυνο. Αυτός ο παράγοντας και οι διαφορετικοί πολιτισμοί καθιστούν τον πληθυσμό της κουκουβάγιας πτώση και τα μέτρα προστασίας δύσκολα.
Μπενγκάλι Florican
Ο λουλουδικός της Βενετίας (Houbaropsis bengalensis) υπάρχει μόνο σε δύο μέρη παγκοσμίως, τα λιβάδια και τα δάση της Καμπότζης στη βάση των Ιμαλαΐων. Υπάρχουν λιγότεροι από 1.000 ζωντανοί ενήλικες αυτού του είδους, έτσι ώστε η κυβέρνηση της Καμπότζης έχει δημιουργήσει μια ειδική προστασία για την προστασία των πτηνών. Η προσπάθεια συντήρησης συγκεντρώνει επίσης τους αγρότες από τα κοντινά χωριά για να εφαρμόσουν φιλικές προς την άγρια φύση γεωργικές προσεγγίσεις.
