Ποιος ήταν ο μεγαλύτερος παγετός στον κόσμο;

Τι είναι το παγόβουνο;

Εξ ορισμού, ένα παγόβουνο (επίσης γνωστό ως βουνό πάγου) είναι ένα τεράστιο κομμάτι πάγου γλυκού νερού που επιπλέει ελεύθερα σε ανοικτά νερά. Αυτό το κομμάτι πάγου έρχεται μετά από το σπάσιμο από ένα πολύ μεγαλύτερο ράφι πάγου ή παγετώνα. Η διαδικασία απομάκρυνσης από τον κύριο παγετώνα είναι γνωστή ως τοποθέτηση στον πάγο, τοποθέτηση σε παγόβουνο ή γέννηση παγετώνων. Συνήθως, το μεγαλύτερο μέρος του πάγου, περίπου το 90%, είναι βυθισμένο μόνο με το άκρο που εμφανίζεται πάνω από την επιφάνεια του νερού. Αυτή η μερική υποβάθμιση είναι δυνατή επειδή το νερό έχει μεγαλύτερη πυκνότητα (1025 kg / m3) ως υγρό σε σύγκριση με το χρόνο κατάψυξης (920 kg / m3). Για το λόγο αυτό, οι ωκεανοί σε άλλους πλανήτες, όπου έχουν υγρά όπως το μεθάνιο, δεν μπορούν να έχουν παγόβουνα, καθώς η πυκνότητα αυτών των υγρών είναι υψηλότερη από ό, τι στη στερεά κατάσταση. Κατά συνέπεια, οποιαδήποτε κατεψυγμένη ουσία στους ωκεανούς αυτών των άλλων πλανητών θα βυθιστεί.

Ποιο ήταν το μεγαλύτερο πάγο του κόσμου;

Η Γη έχει δει μερικά μαζικά παγόβουνα κατά τη διάρκεια των ετών, αλλά το μεγαλύτερο ήταν γνωστό ως Iceberg B-15. Το παγόβουνο, το οποίο έσπασε από το ράφι Ice Ice της Ανταρκτικής, είχε ένα τεράστιο μήκος περίπου 183 μιλίων και πλάτος περίπου 23 μιλίων. Το εμβαδόν του Iceberg B-15 ήταν τεράστιο 4.200 τετραγωνικά μίλια, μεγαλύτερο από το σύνολο της Τζαμάικα. Αφού διακόπηκε το Μάρτιο του 2000, ο Iceberg B-15 προχώρησε για να σπάσει σε μικρότερα παγόβουνα. Μεταξύ των κατεστραμμένων τεμαχίων, ο μεγαλύτερος ήταν γνωστός ως Iceberg B-15A, ο οποίος τελικά έπεσε στο Ross Sea από το νησί Ross. Τον Οκτώβριο του 2005, το Iceberg B-15A έσπασε ακόμα περισσότερο σε ακόμη μικρότερα κομμάτια. Το Iceberg B-15A εκτείνεται σε έκταση περίπου 2.500 τετραγωνικών μιλίων. Το Iceberg B-15T, που απεικονίζεται παραπάνω, έχει μήκος 32 μίλια και πλάτος 8 μίλια.

Χήνα του παγόβουνου B-15

Ο τοκετός του Iceberg B-15 το 2000 συνέβη στο Ice Ice Shelf, το οποίο βρίσκεται κοντά στο νησί Roosevelt στην Ανταρκτική στις συντεταγμένες 79 ° 25 'S 162 ° 00' W. Ο τοκετός του μεγαλύτερου παγόβουνου στον κόσμο συνέβη κατά μήκος των προϋπάρχουσων ρωγμών στο ράφι πάγου Ross. Οι επιστήμονες εξακολουθούν να μην είναι σίγουροι για την προέλευση των ρωγμών στο ράφι πάγου. Ωστόσο, η ευρέως αποδεκτή θεωρία είναι ότι η θραύση αποτελεί μέρος μιας φυσικής διαδικασίας που συμβαίνει μετά από έναν αιώνα ή αιώνα και μισό.

Περαιτέρω γήρανση οδήγησε στη γέννηση του Iceberg B-15A το 2003, το οποίο παρασύρεται μακριά. Από το B-15A γεννήθηκε παγόβουνου B-15K, το οποίο είχε σχήμα παρόμοιο με εκείνο ενός μαχαιριού και επιφάνεια περίπου 116 τετραγωνικών μιλίων. Το B-15K ξεκίνησε ένα ταξίδι προς τα βόρεια, ενώ το B-15A έτρεξε προς τη γλώσσα του πάγου Drygalski. Τον Απρίλιο του 2005, οι δύο μάζες συγκρούστηκαν, αλλά η Β-15Α δεν επηρεάστηκε ενώ η άκρη της γλώσσας έσπασε. Το 2005, η Β-15Α συνάντησε το τέλος της, αφού έπεσε πίσω από το ακρωτήριο Victoria Adria.

Επιδράσεις του Iceberg B-15 στην άγρια ​​φύση

Η κίνηση των παγόβουνων είχε διάφορες επιπτώσεις στην οικολογία της Ανταρκτικής. Για παράδειγμα, οι επιστήμονες που παρακολουθούν τις κινήσεις πρότειναν ότι τα παγόβουνα θα έχουν αντίκτυπο στον πληθυσμό ζώων όπως οι πιγκουίνοι Adélie, οι Skuas και οι φώκιες Weddell. Στην περίπτωση των πιγκουίνων, ο πληθυσμός θα επηρεαστεί από το γεγονός ότι οι νεοσσοί θα πεθάνουν από την στιγμή που οι γονείς τους θα μπλοκαριστούν ή θα έπρεπε να πάρουν μια μεγαλύτερη ρίζα για να επιστρέψουν. Είτε έτσι είτε αλλιώς, πολλές νεοσσοί πιθανότατα πέθαναν.