Ποιος ήταν ο 7ος Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών;

Πρώιμη ζωή

Ο Τζάκσον γεννήθηκε στις 15 Μαρτίου 1767, πιθανότατα είτε στη Βόρεια Καρολίνα είτε στη Νότια Καρολίνα, στα σύνορα που χώριζαν τα δύο κράτη. Οι γονείς του ήταν Σκωτσέζοι Ιρλανδοί άποικοι που είχαν αρχικά φτάσει στη Νέα Αγγλία. Έλαβε μια στοιχειώδη εκπαίδευση σε ένα τοπικό σχολείο και εργάστηκε ως μαθητευόμενος σε μια μηχανή σέλας. Αργότερα, σπούδασε νόμος στο Τζάκσονβιλ της Βόρειας Καρολίνας και κατά τη διάρκεια του Αμερικανικού επαναστατικού πολέμου εργάστηκε ως εφηβικός courier. Κατά τον ίδιο πόλεμο συλλήφθηκε και βασανίστηκε από μέλη των βρετανικών δυνάμεων.

Πρόωρη πολιτική καριέρα

Μετά τον πόλεμο, άρχισε να εργάζεται ως δικηγόρος της χώρας στο Frontier της Βόρειας Καρολίνας των αναδυόμενων Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής. Το 1791 διορίστηκε ως δικηγόρος στην κυβέρνηση της πρώην επικράτειας που ονομάζεται «Νότια του ποταμού Οχάιο», η οποία θα γίνει αργότερα ένα από τα σημερινά σήμερα ως κράτος του Τενεσί. Το 1796, έγινε αντιπρόσωπος των ΗΠΑ στο κράτος του Τενεσί, αμέσως μετά την ένταξή του στο 16ο κράτος της Ένωσης. Στις επόμενες εκλογές εξελέγη ως γερουσιαστής. Ο ίδιος παραιτήθηκε το ίδιο έτος, προκειμένου να εκπληρώσει τα καθήκοντα του διορισμένου δικαστή στο Ανώτατο Δικαστήριο του Τενεσί το 1798.

Κατά τη διάρκεια της ίδιας χρονικής περιόδου, ο Τζάκσον επένδυσε αρκετά μεγάλα χρηματικά ποσά για το χρονικό διάστημα σε χερσαίες διαπραγματεύσεις, και έτσι αγόραζε τεράστιες ποσότητες γης κατά μήκος των συνόρων του Τενεσί. Μια από τις μεγαλύτερες προσπάθειες κερδοσκοπίας του οδήγησε τελικά στη δημιουργία του σημερινού Μέμφις, του Τενεσί στον ποταμό Μισισιπή. Έγινε επίσης μεγάλης κλίμακας φυτευτής και απασχολούσε εκατοντάδες σκλάβους.

Στρατιωτική ηγεσία που τροφοδοτεί την εθνική φήμη

Το 1801, ο Τζάκσον έγινε συνταγματάρχης στην πολιτοφυλακή του Τενεσί και το επόμενο έτος εκλέχτηκε ως κύριος στρατηγός του. Στη βρετανική-αμερικανική σύγκρουση που σήμερα είναι γνωστή ως ο πόλεμος του 1812, κέρδισε μία από τις σημαντικότερες νίκες εναντίον των Βρετανών στη μάχη της Νέας Ορλεάνης. Αυτή η νίκη σφράγισε την εικόνα του ως στρατιωτική ιδιοφυΐα και ενίσχυσε την πολιτική του καριέρα. Στις προεδρικές εκλογές των ΗΠΑ στις 1824, έμεινε υποψήφιος μαζί με τον John Adams και τον Henry Clay. Έλαβε πλήθος ψήφων και εκλογέων των κρατών, αλλά δεν μπόρεσε να εξασφαλίσει αποφασιστικό αποτέλεσμα, συγκεντρώνοντας περίπου τα δύο πέμπτα των λαϊκών ψήφων. Ελλείψει σαφούς πλειοψηφίας, το αποτέλεσμα αποφασίστηκε από τη Βουλή των Αντιπροσώπων, η οποία επέλεξε τον πρόεδρο John Adams. Ο Henry Clay, άλλος υποψήφιος στις εκλογές, υποστήριξε επίσης τον Adams, ο οποίος αποτέλεσε τη βάση της διάσημης ρητορικής εκστρατείας για τις επόμενες προεδρικές εκλογές, υποστηρίζοντας ότι το αποτέλεσμα είχε προκύψει λόγω μιας «διεφθαρμένης συμφωνίας». Ο Τζάκσον ήταν και πάλι υποψήφιος για να διαλέξει πρόεδρος το 1828. Αυτή τη στιγμή αναμόρφωσε την οργάνωση του παλαιού Δημοκρατικού-Δημοκρατικού Κόμματος και το μετονομάστηκε στο Δημοκρατικό Κόμμα. Κάτω από αυτό το νέο έμβλημα, κατάφερε εύκολα να νικήσει τον Adams να γίνει ο 7ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών.

Στο Προεδρικό Γραφείο

Ο όρος Τζάκσον είναι γνωστός για την προοδευτική εξουσιοδότηση της εξουσίας, την οποία θεωρούν πολλοί ως «παραδώσει» τον έλεγχο από την παραδοσιακή ελίτ στους απλούς ψηφοφόρους που διοργανώνονται από κόμματα κόμματος. Η Προεδρία του ενδυνάμωσε το νέο Δημοκρατικό Κόμμα, το οποίο θα εξακολουθήσει να αντιτίθεται έντονα και τελικά να επιβιώνει, το Whigs. Ξεκίνησε μια σειρά ερευνών σχετικά με τη διαχείριση των ομοσπονδιακών κονδυλίων και απελευθέρωσε τακτικά αξιωματούχους τους οποίους θεωρούσε ότι δεν ήταν αποτελεσματικοί στο χειρισμό χρημάτων. Έθεσε επίσης σε λειτουργία ένα πλήρες σύστημα εκ περιτροπής εκπροσώπησης των δημοσίων υπαλλήλων. Ήταν επίσης πολύ επιθετικός στις πολιτικές του εναντίον των ιθαγενών αμερικανικών φυλών και προώθησε την πολιτική απομάκρυνσης της Ινδίας, ένα από τα πιο λυπηρά σημάδια στην ιστορία των ΗΠΑ.

Ωστόσο, η πιο σημαντική κρίση του όρου του αφορούσε την ύπαρξη του κράτους της Νότιας Καρολίνας σύμφωνα με την ομοσπονδιακή νομοθεσία. Το κράτος αντιτάχθηκε στη θέσπιση του Tariff of Abominations για εμπορεύματα που εισάγονται από την Ευρώπη. Ο Τζάκσον ισχυριζόταν ότι το τιμολόγιο ήταν ένα μέτρο καταφατικής δράσης για την εγχώρια παραγωγή. Όταν η Νότια Καρολίνα αρνήθηκε να πληρώσει τον φόρο, ο Τζάκσον αποκρίθηκε απειλώντας ότι θα αντιμετωπίσει τη Νότια Καρολίνα με δύναμη επίθεσης. Το επεισόδιο τελικά δημιούργησε ένα προηγούμενο που υποστηρίζει την υπεροχή της Ομοσπονδιακής Δικαιοδοσίας πάνω στα κράτη. Επανεκλέχθηκε για άλλη μια φορά στις εκλογές του 1832 και στη δεύτερη αυτή θητεία επικεντρώθηκε στις τραπεζικές μεταρρυθμίσεις και αποθάρρυνε την κατάθλιψη κατά την κρίση του 1837.

Κληρονομιά

Ο Τζάκσον πέθανε από χρόνια φυματίωση το 1845 στο εργοστάσιο του Ερμιτάζ κοντά στο Νάσβιλ του Τενεσί. Μέχρι σήμερα, ο Τζάκσον εξακολουθεί να προκαλεί μια μικτή απάντηση από τους μελετητές. Ως Πρόεδρος, η κυβέρνησή του θεωρήθηκε αποτελεσματική και λιγότερο διεφθαρμένη σε σύγκριση με άλλες κυβερνήσεις των ΗΠΑ στις αρχές του 19ου αιώνα. Γενικά, τα κατορθώματά του στον πόλεμο του 1812 ήταν ευρέως γιορτασμένα. Ωστόσο, οι αντι-αμερικανικές πολιτικές του οδήγησαν σε μαζική μετατόπιση και πόνο. Πολλοί αντιπολιτευτικοί πόλεμοι και πολιτικές υπέρ της σκλαβιάς τον κάνουν ακόμη πιο αμφιλεγόμενο. Ως κυβερνητικός άνθρωπος, ενίσχυσε το ρόλο του διμερούς συστήματος στην αμερικανική πολιτική και υποστήριξε την πρωτοκαθεδρία της ομοσπονδιακής κυβέρνησης έναντι των συνιστωσών κρατών στην ένωση των Ηνωμένων Πολιτειών. Έχει επίσης διαδραματίσει αναπόσπαστο ρόλο στην αναγνώριση της νέας Δημοκρατίας του Τέξας και βοήθησε να ανοίξει το δρόμο για το τελικό του πεπρωμένο να καταστεί αμερικανικό κράτος. Ενώ είναι δύσκολο να τον κατατάξουμε ως εντελώς καλό ή κακό άνθρωπο, από την άποψη της ιστορίας των ΗΠΑ ήταν αναμφισβήτητα ένας πολύ σημαντικός άνθρωπος.