Ποιος ήταν η αλήθεια Sojourner και γιατί είναι σημαντική;
Η Sojourner Truth ήταν μια Αφρο-Αμερικανίδα γυναίκα, γεννημένη στη δουλεία, η οποία, αφού δραπετεύθηκε, έγινε ένας καταργητής και ταξιδεύοντας υπουργός. Η Sojourner Truth είναι ευρύτερα γνωστή για την ομιλία της "Is not I Woman?" Που δόθηκε το 1851 στη Σύμβαση για τα δικαιώματα των γυναικών του Οχάιο, που πραγματοποιήθηκε στο Akron, Ohio. Εξέδωσε τη ζωή της στην κατάργηση της δουλείας καθώς και στην υπεράσπιση των δικαιωμάτων των γυναικών.
Παιδική ηλικία και ζωή πριν από τη διαφυγή
Η Sojourner Truth γεννήθηκε στην Isabella Baumfree, γύρω στο 1797 (αν και η πραγματική ημερομηνία είναι άγνωστη), στην περιουσία του συνταγματάρχη Johannes Hardenbaugh, στην κομητεία Ulster της Νέας Υόρκης. Ο πατέρας της ήταν ο James Baumfree, ένας αιχμαλωτισμένος άνθρωπος από αυτό που σήμερα είναι γνωστό ως Γκάνα. Η μητέρα της ήταν κόρη δύο σκλάβων από τη σύγχρονη Γουινέα.
Το 1806, αφού ο Hardenbaugh και ο γιος του, ο Charles, πέθαναν και οι δύο, πωλήθηκε στην ηλικία των 9 ετών, με ένα κοπάδι προβάτων για την τιμή των $ 100. Τον John Neely την αγόρασε. Ήταν σκληρή και άσχημη και την χτύπησε τακτικά. Κατά τα επόμενα δύο χρόνια, η Sojourner Truth αγοράστηκε και πωλήθηκε αρκετές φορές. Τελικά αγοράστηκε από τον John Dumont, ο οποίος ζούσε στο West Park της Νέας Υόρκης. Όταν ήταν περίπου 18 ετών, η Sojourner Truth ερωτεύτηκε έναν γειτονικό σκλάβο, τον Robert. Ωστόσο, όταν ο πλοίαρχος του διαπίστωσε, τους απαγορευόταν να βλέπουν ο ένας τον άλλον. Το 1817 ο Dumont ανάγκασε την Αλήθεια να παντρευτεί τον Thomas, έναν παλαιότερο σκλάβο, και είχαν μαζί τρία παιδιά. Η Νέα Υόρκη θέσπισε νομοθεσία για την απελευθέρωση σκλάβων στις 4 Ιουλίου 1827. Ο Dumont υποσχέθηκε την αλήθεια ότι θα την απελευθέρωσε το 1826, αλλά δεν ακολούθησε. Έτσι, δραπέτευσε, παίρνοντας μαζί της τη βρεφική κόρη της, τη Σοφία.
Η ζωή μετά τη δουλεία
Η αλήθεια δραπέτευσε στο New Paltz της Νέας Υόρκης, όπου άρχισε να εργάζεται στο σπίτι του Isaac Van Wagenen. Ο Dumont ήρθε μετά από αυτήν και ο Van Wagenens του πρόσφερε $ 20 για να πληρώσει για το έργο της Isabella μέχρι να τεθούν σε ισχύ οι νόμοι κατά της δουλείας, κάτι που δέχτηκε. Λίγο μετά τη θέσπιση των νόμων κατά της δουλείας, η Dumont πώλησε παράνομα τον γιο της, σε έναν ιδιοκτήτη στην Αλαμπάμα. Η Αλήθεια Sojourner του αδίκησε με επιτυχία και έγινε η πρώτη μαύρη γυναίκα που κέρδισε μια υπόθεση εναντίον ενός λευκού στο αμερικανικό δικαστικό σύστημα. Μετά την ανάκτηση του γιου της, η Sojourner Truth μετακόμισε μαζί της στην Νέα Υόρκη, όπου άρχισε να εργάζεται στο σπίτι του Elijah Pierson το 1829.
Το 1843 η Αλήθεια Sojourner μετατράπηκε στον Μεθοδισμό και άλλαξε το όνομά της από την Isabella Baumfree στην Sojourner Truth. Ήταν αυτή τη στιγμή που άρχισε να ταξιδεύει ως πεζοπόρος υπουργός, κηρύττοντας την κατάργηση της δουλείας. Η εμπλοκή της αλήθειας με το κίνημα κατά της δουλείας αναπτύχθηκε καθώς συνδέεται με διαφορετικούς άλλους βασικούς αριθμούς. Το 1844 έγινε μέλος του Συνδέσμου Εκπαίδευσης και Βιομηχανίας του Northampton. Η οργάνωση ιδρύθηκε από τους καταργητές και τα μέλη της ζούσαν μαζί σε 500 στρέμματα γης. Ήταν εδώ που η Αλήθεια συναντήθηκε για πρώτη φορά με άτομα όπως ο Φρέντερικ Ντάγκλας, ο Γουίλιαμ Λόιντ Γκάρισον και ο Ντέιβιντ Ράγκλς.
Με την πάροδο του χρόνου, η Αλήθεια συμμετείχε επίσης στο κίνημα για τα δικαιώματα των γυναικών και το 1851 μίλησε στη Σύμβαση για τα Δικαιώματα των Γυναικών που συνέβη στο Akron, Ohio. Η ομιλία της δημοσιεύθηκε για ένα μήνα αργότερα στο Bugle κατά της Σκλαβίας. Αυτή η εκδοχή της ομιλίας δεν περιελάμβανε στην πραγματικότητα το ερώτημα «Δεν είναι γυναίκα;» και δεν ήταν μέχρι 12 χρόνια αργότερα η φράση του Frances Gage για την ομιλία της Αλήθειας κατέλαβε τη φράση «Δεν είμαι γυναίκα;» Υπάρχει κάποια έλλειψη με βεβαιότητα ποια έκδοση είναι πραγματικά η Αλήθεια. Ωστόσο, είναι γνωστό ότι ο Sojourner υπαγόρευσε τα απομνημονεύματά του στον φίλο της, Olive Gilbert, και δημοσίευσε ότι το 1850 ως Η αφήγηση της Sojourner Αλήθειας: μια βόρεια δουλεία .
Η αλήθεια συνέχισε το ακούραστο έργο της για την κατάργηση της δουλείας και των ίσων δικαιωμάτων για τις γυναίκες καθώς προχωρούσαν τα χρόνια. Κατά τη διάρκεια του εμφυλίου πολέμου, βοήθησε να προσλάβει μαύρους άνδρες στα στρατεύματα της Ένωσης. Ακόμη και μετά τη Διακήρυξη της Απελευθέρωσης του Αβραάμ Λίνκολν, συνέχισε να εργάζεται προς την κατεύθυνση της αλλαγής. Έζησε επιχορηγήσεις γης από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση για τους πρώην σκλάβους, αλλά ήταν ανεπιτυχής. Η αλήθεια πέθανε στο σπίτι της, στο Battle Creek, Michigan, στις 26 Νοεμβρίου 1883. Το 1970, η βιβλιοθήκη του SUNY, New Paltz, πήρε το όνομα της βιβλιοθήκης The Sojourner Truth προς τιμήν της. Η κληρονομιά της Αλήθειας συνεχίζει να ζει σήμερα.
