Ποιοι παράγοντες προκάλεσαν την εξαφάνιση του μεγαλύτερου Earwig στον κόσμο;

Το μεγαλύτερο Earwig στον κόσμο

Το μεγαλύτερο είδος ακανόνιστου είδους που καταγράφηκε ποτέ ήταν το ακουστικό Saint Helena, το οποίο θα μπορούσε να αυξηθεί έως και 3, 3 ίντσες σε μήκος. Το είδος είχε μακρύ, σκούρο καφέ-μαύρο σώμα με κοκκινωπό χρώμα. Είχε έξι πόδια στο εμπρόσθιο τμήμα του σώματός του και χαρακτηριζόταν από μια μεγάλη, διχαλωτή ουρά, που συχνά αναφέρεται ως pincher. Το σκοινί της Αγίας Ελένης, γνωστό και ως γιγαντιαίο αυγουδάγικο ή ριγέ σκοινί της Αγίας Ελένης, μπορεί να βρεθεί στο νησί της Αγίας Ελένης σε ορισμένα δάση, πεδιάδες και κοντά σε αποικίες θαλάσσιων πτηνών σε βραχώδεις εξωκλήσεις. Οι ερευνητές εντόπισαν τρεις συγκεκριμένες περιοχές που κατοικούσαν σε αυτό το είδος: την πεδιάδα Prosperous Bay, τον κάμπο του Horse Point και τις ξηρές περιοχές της ανατολικής περιοχής του νησιού. Ανεπίσημα, το γιγαντιαίο αυτί του Saint Helena ονομάζεται μερικές φορές ως το «dodo του dermapteran», ένα όνομα που αναφέρεται στη σειρά των εντόμων στα οποία ανήκε το είδος.

Τα Earwigs είναι ένα ενδιαφέρον είδος εντόμων λόγω της κοινωνικής τους συμπεριφοράς. Σε αντίθεση με τα περισσότερα έντομα, τα οποία είναι συχνά μοναχικά πλάσματα που φροντίζουν και παρέχουν για τον εαυτό τους, τα κηρήθρα επιδεικνύουν οικογενειακή αναγνώριση. Αυτή η συμπεριφορά είναι πιο αξιοσημείωτη στις μητέρες earwig, οι οποίες φροντίζουν για τους νέους τους με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της διατήρησης και της προστασίας της φωλιάς των αυγών, του καθαρισμού της φωλιάς και των ωαρίων, της βοήθειας για τα μωρά, κατά τη διαδικασία εκκόλαψης, μωρά σε ένα κοινόχρηστο φωλιά. Οι Earwigs τυπικά κατασκευάζουν τα καταφύγιά τους υπόγεια σε μεγάλες και βαθιές σήραγγες. Οι ερευνητές αναφέρουν ότι τα περισσότερα είδη σκουληκιών αφήνουν μόνο αυτά τα υπόγεια καταφύγια μετά από μεγάλες περιόδους βροχής και μπορούν να εντοπιστούν στο έδαφος το βράδυ.

Ανακάλυψη του μεγαλύτερου Earwig στον κόσμο

Ένας Δανικός εντομολόγος ήταν ο πρώτος επιστήμονας που συνέλεξε ποτέ αυτό το είδος το 1798 στην Αγία Ελένη, ένα τροπικό νησί στον Ατλαντικό Ωκεανό. Παρά το πρωτοποριακό της μέγεθος, το μαργαριτάρι της Αγίας Ελένης δεν έτυχε ξανά προσοχής μέχρι το 1913, και στη συνέχεια πάλι το 1962, από δύο ορνιθολόγους. Η ετικέτα Saint Helena δεν έλαβε επιστημονική ονομασία, L. herculeana, μέχρι το 1965, όταν ανακαλύφθηκε ότι το δείγμα είχε προηγουμένως μπερδευτεί με το είδος L. loveridgei . Μερικοί ερευνητές υποθέτουν ότι το είδος αυτό αγνοήθηκε σε μεγάλο βαθμό εξαιτίας της ευρείας έλλειψης ενδιαφέροντος για τα είδη των ραδιενεργών ουσιών, της σύγχυσης με ένα άλλο είδος earwig και επειδή ήταν ένα ενδημικό είδος που μπορούσε να βρεθεί μόνο στο νησί της Αγίας Ελένης.

Ένα αυξανόμενο ενδιαφέρον για τους τομείς της φύσης, της βιοποικιλότητας, της ζωολογίας και της διατήρησης του περιβάλλοντος οδήγησε σε ελαφρώς αυξημένο ενδιαφέρον για το είδος αυτό. Αρχίζοντας τη δεκαετία του 1960, περισσότεροι ερευνητές άρχισαν να ψάχνουν για το στυλό της Αγίας Ελένης, ωστόσο αυτές οι προσπάθειες ήταν σε μεγάλο βαθμό ανεπιτυχείς. Η τελευταία εμφάνιση του είδους καταγράφηκε το 1967. Σε μια προσπάθεια δημοσιοποίησης της κατάστασης διατήρησής του, η τοπική κυβέρνηση σχεδίασε και κυκλοφόρησε συλλεκτική σφραγίδα με εικόνα του γιγαντιαίου earwig το 1982. Μόλις έξι χρόνια αργότερα, ο ζωολογικός κήπος του Λονδίνου χρηματοδότησε μια εξερεύνηση σε μια από τις τελευταίες προσπάθειες για την απόκτηση ενός ζωντανού δείγματος. Οι επακόλουθες έρευνες διεξήχθησαν το 1993 και το 2003.

Παράγοντες που οδηγούν στην εξαφάνιση του μεγαλύτερου Earwig στον κόσμο

Το Νοέμβριο του 2014, η Διεθνής Ένωση για τη Διατήρηση της Φύσης (IUCN) ταξινόμησε το τεράστιο αυτί της Αγίας Ελένης με την κόκκινη της λίστα ως επίσημα εξαφανισμένο. Ενώ ο οργανισμός αναγνωρίζει ότι τα είδη εντόμων μπορεί να υπάρχουν ακόμη σε μια πολύ απομακρυσμένη τοποθεσία στο νησί, δήλωσε ότι όλα τα επιστημονικά στοιχεία δείχνουν ότι το έντομο είναι εξαφανισμένο. Οι εμπειρογνώμονες στον τομέα της εντομολογίας πιστεύουν ότι δύο παράγοντες οδήγησαν τελικά στην εξαφάνιση του μεγαλύτερου ραδιενεργού κόσμου: διεισδυτικά είδη και καταστροφή ενδιαιτημάτων.

Επεμβατικά είδη

Ένα είδος εισβολής εισάγεται με κάποιο τρόπο σε ένα οικοσύστημα όπου δεν θεωρείται φυσικό είδος. Πολλά χωροκατακτητικά είδη εισάγονται στα οικοσυστήματα από τους ανθρώπους, είτε εσκεμμένα είτε ακούσια, ενώ άλλα μεταναστεύουν ανεξάρτητα και αποικίζουν μια νέα κατοικία.

Οι επιστήμονες πιστεύουν ότι το γιγαντιαίο αυτί της Αγίας Ελένης αναγκάστηκε να ανταγωνιστεί για την επιβίωση έναντι πολλών χωροκατακτητικών ειδών, συμπεριλαμβανομένων των αράχνων, των βεντονών, των ποντικών και των αρουραίων. Πιστεύεται ότι όλα αυτά τα είδη στηρίχθηκαν στο γιγαντιαίο αυτί της ουράς ως διαιτητική πηγή. Συγκεκριμένα, το Soplopendra morsitans sentipede ήταν πιθανότατα η μεγαλύτερη πρόκληση για το γιγάντιο earwig, παρέχοντας ανταγωνισμό για τα τρόφιμα και τους οικοτόπους.

Καταστροφή οικοτόπων

Ένας άλλος κοινός παράγοντας για την απειλή και εξαφάνιση ενός μεγάλου αριθμού ζωικών ειδών είναι η καταστροφή των οικοτόπων. Η καταστροφή του οικοτόπου συμβαίνει όταν οι εξωτερικές δυνάμεις καθιστούν το οικοσύστημα ακατάλληλο για τη ζωή που διατήρησε κάποτε. Ο παράγοντας αυτός μπορεί να οφείλεται σε φυσικά φαινόμενα, όπως πλημμύρες ή καταιγίδες, ή σε ανθρώπινες δραστηριότητες, όπως η αποψίλωση και η γεωργία.

Το γιγαντιαίο αυτί του Saint Helena απειλήθηκε από δύο συγκεκριμένες καταστροφές οικοτόπων, που προκλήθηκαν από ανθρώπους. Η πρώτη ήταν η αποδάσωση των δασών από ξυλεία, όπου ήταν γνωστό ότι κατοικούσε. Τα δάση αυτά καταστράφηκαν για να καταστήσουν δυνατή την αγροτική προσπάθεια και να χαλαρώσουν το χώρο για την εκτεταμένη αστικοποίηση. Επιπλέον, η κατασκευαστική βιομηχανία συγκομίστηκε πέτρες από τις παράκτιες περιοχές του νησιού, προκειμένου να συμβαδίζει με τις αυξανόμενες απαιτήσεις ανάπτυξης. Αυτά τα παράκτια πετρώματα στέγαζαν αποικίες τόσο του θαλάσσιου πτηνού όσο και του γιγαντιαίου αυτιού της Αγίας Ελένης.

Έλλειψη προσοχής γύρω από την εξαφάνισή του

Οι περισσότεροι άνθρωποι μπορούν να αναφέρουν τουλάχιστον μερικά είδη ζώων που είτε απειλούνται είτε έχουν ήδη εξαφανιστεί, η συντριπτική πλειοψηφία των οποίων θα είναι χαρισματικά είδη, που σημαίνει ότι είναι εύκολα αναγνωρίσιμα και συχνά θεωρούνται ελκυστικά. Μερικά παραδείγματα χαρισματικών ειδών που απειλούνται με εξαφάνιση περιλαμβάνουν πανδές, τίγρεις και ελέφαντες. Το ευρύ κοινό είναι λιγότερο πιθανό να αναγνωρίσει έντομα ή να εξετάσει τη δυνητική τους εξαφάνιση.

Λόγω αυτής της έλλειψης προσοχής που δόθηκε στα είδη των εντόμων, η εξαφάνιση του γιγαντιαίου earwig της Αγίας Ελένης δημοσιεύθηκε μόνο σε μερικές εκθέσεις των μέσων ενημέρωσης. Αυτή η έλλειψη κάλυψης σημαίνει ότι πολλά άτομα δεν γνωρίζουν ακόμα την κατάσταση διατήρησής τους. Οι επικριτές υποστηρίζουν ότι οι ομάδες διατήρησης τείνουν επίσης να αγνοούν την κατάσταση των εντόμων, εστιάζοντας αντ 'αυτού σε είδη πτηνών και θηλαστικών. Στην πραγματικότητα, η IUCN έχει εντοπίσει και καταγράψει τις καταστάσεις διατήρησης περίπου 100% των αναγνωρισμένων ειδών θηλαστικών και πτηνών στον κόσμο και λιγότερο από το 1% των παγκόσμιων ειδών εντόμων. Ωστόσο, τα έντομα είναι σημαντικά για τη διατήρηση της ισορροπίας στα οικοσυστήματα.