Ποιοι ήταν οι νόμοι του Jim Crow;

Ιστορικό υπόβαθρο

Οι νόμοι Jim Crow ήταν διάδοχοι των Μαύρων Κώδικων που υπήρχαν στις νότιες πολιτείες από το 1800 έως το 1866, οι οποίοι είχαν διατυπωθεί για να περιορίσουν τις πολιτικές ελευθερίες των Αφροαμερικανών. Η ονοματολογία μπορεί να αποδοθεί σε μια δημοφιλή τραγουδίστρια τραγουδιού και χορού των μαύρων που ονομάζεται «Jump Jim Crow» από το λευκό ηθοποιό Thomas Rice στη δεκαετία του 1830. Ο φυλετικός διαχωρισμός συνοδεύτηκε από ένα «χωριστό αλλά ισότιμο καθεστώς» για τους Αφροαμερικανούς, αλλά η πραγματικότητα ήταν πολύ μικρότερη από το ιδανικό. Οι συνθήκες για τους Αφροαμερικανούς ήταν κατώτερες και οι δημόσιες εγκαταστάσεις ήταν πολύ χαμηλές. Οι νόμοι Jim Crow θεσμοθέτησαν πληθώρα εκπαιδευτικών, οικονομικών και κοινωνικών μειονεκτημάτων σε όλες τις πρώην συνομοσπονδιακές πολιτείες.

Jim Crow Νομοθεσία μετά την ανασυγκρότηση

Στο τέλος του αμερικανικού εμφυλίου πολέμου, ο Αμερικανός Πρόεδρος Abraham Lincoln, και στη συνέχεια ο διάδοχός του Andrew Johnson, δεσμεύθηκαν να φέρουν τα πρώην Συνομοσπονδιακά Κράτη πίσω στην Ένωση και να τεθούν κανονικά όσο το δυνατόν συντομότερα. Στην εποχή της ανασυγκρότησης, οι Ρεπουμπλικάνοι υπερασπίζονται τα δικαιώματα των ελευθερωμένων σκλάβων και τάσσονται υπέρ σκληρών όρων για τα νότια κράτη, τα οποία διακρίθηκαν εναντίον των Αφροαμερικανών. Εργάστηκαν για τις ευνοϊκές συνθήκες εργασίας, την ευνοιοκρατία και την ισότιμη κατάσταση για τους τελευταίους. Αλλά στο Νότο, εντάθηκαν οι τάσεις εντός των Ρεπουμπλικανικών τάξεων, ανάμεσα στους βόρειους μετανάστες και τους φυσικούς λευκούς του νότου. Ο τελευταίος, από τους δημοκράτες, αντιτάχθηκε στη δημοκρατική κυριαρχία και το 1877 οι Δημοκρατικοί είχαν ανακαταλάβει την εξουσία σε όλα τα νότια κράτη. Εν τω μεταξύ, η δημόσια στήριξη για την Ανασυγκρότηση ξεθωριάστηκε καθώς ο Εμφύλιος Πόλεμος έγινε ιστορία. Οι νότιες κυβερνήσεις σύντομα ανέπτυξαν ένα νομικό σύστημα για την αποκατάσταση της κοινωνίας με βάση την "λευκή υπεροχή". Πέρασαν νόμους γνωστούς ως νόμους Jim Crow, οι οποίοι επέβαλλαν τον διαχωρισμό λευκών και μαύρων σε όλους τους δημόσιους χώρους, συμπεριλαμβανομένων των σχολείων, των λεωφορείων και των τρένων. Πέρασαν επίσης νόμους που εμπόδισαν αποτελεσματικά τους Αφροαμερικανούς άνδρες από την ψηφοφορία, καταπνίγοντας τα πολιτικά τους δικαιώματα.

Παρόμοιες νομοθεσίες αλλού στις ΗΠΑ

Αν και τα βόρεια αμερικανικά κράτη δεν είχαν επίσημο πρόγραμμα διαχωρισμού ή άλλες πολιτικές διαχωρισμού, οι Αφροαμερικανοί διακρίνονταν σιωπηρά. Οι ιδιωτικές συμφωνίες επιβάλλουν τον «γκετορισμό» και τις προκατειλημμένες τραπεζικές πρακτικές δανεισμού. Υπήρξαν διακρίσεις όσον αφορά τις ευκαιρίες απασχόλησης καθώς και τις πρακτικές των συνδικαλιστικών οργανώσεων. Ακόμη και οι Αμερικανοί στρατιωτικοί και ομοσπονδιακοί χώροι εργασίας διαχωρίστηκαν μετά το 1913, όταν ο Πρόεδρος Woodrow Wilson έδωσε εντολή στους υποψηφίους να υποβάλουν φωτογραφίες με αιτήσεις εργασίας. Η διοίκησή του άσκησε φυλετικές διακρίσεις στις πολιτικές πρόσληψης.

Το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων

Το νομικό προηγούμενο του «ξεχωριστού αλλά ίσου» είχε τεθεί σε ισχύ με την Plessy εναντίον του Ferguson το 1896. Το 1954, το Ανώτατο Δικαστήριο, στο Brown εναντίον του Συμβουλίου Παιδείας, ανέτρεψε τελικά την αρχή. Το Κίνημα Πολιτικών Δικαιωμάτων ήταν ένας αγώνας δεκαετιών, αλλά η απόφαση Brown ήταν μια σημαντική καμπή. Το νομικό δόγμα που ήταν η ψευδο-δικαιολόγηση της λευκής υπεροχής στις Ηνωμένες Πολιτείες ήταν μια σημαντική νίκη του Κινήματος των Πολιτικών Δικαιωμάτων. Μια γενναία, συνεχιζόμενη εκστρατεία για τα πολιτικά δικαιώματα ανέβαλε σταθερά το έθνος πιο κοντά στα συνταγματικά του ιδεώδη της ελευθερίας και της ισότητας. Η εκλογή του Μπαράκ Ομπάμα, του πρώτου αφρικανικού-αμερικανικού προέδρου του έθνους, είναι ένα παράδειγμα.

Μάθηση από μια σκοτεινή παλαιά κληρονομιά

Μέχρι τα μέσα της δεκαετίας του 1850, οι Ηνωμένες Πολιτείες ήταν βαθιά διχασμένες σχετικά με τα θέματα της λευκής υπεροχής και της φυλετικής ισότητας. Όταν εφαρμόστηκε η απόφαση Brown v. Board, υπήρξε εκπληκτικά έντονη αντίσταση στους λευκούς νότιους. Αλλά ακόμη και είχαν υποτιμήσει την πεισματική αποφασιστικότητα των Αφροαμερικανών συμπατριωτών τους και την αυξανόμενη παλίρροια της αλλαγής. Καθώς ο αγώνας για τη φυλετική ισορροπία διασκορπίστηκε στις ΗΠΑ, η αρχική εκστρατεία για φυλετική κατάργηση των διακρίσεων έγινε μέρος μιας ευρύτερης εκστρατείας για την κοινωνική δικαιοσύνη. Σήμερα, η εκστρατεία έχει γίνει ένα ομπρελοειδές κίνημα που εργάζεται για τα καλύτερα δικαιώματα άλλων εθνικών μειονοτήτων, γυναικών, ατόμων με ειδικές ανάγκες και άλλων μειονεκτουσών ομάδων.