Ποιοι είναι οι σημαντικότεροι φυσικοί πόροι του Τουβαλού;

Το Tuvalu είναι μια νησιωτική χώρα στον Ειρηνικό Ωκεανό, η οποία βρίσκεται περίπου στο μέσο της Αυστραλίας και του αμερικανικού κράτους της Χαβάης. Συνορεύει με τα νησιά Santa Cruz, Nauru, Σαμόα, Κιριμπάτι και Τοκέλαου. Η νησιωτική χώρα αποτελείται από τρεις υφάλους και έξι ατολούς και έχει συνολική έκταση περίπου 26 τετραγωνικών μιλίων. Είχε πληθυσμό περίπου 11.192 ατόμων (2017), καθιστώντας την 196η πιο πολυπληθέστερη χώρα στον κόσμο. Η οικονομία του Τουβαλού περιορίζεται από την απομακρυσμένη του θέση και την έλλειψη οικονομιών κλίμακας.

ΕΙΔΗ ΑΛΙΕΙΑΣ

Η μικρή χερσαία έκταση του Τουβαλού περιορίζει τις δυνατότητες των δραστηριοτήτων χερσαίας οικονομικής ανάπτυξης όπως η γεωργία. Ως εκ τούτου, η οικονομική δραστηριότητα της χώρας συνδέεται στενά με τους αλιευτικούς πόρους, οι οποίοι περιλαμβάνονται στη μεγάλη αποκλειστική οικονομική ζώνη της (ΑΟΖ) που καλύπτει περίπου 900.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. Η οικονομία, η διαβίωση, η διατροφική υγεία και η επισιτιστική ασφάλεια του Τουβαλού εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τους θαλάσσιους πόρους. Περίπου το 42% του πληθυσμού συμμετέχει άμεσα σε αλιευτικές δραστηριότητες σε διάφορα επίπεδα. Η ακαθάριστη αξία της αλιείας εκτιμάται σε 44 εκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (2007). Οι αλιευτικές δυνατότητες πρόσβασης και τα τέλη αδείας που καταβάλλουν τα σκάφη που αλιεύουν τόννο στην ΑΟΖ του Τουβαλού αποτελούν κύρια πηγή εσόδων εκτός της βοήθειας προς την κυβέρνηση. Η εμπορική αλιεία στο Tuvalu συνίσταται στην αλιεία με παραγάδι τόνου και διεξάγεται συνήθως από ξένα σκάφη που λειτουργούν βάσει της συμφωνίας πρόσβασης. Η εγχώρια αλιεία είναι ακόμη μικρή σε κλίμακα και κυριαρχείται από δραστηριότητες επιβίωσης.

Αγροτική περιοχή

Το Τουβαλού έχει συνολική έκταση περίπου 26 τετραγωνικών χιλιομέτρων. Παρά το μικρό μέγεθος της γης, η γεωργία παραμένει μια σημαντική οικονομική δραστηριότητα. Η πλειοψηφία του πληθυσμού του Τουβαλού ασχολείται με την παραδοσιακή γεωργία και την αλιεία. Στην πραγματικότητα, περίπου το 75% ασχολείται με τη γεωργική παραγωγή, καθώς η γεωργία επιβίωσης είναι η κύρια πηγή τροφίμων και εισοδήματος της χώρας. Η παραγωγή Copra, η οποία αποτελεί μέρος της καρύδας, παρέχει τη μοναδική πραγματική εξαγωγή της χώρας. Η γεωργία αντιπροσωπεύει περίπου το 20% του ΑΕΠ του Τουβαλού, αλλά περιορίζεται από το μέγεθος και την κακή ποιότητα της γης.

Θαλάσσια περιοχή

Αν και το Τουβαλού είναι μια μικρή χώρα, που καλύπτει έκταση μόλις 26 τετραγωνικών χιλιομέτρων, έχει μια από τις μεγαλύτερες θαλάσσιες περιοχές της Ωκεανίας. Αναφερόμενη επίσης ως αποκλειστική οικονομική ζώνη (ΑΟΖ), η θαλάσσια περιοχή του Τουβαλού καλύπτει μια έκταση περίπου 900.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων ωκεανών, η οποία είναι σχεδόν 34.000 φορές μεγαλύτερη από το μέγεθος της χερσαίας ζώνης. Μια ΑΟΖ είναι μια ζώνη στη θάλασσα που προβλέπεται από τη Σύμβαση των Ηνωμένων Εθνών για το Δίκαιο της Θάλασσας, για την οποία μια χώρα έχει δικαιώματα όσον αφορά την εξερεύνηση και τη χρήση των θαλάσσιων πόρων. Η ΑΟΖ του Τουβαλού είναι η 38η μεγαλύτερη στον κόσμο (η Γαλλία έχει το μεγαλύτερο). Επιπλέον, η ΑΟΖ του Τουβαλού περιέχει τον μεγαλύτερο οικονομικό πόρο της, την αλιεία, η οποία αποτελεί σημαντική πηγή εσόδων για την κυβέρνηση. Τα ξένα κράτη και οι εταιρείες πληρώνουν τέλη πρόσβασης και αλιείας για να επιτρέψουν στα σκάφη τους να αλιεύουν τόνο στην ΑΟΖ. Η κυβέρνηση, μέσω του Τμήματος Αλιείας, ενεργεί ως θεματοφύλακας και διαχειριστής της ΑΟΖ της χώρας.

Παραλίες

Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Τουρισμού των Ηνωμένων Εθνών (UNWTO), το Τουβαλού ήταν η λιγότερο επισκέφθηκε χώρα το 2016, λαμβάνοντας λιγότερο από 2.000 επισκέπτες. Αν και ο τουρισμός δεν είναι σημαντικός στο Τουβαλού λόγω της απομακρυσμένης του θέσης, η χώρα είναι μια ιδανική απόδραση στο νότιο Ειρηνικό. Η παραμελημένη νησιώτικη χώρα έχει μερικές από τις πιο όμορφες παραλίες στον Ειρηνικό. Οι χρυσές παραλίες του Τουβαλού είναι συχνά λιγότερο γεμάτες και έχουν κρυστάλλινα νερά που είναι ιδανικά για αθλητισμό και αναψυχή. Ορισμένες από τις μεγάλες παραλίες στο Tuvalu βρίσκονται κοντά στο Nakufetau, στο ανατολικό τμήμα της χώρας. Ωστόσο, ο αυξανόμενος Ειρηνικός Ωκεανός, η συχνότητα των κυκλώνων και ο El Nino έχουν κάνει αυτές τις παραλίες πιο επικίνδυνες για να επισκεφτούν.

Κλίμα

Το κλίμα του Τουβαλού χαρακτηρίζεται από δύο ξεχωριστές εποχές: ξηρό και υγρό. Η ξηρή περίοδος ξεκινάει από τον Μάιο μέχρι τον Οκτώβριο, ενώ η βροχόπτωση διαρκεί από τον Νοέμβριο μέχρι τον Απρίλιο. Η χώρα του νησιού δέχεται έντονες βροχοπτώσεις από τον Οκτώβριο έως τον Μάρτιο, μια εποχή γνωστή ως "Tau-o-lalo". Περιέχει επίσης τις επιπτώσεις της La Nina και του El Nino, οι οποίες προκαλούνται από μεταβολές στη θερμοκρασία των ωκεανών. Οι επιπτώσεις του El Nino μπορούν να προκαλέσουν τροπικές καταιγίδες και κυκλώνες, ενώ η La Nina μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή ξηρασία. Τουβαλού λαμβάνει μηνιαία μέση βροχόπτωση μεταξύ 8 έως 16 ίντσες. Το 2011, ένα αδύναμο γεγονός της La Nina προκάλεσε μεγάλη ξηρασία, που οδήγησε σε διανομή γλυκού νερού στα Nukulaelae και Funafuti.