Ποιοι είναι οι σημαντικότεροι φυσικοί πόροι του Βανουάτου;

Το Βανουάτου είναι μια νησιωτική χώρα που βρίσκεται νότια του Ειρηνικού Ωκεανού. Είναι περίπου 1.090 μίλια ανατολικά της Αυστραλίας και 340 μίλια βορειοανατολικά της Νέας Καληδονίας. Η οικονομία του Βανουάτου εξαρτάται από τον τουρισμό, τη γεωργία, την κτηνοτροφία και τις υπεράκτιες χρηματοπιστωτικές υπηρεσίες. Η αλιεία είναι επίσης σημαντική οικονομική δραστηριότητα, αλλά δεν φέρνει πολλά ξένα νομίσματα. Οι κυριότερες εξαγωγές της χώρας περιλαμβάνουν το βόειο κρέας, την ξυλεία, την κοπρά, το κακάο και το καβά. Έχει καταταχθεί ως ο ασφαλέστερος προορισμός 173 του κόσμου για επενδύσεις το 2011 στην κατάταξη κινδύνων ανά χώρα Euromoney. Αν και έχει λίγους σημαντικούς φυσικούς πόρους, το Βανουάτου κατόρθωσε να εκμεταλλευτεί τους περισσότερους από αυτούς τους πόρους, συμπεριλαμβανομένων των ψαριών, των σκληρών δασών και του μαγγανίου.

Ψάρι

Η περιοχή στην οποία βρίσκεται το Βανουάτου είναι πλούσια σε θαλάσσια ζωή και ποικιλία θαλάσσιας ζωής. Η αλιεία είναι μια σημαντική οικονομική δραστηριότητα για το μεγαλύτερο μέρος των ανθρώπων που ζουν στο Βανουάτου. Περίπου το 99% του πληθυσμού ασχολείται με την αλιεία, με αποτέλεσμα την έντονη αλιευτική πίεση κοντά στα αλιευτικά χωριά και την εξάντληση των ειδών ψαριών κοντά στην ξηρά. Τα μέσα αλιευτικά ταξίδια είναι περίπου 3 ανά εβδομάδα. Ενώ η αλιεία είναι μια σημαντική δραστηριότητα στο Βανουάτου, συμβάλλει ελάχιστα στα ξένα κέρδη. Η εμπορική αλιεία στα νησιά διεξάγεται τόσο από charter boats που ασχολούνται με τον αθλητισμό όσο και από ψάρια βαθιάς βάσης με βάση το τοπίο. Το Port Villa είναι ένα σημαντικό λιμάνι για εμπορική αλιεία, με σχεδόν το 80% των εμπορικών αλιευμάτων που προσγειώνονται εκεί. Οι κάτοικοι του Βανουάτου ασχολούνται επίσης με την υδατοκαλλιέργεια, με την πλειοψηφία των αγροτών να εκτρέφουν γιγαντιαίες μύγες. Ο τομέας της αλιείας διοικείται από το Τμήμα Αλιείας και όλες οι θαλάσσιες δραστηριότητες πρέπει να συμμορφώνονται με ορισμένους νόμους όπως η απόκτηση αλιευτικής άδειας από το τμήμα.

Δάσος σκληρού ξύλου

Το Βανουάτου έχει ένα από τα μεγάλα ποσοστά δασικής κάλυψης στον κόσμο. Περίπου το 36% της χώρας (440.000 εκτάρια) της χώρας καλύπτεται από δάσος. Το δάσος παραμένει το κυρίαρχο τοπίο του νησιού. Τα δασικά δάση αποτελούν έναν από τους σημαντικότερους πόρους της χώρας. Τα δάση εμφανίζονται σε μεγαλύτερα νησιά όπως το Erromango, το Santo και το Efate. Λόγω της σημασίας των δασικών δασών για την παραγωγή εισοδημάτων από τη χώρα μέσω του εμπορίου, η κυβέρνηση του Βανουάτου δεσμεύεται να διασφαλίσει ότι η διαχείριση των δασών γίνεται σε βιώσιμη βάση. Έχει σημειωθεί σημαντική συγκομιδή σκληρού ξύλου στο Erromango από το 1994 με αρκετούς μικρότερους μύλους που κόβουν τα σκουρόχρωμα είδη σκληρού ξύλου.

Μαγγάνιο

Το Βανουάτου διαθέτει σημαντική ποσότητα ορυκτών πόρων, συμπεριλαμβανομένου του μαγγανίου και του πολύτιμου μετάλλου. Ωστόσο, η χώρα δεν διαθέτει σταθερή υποδομή για τη στήριξη της μεγάλης βιομηχανίας εξόρυξης. Το μαγγάνιο εξορύσσεται κυρίως στο ορυχείο Forari. Παρόλο που η κατάθεση δεν θεωρείται παγκόσμιας σημασίας, το μαγγάνιο είναι παρόν σε βαθμό που επαρκεί για να επηρεάσει την οικονομία του έργου εκσκαφής. Το 2006, η Vanuatu Project Management Limited, μια εταιρεία με έδρα τις ΗΠΑ, ανατέθηκε από την κυβέρνηση του Βανουάτου να αφαιρέσει και να εξαγάγει 500.000 τόνους μαγγανίου που εξήχθη πριν από 30 χρόνια. Έκτοτε, πραγματοποιήθηκαν σημαντικές επενδύσεις για την οικοδόμηση και τη βελτίωση των υποδομών για μελλοντική αναζήτηση μαγγανίου. Άλλες εταιρείες εξερεύνησης, όπως η SOPAC, διεξάγουν επί του παρόντος έρευνα για την εκτίμηση των διαθέσιμων ποσοτήτων μαγγανίου στη χώρα.