Ποιοι είναι οι άνθρωποι του Ibo (Igbo);

5. Γεωγραφική κατανομή και πρώιμη ιστορία

Οι εθνοτικές ομάδες ατόμων του Ibo έχουν το μεγαλύτερο ποσοστό του πληθυσμού τους που ζει στη Νιγηρία στη Δυτική Αφρική. Η πατρίδα Ibo έχει εξαπλωθεί από την κάτω περιοχή του ποταμού Νίγηρα προς τα δυτικά, ενώ η ανατολική πλευρά της διασποράς έχει τον μεγαλύτερο αριθμό πληθυσμού στη νότια Νιγηρία. Λέγεται ότι οι φυλές Ibo σήμερα προέρχονται από τους μετανάστες Nri, Nzam και Anam που προέρχονταν από τα βόρεια και δυτικά της Αφρικής εδώ και πολλούς αιώνες. Αυτοί οι μετανάστες έφτασαν στη Νιγηρία τον 15ο αιώνα και παρακολούθησαν ένα ημερολόγιο που είχε τέσσερις ημέρες την εβδομάδα, επτά εβδομάδες το μήνα και 13 μήνες το χρόνο. Οι παραδοσιακές θρησκευτικές πεποιθήσεις του Ίμπο σήμερα τείνουν να είναι ένα μείγμα χριστιανικού μονοθεϊσμού που εισάγουν οι Ευρωπαίοι και παραδοσιακές μυθολογικές θεότητες, συμπεριλαμβανομένων των πνευμάτων της φύσης.

4. Πολιτισμός και παραδοσιακοί τρόποι ζωής

Η κοινότητα ήταν το επίκεντρο της ζωής του Ibo στην προ-αποικιακή Νιγηρία. Ζούσαν σε μικρά χωριά αποτελούμενα από καλύβες με λοφώδεις οροφές. Δεν υπήρχαν βασιλιάδες, και τα τοπικά χωριά κυβερνόνταν από ένα συμβούλιο κοινών χωρικών, παρόμοιο με εκείνο που παρατηρήθηκε στη φυλή Ewe της Γκάνας. Αυτό ήταν περίεργο για τους λαούς Ibo, καθώς πολλές φυλές στην Αφρική κυβερνούσαν ένας βασιλιάς. Ο Ibo ακολούθησε μια ιεροτελεστία για ένα αγόρι που περιλάμβανε περιτομή την όγδοη ημέρα μετά τη γέννηση. Ακολούθησε μια γιορτή ονομάτων και η εκδήλωση αφορούσε πόση και γιορτή. Η κάθαρση μιας γυναίκας Ibo πήρε από ένα έως αρκετά χρόνια, και μια προίκα καταβλήθηκε στην οικογένεια του κοριτσιού για να σφραγίσει τη συμφωνία.

3. Η ευρωπαϊκή επαφή, το δουλεμπόριο και ο βρετανικός αποικισμός

Οι Πορτογάλοι ήταν οι πρώτοι Ευρωπαίοι που έρχονταν σε επαφή με τους ανθρώπους του Ibo και το έκαναν στον 15ο αιώνα. Υπήρχαν λίγες συναλλαγές μεταξύ των Ευρωπαίων και των Ibo ανθρώπων εκτός από τους σκλάβους που μεταφέρθηκαν στην Αμερική και την Ευρώπη. Οι περισσότεροι από αυτούς τους σκλάβους προέρχονταν από τα χωριά του Ibo που ήταν είτε εξόριστοι είτε εγκληματίες. Πωλούνταν σε σκλάβους εμπόρους από τη Συνομοσπονδία Αρο που απαρτίζεται από αφρικανικά στρατιωτικά κράτη που αργότερα κατέρρευσαν μετά τους πολέμους με τη Βρετανία, οι οποίοι κατέστρεψαν τη συμμαχία τους. Η βρετανική αποικιοκρατία προκάλεσε απότομες αλλαγές στη ζωή στο χωριό Ibo. Η βρετανική συγκεντρωτική μορφή κυβέρνησης ήταν καινούργια σε αυτά και προκάλεσε σύγχυση, παρόλο που δέχτηκαν εύκολα τον Χριστιανισμό σε πολλές περιπτώσεις. Τα νοσοκομεία, οι δρόμοι και ο ηλεκτρισμός εισήχθησαν και από τους Βρετανούς.

2. Αξιοσημείωτο Igbo και τα επιτεύγματά τους

Οι άνθρωποι του Ibo ήταν μια πολιτισμένη ομάδα ανθρώπων, όπως αποδεικνύεται από τα πολιτιστικά τους αντικείμενα και τις παραδοσιακές σχέσεις. Τα πρώτα αξιοσημείωτα Ibos ήταν τα συμβούλια των χωριών που αποτελούσαν κοινά αλλά ικανά χωρικούς. Στη συνέχεια, το 1816, ο Bussa, σκλάβος Ibo στα Μπαρμπάντος, οδήγησε μια εξέγερση που θα άλλαζε για πάντα τη δουλεία. Ο 19ος αιώνας είδε τη γέννηση του «Πατέρα του Παναφρικανισμού», ενός ανθρώπου της καταγωγής Ibo που ονομάζεται Edward Blyden. Ήταν εκπαιδευτικός, διπλωμάτης, πολιτικός και συγγραφέας. Είναι περισσότερο γνωστός για τα γραπτά του, τα οποία προωθούσαν τους ελεύθερους Αφρικανούς από τις Ηνωμένες Πολιτείες και τη Βρετανία να επιστρέψουν στην Αφρική και να βοηθήσουν την ήπειρο. Άλλα αξιοσημείωτα Ibos είναι ο Paul Robeson, Αμερικανός συγγραφέας και ηθοποιός, και ο Aime Cesaire, πολιτικός και ποιητής από τη Γαλλική Μαρτινίκα.

1. Το Igbo του Σήμερα

Ο πόλεμος Biafran στη Νιγηρία προέκυψε ως αποτέλεσμα του λαού Ibo στο Biafra που επιθυμούσε να αποχωρήσει από τη Νιγηρία. Ο εμφύλιος πόλεμος διεξήχθη από τις 6 Ιουλίου 1967 έως τις 15 Ιανουαρίου 1970. Οι απώλειες που υπέστη το έθνος του Ibo ήταν τεράστιες και είδαν ένα γεγονός που περιλάμβανε την πλήρη καταστροφή των πολλών υποδομών της Biafra, συμπεριλαμβανομένων των νοσοκομείων, των σχολείων και των σπιτιών. Μετά τον πόλεμο, οι τράπεζες της Νιγηρίας αρνήθηκαν τους κατόχους τραπεζικών λογαριασμών της Ibo να έχουν πρόσβαση στα χρήματά τους. Το αποτέλεσμα ήταν καταστροφικό, καθώς οι άνθρωποι του Ibo έχασαν όλες τις αποταμιεύσεις τους, εκτός από τα πενιχρά 20 κιλά που τους δόθηκαν. Οι συνάδελφοι Νιγηριανοί αρνήθηκαν να δώσουν στους ανθρώπους της Ibo εργασία επίσης. Το Igboland στη νότια Νιγηρία αργότερα ξαναχτίστηκε από το Ibos για τα επόμενα είκοσι χρόνια, προσπάθειες που υποβοηθήθηκαν από την εκμετάλλευση νεοανακαλυφθέντων κοιτασμάτων πετρελαίου κοντά. Οι ιδιωτικές επιχειρήσεις ευνοούσαν με τη σειρά τους και οι τάσεις προς την οικονομική ανάκαμψη της Igboland συνεχίζονται από τότε. Μια νέα απειλή για το μεγάλο χριστιανικό Ibo προέρχεται από τον Boko Haram και άλλες ισλαμικές ριζοσπαστικές ομάδες που κάνουν πιέσεις όλο και πιο νότια στη Νιγηρία, απειλώντας τις πατρίδες Ibo.