Ποιο πουλί βάζει το μεγαλύτερο αυγό;

Η στρουθοκάμηλος είναι ένα από τα πιο ευπροσάρμοστα πουλιά στον πλανήτη σήμερα. Αν και δεν μπορεί να πετάξει, αυτό αντισταθμίζεται από την ταχύτητά του στο έδαφος καθώς είτε επιδιώκει εισβολείς από τη φωλιά του είτε φεύγει από τους θηρευτές. Οι επισκέπτες παγκοσμίως συρρέουν στα ιερά των στρουθοκαμήλων για να θαυμάσουν την κομψή ομορφιά τους και να απολαύσουν ένα γεύμα από αυγά στρουθοκάμηλου ή να αγοράσουν εμπορεύματα κατασκευασμένα από δέρμα στρουθοκαμήλου ή φτερά. Η στρουθοκάμηλος υπόκειται επίσης στο μύθο ότι το πουλί αυτό καταστρέφει το κεφάλι του στην άμμο όταν αισθάνεται τον κίνδυνο. Ανάμεσα στα υπάρχοντα είδη πουλιών της γης, η στρουθοκάμηλος βάζει το μεγαλύτερο αυγό. Τα αυγά στρουθοκάμηλου ζυγίζουν 1, 4 κιλά και έχουν πλάτος 13 εκατοστών και μήκος 15 εκατοστά.

Προέλευση

Η στρουθοκάμηλος ανήκει στο γένος Struthioniformes που περιλαμβάνει επίσης το ακτινίδιο, το emu και το moa μεταξύ άλλων. Τα ζιζανιοκτόνα, τα οποία είναι πτηνά χωρίς πτήση, συνυπήρχαν με τα είδη στρουθοκαμήλων μέχρις ότου ο άκαμπτος ανταγωνισμός προκάλεσε την εξαφάνιση των ιγροειδών. Τα απολιθωμένα εκχυλίσματα έδειξαν ότι τα πουλιά που μοιάζουν με στρουθοκαμήλου μπορεί να προέρχονταν από την Ευρώπη. Αυτοί είναι ο Παλαιώτης και ο Ρειμιρνής. Υπο-είδη της στρουθοκαμήλου βρίσκονται σε διάφορα μέρη του κόσμου, η στρουθοκαμήλου βρέθηκε στη Βόρεια Αφρική, τη στρουθοκαμήλου της Νότιας Αφρικής στη Νότια Αφρική, τη στρουθοκάμηλο Masai στην Ανατολική Αφρική. Η αραβική στρουθοκάμηλος στην αραβική χερσόνησο είναι πλέον εξαφανισμένη.

Φυσικά Χαρακτηριστικά

Τα κοινά χαρακτηριστικά μιας στρουθοκαμήλου είναι ο μακρύς λαιμός και τα μεγάλα μάτια συν τα πόδια χωρίς φτερά που είναι μακρά και θανατηφόρα. Η αρσενική στρουθοκάμηλος μπορεί να ζυγίζει μέχρι 115 κιλά ενώ η θηλυκή στρουθοκαμήλου 100 κιλά. Υπάρχει επίσης μια διαφορά στο ύψος, 2, 1 έως 2, 9 μέτρα για την αρσενική στρουθοκάμηλο και 1, 7 έως 2, 0 μέτρα για τη θηλυκή στρουθοκάμηλο. Το κόκκινο ή γκρίζο δέρμα υπάρχει σε μερικά υποείδη της στρουθοκαμήλου. Τα πόδια μιας στρουθοκάμηλου έχουν δύο δάχτυλα που βοηθούν να τρέχει με μεγαλύτερες ταχύτητες. Τα φτερά στρουθοκαμήλου είναι μαλακά και προσφέρουν μόνο μόνωση ενώ το στέρνο του είναι επίπεδο. Σε αντίθεση με άλλα πτηνά, η στρουθοκάμηλος έχει τρία στομάχια και ένας ξεχωριστός μηχανισμός διάθεσης απορριμμάτων, καθώς τα ούρα και τα στερεά απόβλητα εκδιώκονται ξεχωριστά, ενώ η αρσενική στρουθοκαμήλου έχει αναπαραγωγικό όργανο που είναι ανασυρόμενο.

Συμπεριφορά, κατοικία και ζευγάρωμα

Η στρουθοκαμήλου τείνει να αποφεύγει την επαφή με τους θηρευτές χρησιμοποιώντας την εξαιρετική της όραση για να τα εντοπίσει και να χρησιμοποιήσει τα μακριά πόδια για να φύγει. Τα πόδια των στρουθοκαμήλων είναι θανάσιμα όπλα όταν το πουλί είναι κεκαλυμμένο, καθώς μπορεί να σκοτώσει με μια κίνηση προς τα εμπρός σε έναν εισβολέα. Η στρουθοκαμήλου τρέφεται με γρασίδι, θάμνους, σπόρους, λουλούδια και ακρίδες. Δεδομένου ότι η στρουθοκαμήλου μπορεί να προσαρμοστεί, χάρη στα ευπροσάρμοστα φυσιολογικά χαρακτηριστικά της, σε ξηρές περιοχές, μπορεί να πάει χωρίς νερό για μερικές ημέρες. Η στρουθοκάμηλος συνήθως ταξιδεύει μαζί με άλλα ζώα βόσκησης σε ζεύγη. Η θηλυκή στρουθοκάμηλος καθίσταται σεξουαλικά ώριμη σε πρώιμο στάδιο από την αρσενική στρουθοκαμήλου. Ωστόσο, η στρουθοκάμηλος διαρκεί 2-4 χρόνια για να αποκτήσει σεξουαλική ωριμότητα. Η αρσενική στρουθοκάμηλος θα αγωνιστεί για τα δικαιώματα ζευγαρώματος και ο νικητής θα μιλήσει στην ιδιωτική ζωή μετά το φλερτάρει. Η στρουθοκαμήλου θα βάλει τα αυγά και θα προχωρήσει στην επώαση τους για 35 έως 45 ημέρες υπό συνεχή προστασία ενάντια στους θηρευτές. Η στρουθοκάμηλος μπορεί να ζήσει μέχρι και 45 χρόνια.