Ποιο ήταν το ελεύθερο κράτος της Ιρλανδίας;

Το Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος ήταν το αρχικό όνομα που δόθηκε στην σημερινή Δημοκρατία της Ιρλανδίας μετά τη νίκη της ανεξαρτησίας από τη Βρετανία. Το Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος απαρτίζεται από 26 κομητείες από τις 32 κομητείες της Ιρλανδίας. Το Ιρλανδικό Ελεύθερο Κράτος ιδρύθηκε στις 6 Δεκεμβρίου 1921, μετά την υπογραφή της αγγλο-ιρλανδικής συνθήκης από τους ιρλανδούς και βρετανούς αντιπροσώπους στο Λονδίνο. Το κράτος υπήρχε μεταξύ 1922 και 1937 και ήταν αρχικά σημαντικό για να τερματίσει τον τριετή πόλεμο της ανεξαρτησίας. Ο πόλεμος της Ανεξαρτησίας διεξήχθη μεταξύ της αυτοανακηρυχθείσας Ιρλανδικής Δημοκρατίας, των βρετανικών δυνάμεων και του ιρανικού δημοκρατικού στρατού (IRA).

Σημασία της αγγλο-ιρλανδικής συνθήκης

Το κίνημα της Ιρλανδικής Ανεξαρτησίας έπεσε σε μεγάλο βαθμό από τη συνθήκη για τη δημιουργία του ελεύθερου κράτους της Ιρλανδίας. Η υπογραφή της συνθήκης τον Δεκέμβριο του 1921 οδήγησε σε διάσπαση του κινήματος ανεξαρτησίας με εκείνους που αντιτάχθηκαν απαιτώντας μεγαλύτερη κυριαρχία. Εκείνοι που υποστήριξαν τη συνθήκη υποστήριξαν ότι θα οδηγούσε σε μεγαλύτερη αυτονομία και αυτονομία μέσω ειρηνικών μεθόδων.

Η συνεχιζόμενη διαφωνία μεταξύ των δύο πλευρών είχε ως αποτέλεσμα έναν αιματηρό εμφύλιο πόλεμο που κράτησε για λίγο και τελικά κέρδισε οι δυνάμεις του ελεύθερου κράτους. Οι ελεύθερες δυνάμεις του κράτους καθοδήγησαν από το Cumman na nGeadheal. Η δημοκρατική πλευρά, ωστόσο, παραμερίζονταν για λίγο μέχρι το 1932 όταν εντάχθηκαν στην κυβέρνηση υπό την εποπτεία του Éamon de Valera. Μόλις βρεθεί στην κυβέρνηση, η δημοκρατική πλευρά συνεχίστηκε να κυβερνά για τα επόμενα 16 χρόνια. Αυτό είχε επίσης ως αποτέλεσμα μια σημαντική αλλαγή στο σύνταγμα της Ιρλανδίας που αντικατέστησε το αρχικό σύνταγμα του Ιρλανδικού Ελεύθερου Κράτους. Μετά την επίτευξη ενός νέου συντάγματος, η Ιρλανδία χαρακτηρίστηκε ως ανεξάρτητο, κυρίαρχο και δημοκρατικό κράτος. Το ιρλανδικό ελεύθερο κράτος μετονομάστηκε σε Eire, το οποίο ουσιαστικά είναι η Δημοκρατία της Ιρλανδίας. Ωστόσο, το ιρλανδικό ελευθέριο κράτος εξακολουθούσε να συνδέεται με τη μεγαλύτερη βρετανική αυτοκρατορία ως μέλος της Κοινοπολιτείας. Η Δημοκρατία της Ιρλανδίας παρέμεινε ουδέτερη κατά τη διάρκεια του Δευτέρου Παγκοσμίου Πολέμου και διέκοψε τους υπόλοιπους δεσμούς με τη Βρετανία το 1949. Η δημοκρατική πλευρά του κινήματος ανεξαρτησίας, που υποστήριξε τη συνθήκη, έγινε η Βόρεια Ιρλανδία.

Οι συνέπειες

Οι βόρειες επαρχίες εξακολουθούσαν να κυβερνούνται από τη Βρετανία. Για να ξανακερδίσει αυτά τα βόρεια κράτη, ο IRA, ο οποίος ήταν απαγορευμένος στο ελεύθερο κράτος, άρχισε να εργάζεται υπόγεια. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα συνεχείς συγκρούσεις στη Βόρεια Ιρλανδία. Η σύγκρουση ξέσπασε μεταξύ Προτεσταντών και Καθολικών και κορυφώθηκε στη δεκαετία του '70. Η βία είχε ως αποτέλεσμα περίπου 3.000 θανάτους και τελικά έληξε το 1998 με τη συμφωνία της Μεγάλης Παρασκευής μεταξύ Ιρλανδίας και Βρετανίας.