Ποιες ήταν οι κύριες αιτίες του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου;

Ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος ήταν ένας καταστροφικός πόλεμος που κράτησε από το Σεπτέμβριο του 1939 έως το Σεπτέμβριο του 1945. Ο πόλεμος διεξήχθη μεταξύ των δυνάμεων του Άξονα και των συμμάχων τους, οι οποίοι ήταν επικεφαλής της Γερμανίας, της Ιταλίας και της Ιαπωνίας, καθώς και των Συμμαχικών Δυνάμεων και των συμμάχων τους Βρετανία, Γαλλία και Ρωσία).

Παρόλο που συχνά λέγεται ότι ο πόλεμος άρχισε όταν η Γαλλία και η Βρετανία κήρυξαν πόλεμο στη Γερμανία ως αποτέλεσμα της εισβολής της στην Πολωνία, οι αιτίες που οδήγησαν στον πόλεμο είναι πιο περίπλοκες. Υπήρχαν διάφοροι παράγοντες που οδήγησαν στον Δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο, οι οποίοι μπορούν να χωριστούν σε βραχυπρόθεσμα αίτια και μακροπρόθεσμες αιτίες.

Μακροπρόθεσμες αιτίες

Διόρθωση της Γερμανίας από τη Συνθήκη των Βερσαλλιών

Μετά τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο που έληξε το 1918, υπήρξε ένα γενικό συναίσθημα ότι η Γερμανία θα πρέπει να θεωρηθεί υπεύθυνη για τη συμμετοχή τους στον Παγκόσμιο Πόλεμο 1 και ότι θα πρέπει να τους επιβληθούν περιορισμοί, ώστε να μην μπορούν να αναζητήσουν και πάλι τον πόλεμο. Οι κύριοι παγκόσμιοι ηγέτες, όπως ο Woodrow Wilson από τις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Vittorio Emanuele Orlando από την Ιταλία, ο Georges Clemenceau από τη Γαλλία και ο Lloyd George από την Αγγλία, συγκεντρώθηκαν για να καθορίσουν τους τρόπους τιμωρίας της Γερμανίας. Δεδομένου ότι η Γαλλία ήθελε εκδίκηση στη Γερμανία, η Συνθήκη των Βερσαλλιών έγινε υπέρ του Georges Clemenceau και δεν βασίστηκε στο σχέδιο 14 σημείων του Woodrow, το οποίο θεωρήθηκε ότι έφερε ειρήνη στην περιοχή της Ευρώπης.

Η συνθήκη των Βερσαλλιών κάλεσε τη Γερμανία να επαναφέρει τα γαλλικά εδάφη που είχαν ζητήσει κατά τη διάρκεια του Γαλλο-Πρωσικού πολέμου. Ζητήθηκε επίσης από τη Γερμανία να καταβάλει ένα αστρονομικά μεγάλο χρηματικό ποσό. Ορισμένοι ειδικοί, συμπεριλαμβανομένου του John Maynard Keynes, προειδοποίησαν ότι πίστευαν ότι η Συνθήκη των Βερσαλλιών ήταν πολύ σκληρή. Προειδοποίησαν ότι τέτοιες αμοιβές θα έπλητταν την οικονομία της Γερμανίας, καθώς η χώρα δεν μπορούσε να πληρώσει για τις αποζημιώσεις του Α 'Παγκοσμίου Πολέμου, τις οποίες προειδοποίησαν ότι θα μπορούσαν με τη σειρά τους να αποτελέσουν πρόβλημα για την υπόλοιπη Ευρώπη. Δεν θα ήταν πολύ καιρό πριν αυτές οι προφητείες να αποδειχθούν πραγματικότητα.

Ο Χίτλερ και η άνοδος άλλων δικτάτορων (φασισμός)

Με τη μάθηση της Συνθήκης των Βερσαλλιών, η Γερμανία έγινε θυμωμένη. Ήταν ένας θυμός που χτίστηκε με απογοήτευση για την απώλεια του πολέμου και ο θυμός για τα υψηλά ποσοστά ανεργίας που επρόκειτο να επιδεινωθούν. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, ο Αδόλφος Χίτλερ είδε την ευκαιρία να προσελκύσει τον γερμανικό λαό με τις υποσχέσεις του για εύκολη επίλυση των προβλημάτων που αντιμετωπίζει η Δημοκρατία της Weimer (τότε το όνομα της Γερμανίας).

Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, το πολιτικό κλίμα ήταν ώριμο για ριζικές συνεργασίες και κόμματα. Ένα τέτοιο κόμμα που ήταν ενεργό κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου ήταν το ναζιστικό κόμμα. Μεταξύ των ετών 1933 και 1934, ο Χίτλερ ανέλαβε τον έλεγχο του κόμματος. Ωστόσο, δεν ήταν πολύ καιρό πριν να μετατρέψει τη βασιλεία του σε δικτατορία. Μετά από ένα αποτυχημένο πραξικόπημα για να αναλάβει την κυβέρνηση Weimer, ο Χίτλερ αποφάσισε να φτάσει στην κορυφή μέσω νόμιμων μέσων και τελικά ήταν επιτυχής.

Μία από τις διπλωματικές στρατηγικές του Χίτλερ ήταν να κάνει φαινομενικά παράλογες απαιτήσεις και στη συνέχεια να απειλήσει τον πόλεμο αν δεν ικανοποιηθούν αυτές οι απαιτήσεις. Όταν έγιναν παραχωρήσεις, τους αποδέχτηκε και συνέχισε να κάνει νέα αιτήματα. Ο Χίτλερ πίστευε σε μια σωστή επέκταση της πατρίδας του γερμανικού λαού και κυβερνούσε τη Ναζιστική Γερμανία μέσω φακού αντισημιτικού μίσους. Ο Χίτλερ αγνόησε τη Συνθήκη των Βερσαλλιών και αύξησε σημαντικά τον αριθμό των γερμανικών στρατευμάτων.

Η Γαλλία, η Ιταλία και η Βρετανία προσπάθησαν να πείσουν τον Χίτλερ να μην αναπτύξει τον στρατό του υπογράφοντας τη συμφωνία του Μονάχου με τη ναζιστική Γερμανία. Ο πρωθυπουργός Neville Chamberlain, από τη Βρετανία, προσπάθησε να αποφύγει έναν άλλο παγκόσμιο πόλεμο με τις πολιτικές του κατευνασμού που περιλάμβαναν διαπραγματεύσεις με τον HItler σχετικά με το δικαίωμα προσγείωσης στην Τσεχοσλοβακία. Ωστόσο, όλες οι προσπάθειες διάχυσης ήταν μάταιες.

Δεν βοηθά ότι, τότε, ο Χίτλερ δεν ήταν ο μοναδικός ηγέτης των φασιστών στην Ευρώπη. Στην Ιταλία, ο Μπενίτο Μουσολίνι υπήρξε δικτάτορας από τη δεκαετία του 1920. Ο Μουσολίνι είχε επινοήσει φασιστική πολιτική. Παρόλο που ο φασισμός διέφερε από τον ναζισμό και θεωρήθηκε λιγότερο σκληρός, οι δύο ιδεολογίες είχαν ακόμα πολύ κοινό, καθώς και οι δύο τροφοδοτούνταν από τον εθνικισμό. Το 1936, ο Μουσολίνι έδειξε την πίστη του υπογράφοντας μια συνθήκη με τον Χίτλερ.

Χίτλερ και Μουσολίνι το 1940.

Η μεγάλη κατάθλιψη της δεκαετίας του '30

Από το 1929 έως το 1939, ο κόσμος βιώνει μια καταστροφική οικονομική ύφεση, γνωστή ως Μεγάλη Ύφεση. Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι η Μεγάλη Ύφεση διαδραμάτισε σημαντικό ρόλο στην πρόκληση του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου. Παράγοντες όπως η μαζική ανεργία στη Γερμανία και η φτώχεια στην Ιαπωνία προκάλεσαν έντονο θυμό στους πολίτες, προκαλώντας τους να υποχωρήσουν από δικτατορικές κυβερνήσεις που το καθιστούσαν αποδεκτό να λεηλατούν βίαια από άλλες χώρες όποτε θέλουν. Όπως υπαινίχτηκε νωρίτερα, οι περισσότεροι ηγέτες, συμπεριλαμβανομένου του Χίτλερ, ήταν οπορτουνιστές που κατέλαβαν την εξουσία κατευθύνοντας τον θυμό και το μίσος του πολίτη τους προς άλλες χώρες. Ο θυμός χρησιμοποιήθηκε από τις κυβερνήσεις ως εργαλείο για τον έλεγχο των ανθρώπων, οι οποίοι θα μπορούσαν εύκολα να επηρεαστούν από τις υποσχέσεις εργασίας και την καλύτερη ποιότητα ζωής.

Βραχυπρόθεσμες αιτίες

Η ιαπωνική εισβολή στη Μαντζουρία (Κίνα)

Το 1931, η Ιαπωνία εισέβαλε στη Μαντζουρία στη βορειοανατολική Κίνα. Φοβούμενος τη διεθνή αντίδραση, η ιαπωνική κυβέρνηση πλαισίωσε το Mukden Incident ως λόγο για την εισβολή τους. Ωστόσο, ο πραγματικός τους λόγος ήταν η επιθυμία να καταλάβουν την κινεζική επικράτεια, έργο που ξεκίνησε στα τέλη του 18ου αιώνα στον πρώτο σινο-ιαπωνικό πόλεμο. Η εισβολή ξεκίνησε με τους βομβαρδισμούς αρκετών πόλεων, όπως το Guangzhou, το Nanjing και τη Σαγκάη, όπου ο Αυτοκρατορικός Ιαπωνικός Στρατός πραγματοποίησε τρομερά εγκλήματα πολέμου.

Η ιταλική εισβολή στην Αιθιοπία

Μεταξύ 1935 και 1939, η Αιθιοπία και η Ιταλία βρίσκονταν σε πόλεμο μετά την ιταλική εισβολή στην Αιθιοπία (γνωστή και ως Αβυσσινία). Μεταξύ των λόγων της Ιταλίας για την εισβολή υπήρξε η επιθυμία να παρασχεθεί περισσότερη γη και πόροι στους πεινασμένους και φτωχούς Ιταλούς.

Η γερμανική εισβολή της Πολωνίας

Γερμανοί στρατιώτες εισβάλλουν στην Πολωνία το Σεπτέμβριο του 1939. Αυτή η στιγμή θεωρείται συχνά η αρχή του πολέμου.

Η Γερμανία εισέβαλε στην Πολωνία την 1η Σεπτεμβρίου 1939. Με καθυστέρηση δύο εβδομάδων ακολούθησε η Σοβιετική Ένωση. Αυτό θεωρείται το κύριο σημείο στο οποίο ξεκίνησε ο Β 'Παγκόσμιος Πόλεμος. Μετά τη γερμανική επίθεση, η Γαλλία και η Βρετανία κήρυξαν πόλεμο στη Γερμανία.

Pearl Harbor Attack

Αν και δεν είναι γεγονός στην αρχή του πολέμου, η επίθεση στο Περλ Χάρμπορ είναι αξιοσημείωτη για την ένταξη των Ηνωμένων Πολιτειών στον πόλεμο. Στις 7 Δεκεμβρίου 1941 η Ιαπωνία εξέπληξε τις Ηνωμένες Πολιτείες βομβαρδίζοντας μια συλλογή πολεμικών πλοίων στο Περλ Χάρμπορ στη Χαβάη ως κήρυξη πολέμου. Μετά τις βομβιστικές επιθέσεις, οι Ηνωμένες Πολιτείες κήρυξαν τον πόλεμο στην Ιαπωνία ως αντίποινα. Λίγο μετά, η Ιταλία και η Γερμανία κήρυξαν επίσης πόλεμο στις Ηνωμένες Πολιτείες.