Ποιες είναι οι μεγαλύτερες απειλές για το απειλούμενα με εξαφάνιση κόκκινο Panda;
Το κόκκινο panda ( Ailurus fulgens ), που αναφέρεται ως Απειλούμενα με τον Κόκκινο Κατάλογο της IUCN, είναι ένα θηλαστικό που προέρχεται από τα Ιμαλάια της Ασίας. Είναι ελαφρώς μεγαλύτερο από μια οικιακή γάτα και έχει ένα αρσενικό σώμα. Ονομάζεται έτσι για την παχιά γούνα της. Τα άκρα και η κοιλιά έχουν μαύρο χρώμα και έχουν μακρά, πυκνή ουρά.
Τα κόκκινα παντίδια είναι κυρίως δένδρα και φυτοφάγα στη συνήθεια των τροφίμων. Το μπαμπού είναι το πιο προτιμώμενο φαγητό τους. Τα ζώα αυτά βρίσκονται κυρίως στα εύκρατα δάση των Ιμαλαΐων. Η σειρά τους εκτείνεται από το δυτικό Νεπάλ έως τα βουνά Qinling της Κίνας στην επαρχία Shaanxi. Έντονοι πληθυσμοί του είδους βρίσκονται στην Ινδία, το Νεπάλ, το Μπουτάν, τη Μιανμάρ και την Κίνα.
Το κόκκινο panda αντιμετωπίζει πολυάριθμες απειλές στην περιοχή του που έχει σχεδόν εξαγνίσει το είδος. Οι ακόλουθοι είναι οι παράγοντες που απειλούν την επιβίωση του κόκκινου panda:
1. Παράνομη σύλληψη και εμπόριο
Το κόκκινο panda παρακρατείται παράνομα ή σκοτώνεται για διάφορους σκοπούς. Σύμφωνα με μια έκθεση της TRAFFIC, η πώληση κρέατος κόκκινου panda είναι ευρέως διαδεδομένη στις νότιες επαρχίες της Κίνας παρά τις προσπάθειες της κυβέρνησης να απαγορεύσει την πώληση. Το 2009, ένας ταξιδιώτης επιχείρησης προσέφερε κρέας από κλουβί κόκκινου panda σε εστιατόριο στο Guangdong της Κίνας.
Το ζώο κυνηγάται επίσης για τα μέρη του σώματος του που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή παραδοσιακών φαρμάκων στην Κίνα. Παρόλο που το παραδοσιακό κυνήγι του είδους για τα γουναρικά του έχει μειωθεί σε μεγάλο βαθμό, οι περιστασιακές αναφορές για την παράνομη πώληση γούνας και γούνινα μέρη του κόκκινου panda έχουν ακόμα και σήμερα.
Μια άλλη επικείμενη απειλή είναι η σύλληψη του είδους για το παράνομο εμπόριο κατοικίδιων ζώων. Σύμφωνα με έκθεση της National Geographic, τα κόκκινα παντίδια θα μπορούσαν να είναι το επόμενο κατοικίδιο ζώο μαύρης αγοράς. Σε ένα συγκλονιστικό περιστατικό στις 13 Ιανουαρίου 2018, τρεις κόκκινες παντίδες διασώθηκαν στο Λάος από ένα φορτηγό περίπου 10 μίλια από τα κινεζικά σύνορα. Ήταν πιθανώς αιχμαλωτισμένοι ζωντανά για το εξωτικό εμπόριο ζώων συντροφιάς. Οι ειδικοί φοβούνται ότι τέτοια περιστατικά ενδέχεται να αυξηθούν στο μέλλον. Το παράνομο εμπόριο ζώων συντροφιάς όχι μόνο μειώνει τον πληθυσμό ενός είδους στο φυσικό περιβάλλον αλλά και σκοτώνει πολλά ζώα. Οι περισσότεροι από αυτούς πεθαίνουν κατά τη διάρκεια της μεταφοράς εξαιτίας του σωματικού τραύματος και του στρες.
2. Εξάντληση των μπαμπού των Ιμαλαΐων
Το μπαμπού των Ιμαλαΐων είναι το βασικό συστατικό του κόκκινου panda. Ωστόσο, τα φυτά είναι ιδιαίτερα ευαίσθητα σε περιβαλλοντικές απειλές. Όταν η κάλυψη του καλύμματος έχει χαθεί για την καταγραφή ή την εκκαθάριση της γης για τους οικισμούς και τη γεωργία, το μπαμπού υφίσταται στρες από τον άνεμο και το νερό. Οι σκληρές συνθήκες καταστρέφουν επίσης τα φυτά των φυτών αυτών. Η υπερβόσκηση αποτελεί επίσης απειλή για την ανάπτυξη του μπαμπού. Τα δάση των Ιμαλαΐων είναι ευαίσθητα σε όλες αυτές τις απειλές και, ως εκ τούτου, υποφέρουν και οι κόκκινοι πανδοί, που εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τα μπαμπού.
3. Παράνομη καταγραφή
Η δραστηριότητα της υλοτομίας και η υποδομή που δημιουργήθηκε για να διευκολυνθεί η ίδια καταστήσει την άγρια φύση ιδιαίτερα επιρρεπή σε ποικίλες απειλές. Η καταγραφή όχι μόνο καθαρίζει μεγάλα μπαλώματα δασών, αλλά οι δρόμοι καταγραφής καθιστούν αυτά τα δάση προσβάσιμα στους λαθροκυνηγούς. Επομένως, τα κόκκινα πανδιά απειλούνται με την καταγραφή του οικοτόπου τους. Στην περιοχή Emaw Bum της Μυανμάρ, η υλοτομία έχει εκκαθαρίσει δάση σε μια έκταση περίπου 5.000 τετραγωνικών χιλιομέτρων μέσα σε ένα έτος (1999-2000). Τα κόκκινα παντά που ζουν σε τέτοιες περιοχές γίνονται ευάλωτα στους λαθρομετανάστες.
4. Απειλή από το σκύψιμο
Με τους ανθρώπινους πληθυσμούς να μεγαλώνουν γρηγορότερα από ποτέ, τα ειρηνικά βουνά γεμίζουν επίσης γρήγορα με τους οικισμούς του ανθρώπου. Όταν οι άνθρωποι κατοικούν σε μια περιοχή, καθαρίζουν τα δάση και φέρνουν μαζί τους τα οικιακά κοπάδια. Τα σκυλιά χρησιμοποιούνται συχνά από κτηνοτρόφους για να προστατεύσουν την αγέλη τους από την άγρια πανίδα. Τα κόκκινα παντίδια γίνονται έτσι θύματα επιθέσεων σκύλων. Το χειρότερο είναι ότι αυτά τα σκυλιά συνήθως δεν εμβολιάζονται και μπορούν να μεταφέρουν το κυνικό σκυλί στα κόκκινα παντά. Η ασθένεια είναι θανατηφόρα για το είδος και μπορεί να εξαλείψει γρήγορα ολόκληρο τον πληθυσμό του είδους στην πληγείσα περιοχή. Έχει ήδη τεκμηριωθεί η μετατόπιση του σκύλου σε άγρια είδη στην ινδική αλεπού.
5. Φυσικά χαμηλές τιμές γέννησης
Για ένα θηλαστικό του μεγέθους του, τα κόκκινα pandas έχουν σχετικά μεγάλη περίοδο κύησης περίπου 112 έως 158 ημερών. Το μέγεθος των απορριμμάτων είναι επίσης συνήθως μικρό αριθμό 1 έως 2 (μπορεί να είναι μέχρι 4 σε μερικές περιπτώσεις). Οι κύβοι μένουν με τη μητέρα τους για περίπου ένα χρόνο πριν αποτολμήσουν από μόνοι τους. Γίνονται σεξουαλικά ώριμοι σε ηλικία περίπου 18 μηνών. Λαμβάνοντας υπόψη τα παραπάνω γεγονότα, μπορεί να ειπωθεί ότι το κόκκινο panda έχει χαμηλό ποσοστό γεννήσεων το οποίο καθιστά ακόμη πιο δύσκολη τη διατήρηση του πληθυσμού του στην άγρια φύση.
6. Φυσικές καταστροφές και κλιματική αλλαγή
Ο ορεινός βιότοπος των κόκκινων πανδιών είναι ιδιαίτερα ευάλωτος σε πολλές φυσικές καταστροφές, όπως κατολισθήσεις, σεισμοί, πλημμύρες, έντονες βροχοπτώσεις, δασικές πυρκαγιές, μόλυνση από ζιζάνια κλπ. Παρόλο που οι απειλές αυτές λειτουργούσαν σε όλη την ύπαρξη του είδους, και η συχνότητα των καταστροφών αυξάνεται τις τελευταίες δεκαετίες.
Οι περιβαλλοντικές αλλοιώσεις που προκαλούνται από τον άνθρωπο μπορούν να θεωρηθούν υπεύθυνες για τέτοιες συνέπειες. Η αλλαγή του κλίματος έχει προκαλέσει αλλαγές στις θερμοκρασίες και τις κατακρημνίσεις. Μια αυξημένη συχνότητα πλημμυρών και καταστροφικών δασικών πυρκαγιών είναι αποτέλεσμα μιας τέτοιας αλλαγής. Οι παράνομες κατασκευές στα βουνά έχουν αποσταθεροποιήσει το έδαφος, καθιστώντας την πιο ευαίσθητη στις κατολισθήσεις. Οι ερυθροί πληθυσμοί της πανίδας που ζουν σε τέτοια ταχέως μεταβαλλόμενα περιβάλλοντα υπόκεινται έτσι σε μεγάλη πίεση.
