Ποια είναι τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματα της μονοκαλλιέργειας;

Τι είναι η μονοκαλλιέργεια;

Ο όρος μονοκαλλιέργεια χρησιμοποιείται για να περιγράψει μια κατάσταση ή μια ρύθμιση που χαρακτηρίζεται από ένα χαμηλό επίπεδο ποικιλομορφίας. Πρωτίστως, η μονοκαλλιέργεια αναφέρεται στη γεωργική πρακτική της καλλιέργειας και της καλλιέργειας ενός μόνο φυτού ή ζωικού είδους. Αυτή η πρακτική σημαίνει ότι ένας μικρός αριθμός γενετικών παραλλαγών υπάρχει σε μια εκμετάλλευση ή καλλιέργεια. Οι εμπορικές γεωργικές επιχειρήσεις και οι εκμεταλλεύσεις βασίζονται στη μονοκαλλιέργεια σε πολύ υψηλότερη κλίμακα από τους γεωργούς επιβίωσης, οι οποίοι τείνουν να εξαρτώνται από μια μεγάλη ποικιλία καλλιεργειών σε μια ενιαία περιοχή. Στην πραγματικότητα, η μεγάλη πλειοψηφία των εμπορικών γεωργικών εκμεταλλεύσεων στις ΗΠΑ, για παράδειγμα, επικεντρώνεται στην καλλιέργεια και την καλλιέργεια μιας μόνο καλλιέργειας. Το καλαμπόκι και η σόγια είναι οι πιο κοινές φυτικές επιλογές για αυτές τις οργανώσεις. Η μονοκαλλιέργεια έχει τόσο πλεονεκτήματα όσο και μειονεκτήματα που συνδέονται με τη χρήση της. Το άρθρο αυτό εξετάζει προσεκτικότερα τόσο τα πλεονεκτήματα όσο και τα μειονεκτήματα της μονοκαλλιέργειας ως γεωργικής πρακτικής.

Τα πλεονεκτήματα της μονοκαλλιέργειας

Η μονοκαλλιέργεια έχει γίνει δημοφιλής στους εμπορικούς αγρότες επειδή προσφέρει πολλά οφέλη στους χρήστες της. Μερικά από τα πλεονεκτήματα αυτής της γεωργικής πρακτικής εξετάζονται παρακάτω.

Επιτρέπει την εξειδίκευση

Όταν ένας αγρότης ή μια εμπορική γεωργική επιχείρηση ασκεί μονοκαλλιέργεια, επιτρέπει στον οργανισμό να ειδικεύεται σε συγκεκριμένη καλλιέργεια ή ζωικό κεφάλαιο. Από οικονομική άποψη, η εξειδίκευση οδηγεί σε μεγάλο πλεονέκτημα για τον επαγγελματία και την οικονομία του. Το πλεονέκτημα της εξειδίκευσης προέρχεται από το γεγονός ότι επιτρέπει την αύξηση των κερδών και τη μείωση του κόστους. Με άλλα λόγια, η εξειδίκευση είναι μία από τις καλύτερες προσεγγίσεις για την επίτευξη μεγιστοποίησης του κέρδους, που είναι ο στόχος της συντριπτικής πλειοψηφίας των κερδοσκοπικών επιχειρήσεων. Πώς μπορεί η μονοκαλλιέργεια να μεγιστοποιήσει το κέρδος; Αυτή η γεωργική πρακτική παράγει μεγαλύτερες από τις μέσες αποδόσεις παραγωγής συγκομιδών χρησιμοποιώντας λιγότερους πόρους (όπως τον έλεγχο των παρασίτων, για παράδειγμα) από ό, τι μπορεί να χρησιμοποιήσει μια παραδοσιακή εκμετάλλευση.

Από την άποψη της γνώσης, η εξειδίκευση επιτρέπει στους αγρότες ή στις γεωργικές επιχειρήσεις να ξοδεύουν χρόνο και ενεργειακή εκμάθηση μόνο για ένα συγκεκριμένο είδος. Ένας εργαζόμενος στον τομέα της γεωργίας με εξειδικευμένες γνώσεις μπορεί να βελτιώσει τις τεχνικές καλλιέργειας, τις μεθόδους εξάλειψης ασθενειών και παρασίτων και τη μεγιστοποίηση της συγκομιδής. Αυτές οι βελτιώσεις μπορεί να είναι πιο δύσκολες για ένα άτομο που μπορεί μόνο να μάθει πολύ βασικές πληροφορίες σχετικά με διάφορα είδη φυτών.

Μεγιστοποιεί την απόδοση

Επιπλέον, η μονοκαλλιέργεια μεγιστοποιεί την αποδοτική χρήση του εδάφους και τις τοπικές κλιματολογικές συνθήκες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι αγρότες και οι γεωργικές επιχειρήσεις επιλέγουν την καλλιέργεια που θα αναπτυχθεί καλύτερα στο διαθέσιμο περιβάλλον. Αυτή η μεγιστοποίηση της αποτελεσματικότητας παρατηρείται σε αυτές τις καλλιέργειες μονοκαλλιέργειας όπως το ρύζι, το οποίο καλλιεργείται σε υγροβιότοπους και το σιτάρι, το οποίο καλλιεργείται σε επίπεδες περιοχές με άφθονο ηλιακό φως. Τα φυτά που μπορούν να αντισταθούν ή να ευδοκιμήσουν σε συνθήκες όπως η ξηρασία, ο άνεμος και οι ψυχρότερες μέσες θερμοκρασίες γίνονται το επίκεντρο αυτών των αγροτικών προσπαθειών. Αντίθετα, ένας παραδοσιακός γεωργός ασχολείται με την ποικιλία των καλλιεργειών και θα ενσωματώσει ένα πολύπλοκο πρόγραμμα φύτευσης, συντήρησης και συγκομιδής, προκειμένου να μεγιστοποιήσει την παραγωγή αρκετών καλλιεργειών. Παρά την αυξημένη αυτή προσπάθεια, η παραγωγή δεν είναι συγκρίσιμη με αυτή των καλλιεργειών μονοκαλλιέργειας.

Απλοποιεί την καλλιέργεια

Εκτός από την εξειδίκευση και τη μεγιστοποίηση της αποτελεσματικότητας, η μονοκαλλιέργεια απλοποιεί την καλλιέργεια. Με απλά λόγια, η συγκομιδή μιας καλλιέργειας μονοκαλλιέργειας είναι ευκολότερη και λιγότερο περίπλοκη από τη συγκομιδή μιας παραδοσιακά καλλιεργούμενης καλλιέργειας. Χρησιμοποιείται μόνο μία τεχνική προετοιμασίας εδάφους, για παράδειγμα. Το ίδιο ισχύει και για την άρδευση και τον έλεγχο παρασίτων.

Τα μειονεκτήματα της μονοκαλλιέργειας

Εκτός από τα προαναφερθέντα πλεονεκτήματα των γεωργικών πρακτικών μονοκαλλιέργειας, αυτή η προσέγγιση στην ανάπτυξη των καλλιεργειών και στη συγκομιδή έχει επίσης ορισμένα μειονεκτήματα. Τα μειονεκτήματα της μονοκαλλιέργειας συζητούνται παρακάτω.

Εξαλείφει τους βιολογικούς ελέγχους

Ένα από τα σημαντικότερα μειονεκτήματα των πρακτικών μονοκαλλιέργειας είναι ότι εξαλείφει τους βιολογικούς ελέγχους. Ένας βιολογικός έλεγχος είναι η λειτουργία που ένα συγκεκριμένο είδος φυτού ή ζώου έχει σε ένα συγκεκριμένο περιβάλλον, το οποίο συμβάλλει στη διατήρηση του μεγέθους του πληθυσμού. Επιπλέον, οι βιολογικοί έλεγχοι διατηρούν ισορροπημένες και ανανεωμένες θρεπτικές ουσίες στο έδαφος. Η μονοκαλλιέργεια ανατρέπει αυτή τη φυσική ισορροπία. Πάρα πολλά από τα ίδια είδη φυτών σε μια περιοχή λωρίδες το έδαφος αυτών των θρεπτικών ουσιών, η οποία έχει ως αποτέλεσμα μειωμένες ποικιλίες των βακτηρίων και των μικροοργανισμών. Η παραγωγή ενός μόνο είδους φυτών σε μια μεγάλη περιοχή έχει επίσης αρνητική επίδραση στη δομή του υποκείμενου εδάφους. Ένα είδος φυτού σημαίνει ότι μόνο ένας τύπος ρίζας θα είναι διαθέσιμος για να παγιδεύει την υγρασία και να αποτρέψει τη διάβρωση, μια εργασία που συνήθως απαιτεί αρκετούς τύπους ριζών.

Μολύνει το έδαφος και τα υπόγεια ύδατα

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η μονοκαλλιέργεια εξαντλεί τα διαθέσιμα θρεπτικά συστατικά που βρίσκονται στο έδαφος. Όχι μόνο το έδαφος υποφέρει από την απώλεια μικροοργανισμών και βακτηρίων και γίνεται πιο ευαίσθητο στη διάβρωση, αλλά υποφέρει επίσης από σοβαρότερη μόλυνση. Η μόλυνση αυτή προκαλείται από τον ίδιο τον αγρότη ή την αγροτική εταιρεία μέσω της αυξημένης χρήσης φυτοφαρμάκων, ζιζανιοκτόνων και λιπασμάτων.

Μια σοδειά μονοκαλλιέργειας διατρέχει μεγαλύτερο κίνδυνο να αποδεκατιστεί από μολύνσεις ή παράσιτα, επειδή αυτές οι απειλές μπορούν να περάσουν από την περιοχή γρηγορότερα λόγω της μειωμένης βιοποικιλότητας. Σε απάντηση, οι γεωργοί εφαρμόζουν υψηλότερες ποσότητες φυτοφαρμάκων και ζιζανιοκτόνων για να προστατεύσουν την καλλιέργεια. Αυτές οι χημικές ουσίες εισχωρούν στο έδαφος, μολύνοντας τόσο το έδαφος όσο και τα υπόγεια ύδατά του. Με τον ίδιο τρόπο, οι αγρότες αναγκάζονται να χρησιμοποιούν αυξημένες ποσότητες λιπασμάτων ως απάντηση στις εξαντλημένες θρεπτικές ουσίες του εδάφους που προκαλούνται από καλλιέργειες μονοκαλλιέργειας. Το πλεονάζον λίπασμα είναι επίσης σημαντικά επιβλαβές για την υγεία του εδάφους και των υπόγειων υδάτων.

Αυξάνει την ανάγκη για νερό

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, η γεωργία μονοκαλλιέργειας σημαίνει ότι μια περιοχή έχει μόνο ένα είδος φυτού. Τα ριζικά συστήματα αυτού του ενός φυτικού είδους δεν επαρκούν για να διατηρήσουν τη δομή του εδάφους γύρω από την καλλιέργεια, η οποία μπορεί να έχει ως αποτέλεσμα τη διάβρωση και την απορρόφηση του χαμένου νερού. Εξαιτίας αυτού, το έδαφος γύρω από τις καλλιέργειες μονοκαλλιέργειας συχνά στερείται της σημαντικής στρώσης φυτικής γης, η οποία προκαλεί την αλυσιδωτή αντίδραση περισσότερου ύδατος και απορροής από βροχή. Προκειμένου να καταπολεμηθεί αυτή η απώλεια νερού, οι αγρότες πρέπει να χρησιμοποιούν μεγάλες ποσότητες νερού μέσω άρδευσης. Αυτή η αυξημένη ανάγκη για νερό σημαίνει ότι οι τοπικές πηγές, όπως οι λίμνες, τα ποτάμια και οι δεξαμενές, εξαντλούνται για να καλύψουν την άμεση ζήτηση. Η εξάντληση αυτή έχει επιπρόσθετες αρνητικές συνέπειες για τα οικοσυστήματα εντός αυτών των πηγών ύδατος.

Εξαρτάται από τα ορυκτά καύσιμα

Στις περισσότερες πρακτικές καλλιέργειας επιβίωσης, η καλλιέργεια καλλιεργείται και συγκομίζεται για να τροφοδοτήσει μια οικογένεια ή τοπική κοινότητα. Ωστόσο, στις καλλιέργειες μονοκαλλιέργειας, η καλλιέργεια παράγεται για εμπορικούς σκοπούς. Αυτή η εμπορική πρόθεση σημαίνει ότι μόλις συλλεχθεί η συγκομιδή, θα μεταφερθεί σε μεγάλες αποστάσεις σε μεγάλο αριθμό προορισμών. Σε πολλές περιπτώσεις, οι προορισμοί αυτοί είναι ακόμη διεθνείς, γεγονός που αυξάνει τον αριθμό των μεταφορικών μιλίων. Αυτή η μεταφορά (είτε χερσαίο όχημα είτε ωκεάνιο σκάφος) εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από ορυκτά καύσιμα όπως το πετρέλαιο και το φυσικό αέριο.

Επιπλέον, λόγω του μεγάλου μεγέθους των περισσότερων καλλιεργειών μονοκαλλιέργειας, η συγκομιδή και η συσκευασία για πώληση βασίζονται σε μηχανήματα, τα οποία είναι επίσης μεγάλοι καταναλωτές ορυκτών καυσίμων. Η χρήση ορυκτών καυσίμων θεωρείται ένας από τους σημαντικότερους συντελεστές των αερίων του θερμοκηπίου στην ατμόσφαιρα. Αυτά τα αέρια θερμοκηπίου έχουν συνδεθεί με την παγκόσμια αλλαγή του κλίματος.