Οροσειρά Kunlun, Κίνα
5. Περιγραφή
Η σειρά Kunlun Mountain μήκους 1.900 μιλίων έχει κορυφές που φθάνουν σε ύψος άνω των 20.000 ποδιών. Είναι η οροσειρά που βρίσκεται ως το βόρειο άκρο του Θιβετιανού οροπεδίου. Περνάει περίπου 1.900 μίλια απέναντι από τον ποταμό Wei μέχρι να φτάσει στη Βόρεια Κίνα. Θεωρείται ως μία από τις μεγαλύτερες ορεινές αλυσίδες στην περιοχή. Το Liushi Shan στα 23.514 πόδια είναι η υψηλότερη κορυφή του. Το κλίμα της οροσειράς Kunlun Mountain ποικίλλει ανάλογα με την ανύψωση με τα χαμηλότερα τμήματα που έχουν ψυχρά ήπια συνθήκες, ενώ τα ανώτερα υψόμετρα κοντά στο Θιβέτ έχουν θερμοκρασίες κατάψυξης. Υψηλοί άνεμοι κυριαρχούν στις περιοχές μεγάλου υψομέτρου της οροσειράς.
4. Ιστορικός Ρόλος
Ο θρυλικός δρόμος μετάξις πέρασε εκατοντάδες χρόνια στο βόρειο άκρο των ορεινών όγκων Kunlun στο δρόμο προς τη Νοτιοδυτική και Κεντρική Ασία. Οι πρώτοι Βρετανοί εξερευνητές προσπάθησαν να φτάσουν στο δυτικό άκρο της οροσειράς αλλά απέτυχαν. Αργότερα, οι Σουηδοί ήταν πιο επιτυχημένοι στην επίτευξη της δυτικής περιοχής. Το 1949 οργανώθηκαν επιστημονικές έρευνες από την κινεζική κυβέρνηση για τον προσδιορισμό της γεωλογίας της περιοχής. Οι μεταγενέστερες αποστολές επικεντρώθηκαν στην προσαρμοστικότητα των εθνοτικών ομάδων στο αραιοκατοικημένο περιβάλλον της οροσειράς. Η δεκαετία του 1980 έφερε διεθνή ερευνητική συνεργασία μεταξύ κινεζικών και γαλλικών καθώς και αμερικανικών επιστημονικών ομάδων για να μελετήσουν το Altun Fault System και τη γεωλογική ανάπτυξη του Kunlun.
3. Σύγχρονη Σημασία
Το Kunlun διαθέτει άφθονους φυσικούς πόρους, όπως άνθρακα, ανθρακικό νάτριο και πετρέλαιο. Η ορεινή περιοχή έχει αυτόχθονες κατοίκους που ζουν εκεί από τους πρώτους χρόνους. Οι βόρειες πλευρές του βουνού Kunlun καταλαμβάνονται κυρίως από τους Ουιγούρους καθώς και από μερικούς Μογγόλους. Οι νότιες στέπες της βόρειας περιοχής είναι εκεί όπου οι νομαδοί του Θιβέτ συνεχίζουν να χρησιμοποιούν τις πεδιάδες βοσκής. Κοντά στις σειρές Karakoram και Pamir, οι Τατζίκ και οι Κιργιζικοί οικισμοί εξακολουθούν να καταλαμβάνουν τις κοιλάδες των δυτικών περιοχών. Οι κινεζικοί οικισμοί της Χαν βρίσκονται κοντά στους χαλίκιους αυτοκινητόδρομους κοντά στα βουνά. Μια σύγχρονη πόλη σχηματίζεται στο Γκόλντουμ στην θυελλώδη λεκάνη του Καϊάμ. Οι οικονομικές ανάγκες του παρέχονται από φορτηγά που παραδίδουν καύσιμα, δομικά υλικά, λαχανικά και διάφορα αγαθά.
2. Περιβάλλον και βιοποικιλότητα
Το Kunlun περιλαμβάνει διάφορους τύπους φυσικών ενδιαιτημάτων, συγκεκριμένα, κώνους ηφαιστείου, στέπες, έρημο, πεδιάμον και πευκοδάση. Αυτά τα πρώτα τρία περιβάλλοντα υποστηρίζουν την αργή ανάπτυξη της βλάστησης. Οι πεδιάτριες πεδιάδες περιέχουν περιβάλλον με όαση με ξηρούς λειμώνες, ενώ τα μπαλώματα των κωνοφόρων δένδρων περιέχουν πεύκα. Υπάρχουν αλατώδεις λίμνες στις μεσαίες κορυφογραμμές των ψηλών κοιλάδων του βουνού. Χαμηλότερα υψόμετρα είναι ως επί το πλείστον αχιβάδες και τυρφώνες. Μεγάλοι αμμόλοφοι κυριαρχούν στην υπόλοιπη περιοχή. Η πανίδα αποτελείται από αγριόχορτα, αντιλόπη κατσίκας, πρόβατα, γαζέλα του Θιβέτ και άγρια γαϊδούρια. Οι καστανές αρκούδες, οι λύκοι και οι λεοπάρδαλοι του χιονιού κάνουν επίσης εμφανίσεις. Τα πουλιά πλημμυρίζουν τις λίμνες στην περιοχή κατά τη διάρκεια της μεταναστευτικής περιόδου.
1. Περιβαλλοντικές απειλές και εδαφικές διαφορές
Η οροσειρά Kunlun αποτέλεσε αντικείμενο γεωλογικών ερευνητικών μελετών από το 1949. Επειδή η πλειοψηφία του Kunlun είναι έρημος, ηφαιστειακή γη, στέπες και άγονες λειμώνες, οι απειλές από τους αραιοκατοικημένους κατοίκους και τις δραστηριότητές τους είναι ελάχιστες. Το ίδιο το κλίμα είναι παγωμένο και θυελλώδες για το μεγαλύτερο μέρος του έτους. Ωστόσο, υπάρχουν ορισμένες ανησυχίες σχετικά με έργα υποδομής όπως ο σιδηροδρομικός κόμβος Golmud-Lhasa, τα υδροηλεκτρικά φράγματα και τα έργα θαλάσσιων μεταφορών, που απειλούν να εκτοπίσουν την τοπική χλωρίδα και πανίδα της περιοχής. Έχοντας αυτό υπόψη, η κινεζική κυβέρνηση έχει λάβει μέτρα για την προστασία και τη βελτίωση της ευημερίας και των συνθηκών διαβίωσης των ανθρώπων στις δυτικές περιοχές της χώρας.
