Οργανισμός χωρών εξαγωγής πετρελαίου (ΟΠΕΚ)

5. Επισκόπηση και χώρες μέλη

Η γέννηση του Οργανισμού των χωρών εξαγωγής πετρελαίου (OPEC) αποτέλεσε απάντηση από τις ιδρυτικές χώρες για να εμποδίσουν τις πολυεθνικές πετρελαϊκές εταιρείες να χειραγωγήσουν τις τιμές των αργού πετρελαίου. Ο διακυβερνητικός οργανισμός ιδρύθηκε το 1960 από πέντε μεγάλους παραγωγούς πετρελαίου, όπως το Ιράν, το Ιράκ, το Κουβέιτ, τη Σαουδική Αραβία και τη Βενεζουέλα. Ο στόχος του ΟΠΕΚ είναι «να συντονίσει και να ενοποιήσει τις πολιτικές πετρελαίου των χωρών μελών του και να διασφαλίσει τη σταθεροποίηση των αγορών πετρελαίου». Από τον Ιούνιο του 2016, τα άλλα μέλη του είναι τα Ηνωμένα Αραβικά Εμιράτα, ο Ισημερινός, η Αλγερία, η Αγκόλα, η Λιβύη, Τη Νιγηρία και την Ινδονησία. Αρχικά με έδρα τη Γενεύη, το αρχηγείο του ΟΠΕΚ μετακόμισε στη Βιέννη το 1965 (όπως απεικονίζεται παραπάνω). Τα δύο τρίτα των αποθεμάτων πετρελαίου του ΟΠΕΚ βρίσκονται στις χώρες της Μέσης Ανατολής γύρω από τον Περσικό Κόλπο. Η Σαουδική Αραβία, που είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός και εξαγωγέας όλων, είναι ο de facto ηγέτης του ΟΠΕΚ.

4. Οργανωτική Ιστορία

Το 1949, καθώς ο κόσμος ανακτούσε τον δεύτερο παγκόσμιο πόλεμο, το Ιράν και η Βενεζουέλα κάλεσαν το Ιράκ, το Κουβέιτ και τη Σαουδική Αραβία να βελτιώσουν το συντονισμό μεταξύ των μεγάλων πετρελαιοπαραγωγών χωρών. Στη Μέση Ανατολή, κάποια από τα μεγαλύτερα κοιτάσματα πετρελαίου ήταν έτοιμα να ξεκινήσουν την παραγωγή. Στην παγκόσμια αγορά κυριαρχούν επτά πολυεθνικές εταιρείες, πέντε από τις οποίες εδρεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο μεγαλύτερος παραγωγός και καταναλωτής πετρελαίου. Αυτές οι εταιρείες ελέγχουν τη λειτουργία του πετρελαίου και τις τιμές των χωρών εξαγωγής και ασκούν τεράστια πολιτική επιρροή. Όταν οι εταιρείες μείωσαν μονομερώς τις τιμές τους για το πετρέλαιο της Μέσης Ανατολής και της Βενεζουέλας το 1959, ο υπουργός πετρελαίου της Βενεζουέλας, Juan Pablo Perez Alfonso, και ο Σαουδάραβας ομόλογός του, Αμπντουλάχ Ταρίκι, ζήτησαν μια "Επιτροπή διαβουλεύσεων πετρελαίου" θα εγκρίνει πρώτα τις μεταβολές των τιμών. Αφού οι εταιρείες μείωσαν και πάλι τις τιμές του πετρελαίου στη Μέση Ανατολή τον επόμενο χρόνο, ο Περέζ Αλφόνσο και ο Τάριικι διοργάνωσαν τη Διάσκεψη της Βαγδάτης τον Σεπτέμβριο του 1960 για να αυξήσουν τις τιμές αργού πετρελαίου στις χώρες τους και να ανταποκριθούν στις μονομερείς ενέργειες των πολυεθνικών. Ο ΟΠΕΚ ήταν το άμεσο αποτέλεσμα της διάσκεψης.

3. Κυριαρχία της Παγκόσμιας Αγοράς Καυσίμων

Η δημιουργία του ΟΠΕΚ είδε την αρχή της εθνικής κυριαρχίας για τους φυσικούς πόρους. Έκτοτε, ο ΟΠΕΚ έχει καταφέρει να διαδραματίσει καθοριστικό ρόλο στις διεθνείς σχέσεις. Στη δεκαετία του 1970, όταν οι χώρες-μέλη του ΟΠΕΚ περιορίζουν την παραγωγή πετρελαίου, οι τιμές αυξήθηκαν με μακρές διακοπές στην προσφορά, με μακροχρόνιες συνέπειες για την παγκόσμια οικονομία. Το 1973, τα μέλη του ΟΠΕΚ στη Μέση Ανατολή, μαζί με την Αίγυπτο και τη Συρία, κήρυξαν εμπάργκο πετρελαίου στις δυτικές χώρες ως αποτέλεσμα του πολέμου Yom Kippur. Οι τιμές αυξήθηκαν δραματικά και διέκοψαν τις οικονομίες των ΗΠΑ και του Ηνωμένου Βασιλείου, οι οποίες έπρεπε να εφαρμόσουν προγράμματα μερίσματος πετρελαίου. Ακόμη και μετά την ολοκλήρωση του εμπάργκο το επόμενο έτος μετά από έντονες διπλωματικές προσπάθειες, οι τιμές συνέχισαν να αυξάνονται. Ο κόσμος πέρασε μια ύφεση, σηματοδοτώντας ένα τέλος στην έκρηξη του Δεύτερου Παγκοσμίου Πολέμου. Τον Δεκέμβριο του 2014, ο Lloyd's κατέταξε την τρίτη θέση στον κατάλογο των "κορυφαίων 100 πιο σημαίνων ανθρώπων στη ναυτιλιακή βιομηχανία", "ΟΠΕΚ και άνδρες πετρελαίου".

2. Προκλήσεις και επικρίσεις

Ξεκινώντας σοβαρά τη δεκαετία του 1980, ο ΟΠΕΚ άρχισε να θέτει στόχους παραγωγής για τις χώρες μέλη του. Οι μειωμένοι στόχοι και η παραγωγή έχουν τη γενική τάση αύξησης των τιμών. Οι χώρες του ΟΠΕΚ έχουν συχνά δυσκολίες να συμφωνήσουν στις αποφάσεις πολιτικής, επειδή τα επιμέρους έθνη έχουν τις δικές τους επιφυλάξεις και προτεραιότητες. Οι χώρες διαφέρουν επίσης όσον αφορά τις παραγωγικές και εξαγωγικές ικανότητες, το κόστος, τα αποθέματα, τον πληθυσμό και τις οικονομικές και πολιτικές ανάγκες. Οι φτωχότερες χώρες μέλη συνήθως πιέζουν να μειώσουν τις εξαγωγές τους για να αυξήσουν τις τιμές και τα αποθέματα, τα οποία αντιβαίνουν στη στρατηγική της Σαουδικής Αραβίας για εξασφάλιση σταθερής ροής πετρελαίου σε όλες τις χώρες για παγκόσμια οικονομική ανάπτυξη. Κατά καιρούς, τα μέλη του ΟΠΕΚ ισχυρίστηκαν ότι ενήργησαν ως μη ανταγωνιστική σύμπραξη λόγω των αποφάσεων της οργάνωσης σχετικά με την παραγωγή πετρελαίου και τα επίπεδα τιμών. Στην πραγματικότητα, οι οικονομολόγοι έχουν φτάσει στο βαθμό που περιγράφουν τον ΟΠΕΚ ως παράδειγμα βιβλίου για μια σύμπραξη που χειρίζεται τις τιμές αποφεύγοντας και περιορίζοντας τον ανταγωνισμό. Το κλίμα αντιπάλων του ΟΠΕΚ ήταν τόσο υψηλό ανάμεσα στους νομοθέτες των ΗΠΑ ότι επιδίωξαν να εγκρίνουν νόμους για τον περιορισμό της κυριαρχικής ασυλίας των μελών του ΟΠΕΚ και να τους φέρουν στη σφαίρα των ομοσπονδιακών νόμων που ρυθμίζουν τον ανταγωνισμό.

1. Προοπτικές για το μέλλον

Οι βιομηχανικές χώρες άρχισαν να καταβάλλουν προσπάθειες τη δεκαετία του 1980 για να μειώσουν την εξάρτησή τους από το πετρέλαιο του ΟΠΕΚ και την κατανάλωση ορυκτών καυσίμων εν γένει. Η εμπορική εξερεύνηση αποκάλυψε σημαντικά πεδία πετρελαίου στην Αλάσκα, τη Σιβηρία, τη Βόρεια Θάλασσα και τον Κόλπο του Μεξικού. Στη συνέχεια, η παγκόσμια ζήτηση για αργό πετρέλαιο μειώθηκε κατά 5 εκατομμύρια βαρέλια ημερησίως, ενώ η παραγωγή εκτός ΟΠΕΚ έχασε το μερίδιο αγοράς του ΟΠΕΚ. Οι συγκρούσεις στη Μέση Ανατολή κατά τη δεκαετία του 1990 και του 2003 είχαν ελάχιστες επιπτώσεις στην παραγωγή πετρελαίου ή στις τιμές, καθώς τα μέλη του ΟΠΕΚ συμφώνησαν να εξασφαλίσουν σταθερή προσφορά. Οι χώρες του ΟΠΕΚ υπερέβησαν σταθερά τους στόχους παραγωγής τους και μέχρι το 2015 η προσφορά υπερέβαινε τη ζήτηση, μειώνοντας δραστικά τις τιμές. Καθώς οι άλλες χώρες παραγωγής πετρελαίου μείωσαν την παραγωγή, αυξάνοντας τις τιμές σε πιο ρεαλιστικό επίπεδο, ο κόσμος αναμένει από τον ΟΠΕΚ να μειώσει τις ποσοστώσεις παραγωγής στη διάσκεψη του 2016 στη Βιέννη, αλλά ο οργανισμός αποφάσισε να διατηρήσει το status quo και να αφήσει τη δυναμική της αγοράς να αποκαταστήσει την ισορροπία χρόνος.