Όλα για τη βιομηχανία χάλυβα

Περιγραφή

Ο χάλυβας είναι ένα ευρέως χρησιμοποιούμενο κατασκευαστικό υλικό σε ολόκληρο τον κόσμο και είναι στην πραγματικότητα ένα κράμα σιδήρου και άνθρακα. Έχει επίσης μαγγάνιο, πυρίτιο, οξυγόνο, φώσφορο και θείο σε μικρότερες ποσότητες. Η χαλυβουργία είναι η δεύτερη μεγαλύτερη παγκοσμίως μετά τη βιομηχανία πετρελαίου και φυσικού αερίου, με κατά προσέγγιση κύκλο εργασιών 900 δισεκατομμυρίων δολαρίων. Μόνο στις ΗΠΑ, η χαλυβουργία παρέχει άμεσα απασχόληση σε περίπου 150.000 άτομα και υποστηρίζει έμμεσα τη δημιουργία περισσότερων από ένα εκατομμύριο θέσεων εργασίας. Υπάρχουν διάφοροι τύποι ή ποιότητες χάλυβα που χρησιμοποιούνται για διαφορετικούς σκοπούς, όπως η κατασκευή αυτοκινήτων, οικιακών συσκευών, φορτηγών πλοίων, χειρουργικών εργαλείων, δομικών προϊόντων και πολλά άλλα. Το μέταλλο έχει επίσης βρεθεί σε σημαντικές εφαρμογές στις αεροδιαστημικές και μεταλλευτικές βιομηχανίες.

Τοποθεσία

Αν και ένας μεγάλος αριθμός χωρών ασχολείται με την παραγωγή χάλυβα, η βιομηχανία συγκεντρώνεται σε μεγάλο βαθμό σε μια χούφτα χώρες που συνδυάζουν περίπου το 75% του χάλυβα στον κόσμο. Αυτές οι χώρες είναι οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Κίνα, η Ινδία, η Ρωσία, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα. Από αυτές, η Κίνα ήταν ο μεγαλύτερος εξαγωγέας χάλυβα το 2015, με πάνω από 100 εκατομμύρια τόνους εξαγωγών χάλυβα κατά το έτος. Άλλοι που εξάγουν μεγάλες ποσότητες χάλυβα ήταν η Ευρωπαϊκή Ένωση, η Ιαπωνία, οι Ηνωμένες Πολιτείες, η Ινδία, η Νότια Κορέα και η Ρωσία. Οι ΗΠΑ, η Γερμανία, η Νότια Κορέα και η Ιταλία είναι μερικοί από τους κορυφαίους εισαγωγείς χάλυβα. Ορισμένες χώρες εισάγουν χάλυβα σε μεγάλη κλίμακα παρά το γεγονός ότι είναι εξαιρετικές στην παραγωγή χάλυβα λόγω των υψηλών εγχώριων αναγκών τους, ειδικά για εκείνους που παράγουν μεγάλα οπλοστάσια όπλων για αμυντικούς σκοπούς.

Επεξεργάζομαι, διαδικασία

Η διαδικασία παραγωγής χάλυβα περιλαμβάνει κυρίως είτε μία από τις δύο βασικές διαδικασίες. Αυτά είναι είτε ο βασικός φούρνος οξυγόνου (BOF) είτε ο φούρνος ηλεκτρικής καύσης (EAF). Στη διαδικασία παραγωγής χάλυβα BOF, ο χάλυβας παράγεται από πρώτες ύλες όπως το σιδηρομετάλλευμα, ο οπτάνθρακας και ο ασβεστόλιθος, εκτός από μια μικρή ποσότητα παλαιού χάλυβα (θραύσματα). Εν τω μεταξύ, στη διαδικασία EAF, 100% παλαιός χάλυβας χρησιμοποιείται για την παραγωγή νέου χάλυβα. Στη διαδικασία EAF, υπάρχουν πολλά βήματα για την παραγωγή χάλυβα, συμπεριλαμβανομένης της φόρτισης του κλιβάνου, του τήγματος, του εξευγενισμού, της αποσκλήρυνσης, της κοπής, και τελικά της περιστροφής του κλιβάνου. Ο χάλυβας που παράγεται στη συνέχεια χυτεύεται σε διάφορα σχήματα σύμφωνα με την απαίτηση των καταναλωτών του.

Ιστορία

Μόλις τον 17ο αιώνα οι άνθρωποι αρχίζουν να αναζητούν ένα ευέλικτο δομικό υλικό που θα μπορούσε να ικανοποιήσει τις απαιτήσεις για το αυξανόμενο επίπεδο αστικοποίησης που παρατηρείται. Τον 19ο αιώνα, ένας Άγγλος, που ονομάστηκε Henry Bessemer, ανακάλυψε μια αποτελεσματική και ανέξοδη μέθοδο παραγωγής χάλυβα από τετηγμένο χυτοσίδηρο. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη της χαλυβουργίας, όπως θα την αναγνωρίζαμε σε όλο τον κόσμο. Ωστόσο, δεν ήταν ότι ο χάλυβας ήταν άγνωστος στους αρχαίους και στους μεσαιωνικούς κόσμους. Οι σιδηρουργοί γνώριζαν τη διαδικασία παραγωγής χάλυβα, την οποία χρησιμοποίησαν κυρίως για την κοπή άκρων μαχαιριών, σπαθιών και μαχαιριών, καθώς ήταν πολύ ακριβό και εντατικό για να κάνει οτιδήποτε πολύ μεγαλύτερο.

Κανονισμοί

Ο χάλυβας, ως υλικό, δεν δημιουργεί προβλήματα υγείας για τα ανθρώπινα όντα ή για τα ζωικά και φυτικά βασίλεια. Ωστόσο, οι κλίβανοι που χρησιμοποιούνται στις διαδικασίες παραγωγής χάλυβα ενσωματώνουν συχνά μεγάλες ποσότητες ορυκτών καυσίμων, συμβάλλοντας έτσι σημαντικά στις εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και, στη συνέχεια, στην υπερθέρμανση του πλανήτη και στην κλιματική αλλαγή. Η χαλυβουργία αντιμετωπίζει σήμερα έναν δύσκολο χρόνο με μια εκθετική αύξηση των εξαγωγών χάλυβα από την Κίνα. Αυτό, μαζί με ορισμένους άλλους εξωτερικούς παράγοντες, μείωσε το κόστος παραγωγής χάλυβα και ανάγκασε πολλές εταιρείες που ασχολούνται με την παραγωγή χάλυβα να κλείσουν τις παραγωγικές τους μονάδες χαμηλού κέρδους οδηγώντας σε μαζική μείωση των θέσεων εργασίας στη χαλυβουργία. Το πλεόνασμα της παραγωγής και η χαμηλή εγχώρια ζήτηση έχουν επιδεινώσει την κατάσταση.