Οι μεγαλύτερες μονάδες υδροηλεκτρικής ενέργειας στον κόσμο

Η υδροηλεκτρική ενέργεια είναι μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, την οποία πολλές χώρες ελπίζουν ότι μπορούν να βοηθήσουν να τροφοδοτήσουν την οικονομική τους υποδομή, χωρίς τις επιβλαβείς εκπομπές διοξειδίου του άνθρακα και την εξωγενή εξάρτηση που συσχετίζονται τόσο συχνά με τη χρήση ορυκτών καυσίμων. Ωστόσο, η κατασκευή υδροηλεκτρικών φραγμάτων μπορεί να προκαλέσει ανθρώπινη μετατόπιση και οικολογική ζημιά σε μαζική κλίμακα και αυτοί οι παράγοντες πρέπει να ληφθούν υπόψη πριν ξεκινήσουν τέτοια έργα. Παρακάτω παραθέτουμε αυτά τα υδροηλεκτρικά έργα με τις μεγαλύτερες εγκατεστημένες δυνατότητες παραγωγής ενέργειας στον κόσμο. Καθένα παρέχει θέσεις εργασίας και δύναμη σε μεγάλες περιοχές που τους περιβάλλουν, για να μην αναφέρουμε τη χρησιμότητά τους όσον αφορά τον έλεγχο των πλημμυρών και την άρδευση των αγροτικών συστημάτων.

10. Κρασνογιάρσκ, Ρωσία (6, 0 GW)

Ο Υδροηλεκτρικός Σταθμός Ηλεκτροπαραγωγής Krasnoyarsk 6.0 Gigawatt (GW), που χτίστηκε στον ποταμό Yenisei στο Divnogorsk της Ρωσίας, λειτουργεί από την JSC Krasnoyarsk HPS. Η κατασκευή του εργοστασίου αυτού ξεκίνησε το 1956 και ολοκληρώθηκε το 1972. Το φράγμα Krasnoyarsk έχει ύψος 124 μέτρα και μήκος 1.065 μέτρα. Ένα καλά εξοπλισμένο εργοστάσιο παραγωγής ενέργειας, η εγκατάσταση Krasnoyarsk είναι εξοπλισμένη με συνολικά 12 μονάδες παραγωγής Francis.

9. Υδροηλεκτρικός σταθμός Sayanogorsk, Ρωσία (6, 4 GW)

Ο υδροηλεκτρικός σταθμός Sayanogorsk ή το φράγμα Sayano-Shushenskaya είναι το μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό σταθμό στον κόσμο. Το εργοστάσιο βρίσκεται στον ποταμό Yenisei κοντά στο Sayanogorsk στη Khakassia της Ρωσίας. Η κατασκευή του εργοστασίου ξεκίνησε το 1968 και άνοιξε μια δεκαετία αργότερα το 1978. Το εργοστάσιο έκλεισε μετά από ατύχημα στις 17 Αυγούστου 2009, γεγονός που προκάλεσε τεράστιες απώλειες ζωής και περιουσίας. Ωστόσο, μετά από επαρκή ανοικοδόμηση, το εργοστάσιο επανεκκινήθηκε εκ νέου αργότερα. Επί του παρόντος, ο υδροηλεκτρικός σταθμός Sayanogorsk μπορεί να παράγει 6, 4 GW υδροηλεκτρικής ενέργειας.

8. Longtan, Κίνα (6.43 GW)

Αυτός ο υδροηλεκτρικός σταθμός στο φράγμα Longtan της Κίνας είναι ικανός να παράγει 6, 43 GW υδροηλεκτρικής ενέργειας. Το φράγμα Longtan, το οποίο έχει ύψος 216, 2 μέτρα και μήκους 849 μέτρων, βρίσκεται στον ποταμό Hongshui στην κομητεία Tian'e της Αυτόνομης Περιφέρειας Guangxi Zhuang της Κίνας. Το έργο που αφορούσε την κατασκευή αυτού του φράγματος δημιουργήθηκε αρχικά στη δεκαετία του 1950. Ωστόσο, η επίσημη κατασκευή δεν ξεκίνησε μέχρι την 1η Ιουλίου 2001. Οι τρεις υδροηλεκτρικές μονάδες δημιουργήθηκαν σε μεταγενέστερη ημερομηνία, με την πλέον πρόσφατη εγκατεστημένη γεννήτρια να λειτουργεί το 2009.

7. Φράγμα Xiangjiaba, Κίνα (6.45 GW)

Βρίσκεται μεταξύ της κομητείας Shuifu της επαρχίας Yunnan και της κομητείας Yibin της επαρχίας Sichuan στην Κίνα, ο υδροηλεκτρικός σταθμός Xiangjiaba είναι ο τρίτος μεγαλύτερος υδροηλεκτρικός σταθμός στη χώρα και ο έβδομος μεγαλύτερος στον κόσμο. Η ίδρυση αυτού του εργοστασίου χωρητικότητας 6, 45 GW ξεκίνησε το Νοέμβριο του 2006. Εκτός από την παραγωγή ενέργειας, οι άλλοι στόχοι που προκάλεσαν την κατασκευή του φράγματος Xiangjiaba ύψους 161 μέτρων και 909 μέτρων στον ποταμό Jinsha περιελάμβαναν τον έλεγχο των πλημμυρών, συστήματα άρδευσης και διευκόλυνση της ποταμοπλοίας πλοήγησης στην περιοχή.

6. Φράγμα Grand Coulee, WA, ΗΠΑ (6.81 GW)

Οι 24 γεννήτριες στο φράγμα Grand Coulee, που είναι χτισμένες πάνω από τον ποταμό Κολούμπια στο αμερικανικό κράτος της πολιτείας της Ουάσινγκτον, μπορούν να παράγουν μέχρι και 6, 81 GW υδροηλεκτρικής ενέργειας. Αυτό είναι υπεύθυνο για την πλειοψηφία του ηλεκτρικού ρεύματος στην περιβάλλουσα περιοχή του Βορειοδυτικού Ειρηνικού των ΗΠΑ. Εκτός από την παραγωγή ενέργειας, το νερό από το φράγμα αρδεύει πάνω από μισό εκατομμύριο στρέμματα γης στη λεκάνη της Κολούμπια και επίσης διευκολύνει τον έλεγχο των πλημμυρών στην ίδια περιοχή.

5. Φράγμα Tucurui, Βραζιλία (8, 37 GW)

Το έργο υδροηλεκτρικής ενέργειας του φράγματος Tucurui ήταν το πρώτο του είδους που κατασκευάστηκε στο Βραζιλιάνικο τροπικό δάσος του Αμαζονίου. Το φράγμα Tucurui είναι ένα μεγάλο φράγμα βαρύτητας σκυροδέματος που κατασκευάστηκε στον ποταμό Tocantins, στο Βραζιλιάνο κράτος Para. Η εγκατεστημένη ισχύς αυτού του έργου ανέρχεται σε 8, 37 GW ηλεκτρικής ενέργειας. Η κατασκευή του φράγματος Tucurui στη Βραζιλία έχει οδηγήσει σε θετικές και αρνητικές επιπτώσεις στην περιοχή που προκύπτουν από τη λειτουργία της. Αν και το υδροηλεκτρικό σταθμό έφερε ενέργεια σε περίπου 13 εκατομμύρια ανθρώπους και πυροδότησε την ανάπτυξη βιομηχανιών σε ολόκληρη την περιοχή, οδήγησε επίσης σε μετατόπιση μεγάλου αριθμού κατοίκων από την περιοχή όπου οικοδομήθηκε το φράγμα. Έγινε επίσης μαζική μετανάστευση εργαζομένων από άλλες περιοχές, με αποτέλεσμα την εκτεταμένη αποδάσωση και απώλεια της βιοποικιλότητας στην περιοχή λόγω εμπορικής, βιομηχανικής και οικιστικής ανάπτυξης για την υποστήριξη αυτών των νεοφερμένων και των αντίστοιχων μέσων διαβίωσής τους.

4. Φράγμα Guri, Βενεζουέλα (10, 2 GW)

Το φράγμα Guri έχει κατασκευαστεί στον ποταμό Caroní, στην πολιτεία Bolívar στην ανατολική Βενεζουέλα. Η πρώτη φάση αυτού του έργου μεγάλης κλίμακας, μέρος του σχετικού Υδροηλεκτρικού Έργου της Βενεζουέλας, ολοκληρώθηκε το 1969. Η δεύτερη φάση άρχισε το 1976 και το έργο ολοκληρώθηκε το 1986. Σήμερα οι υδροηλεκτρικές μονάδες του φράγματος Guri έχουν μαζική εγκατεστημένη ισχύ, ικανή να παράγει 10, 2 GW ηλεκτρικής ενέργειας.

3. Φράγμα Xiluodu, Κίνα (13, 9 GW)

Εκτός από την πρωταρχική λειτουργία της παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας, το φράγμα Xiluodu εκτελεί επίσης τα καθήκοντα κράτησης αργού, ελέγχου πλημμυρών και άρδευσης για την περιοχή που την περιβάλλει. Το φράγμα βρίσκεται στην κοιλάδα ποταμών Jinsha της Κίνας, μεταξύ των κομητειών Leibo και Yongshan, στις επαρχίες Sichuan και Yunnan, αντίστοιχα. Το φράγμα Xiluodu έχει ύψος 278 μέτρα και μήκος 698, 07 μέτρα. Υπάρχουν επίσης υπόγειες μονάδες παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας που βρίσκονται στις δύο όχθες του φράγματος, οι οποίες είναι εξοπλισμένες με συνολικά 9 μονάδες παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας με συνδυασμένη ισχύ 13, 9 GW ηλεκτρικής ενέργειας.

2. Itaipu, Βραζιλία / Παραγουάη (14, 0 GW)

Στα σύνορα μεταξύ Βραζιλίας και Παραγουάης στον ποταμό Paraná βρίσκεται το φράγμα Itaipu, το δεύτερο μεγαλύτερο υδροηλεκτρικό σταθμό στον κόσμο. Πρόκειται για ένα διεπιστημονικό έργο που ξεκίνησε τόσο από τη Βραζιλία όσο και από την Παραγουάη. Η Itaipu έχει δυναμικότητα παραγωγής ενέργειας 14, 0 GW που συνεισέφερε σε 20 μονάδες παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, η κάθε μία με χωρητικότητα 700 MW. Παραδόξως, το 2013, το εργοστάσιο της Itaipu τροφοδοτεί σχεδόν το 75% της ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνεται από την Παραγουάη και το 17% καταναλώνεται από τη Βραζιλία.

1. Τρία Φαράγγια, Κίνα (22, 5 GW)

Ένα τεράστιο φράγμα στο Yangtze ήταν ένα όνειρο στην Κίνα από τα τέλη του 20ού αιώνα, αν και δεν πραγματοποιήθηκε πλήρως μέχρι σχεδόν έναν αιώνα αργότερα υπό τη μορφή φράγματος Τριών Φαραγγιών στην επαρχία Hubei, αν και χτίστηκαν μικρότερα φράγματα κατά μήκος του Yangtze . Στην πραγματικότητα, ο Μάο Τσε Τουνγκ, αρχιτέκτονας του Μεγάλου άλματος της Κίνας Προχωρημένης και Πολιτιστικής Επανάστασης, έγραψε ένα ποίημα που λέγεται ότι ενέπνευσε την κατασκευή των Τριών Φαραγγιών. Τελικά, το έργο φράγματος Τριών Φαράκων είδε την ολοκλήρωση του μεγαλύτερου υδροηλεκτρικού σταθμού στον κόσμο. Το έργο αποτελείται από τρία βασικά στοιχεία, όπως το Φράγμα Τριών Φαράκων, τη μονάδα παραγωγής υδροηλεκτρικής ενέργειας και ένα σύστημα κλειδαριάς στα φραγμένα νερά πίσω του. Το σύνολο του έργου βρίσκεται κοντά στην πόλη Sandouping στην περιοχή της πόλης Yichang της Κίνας. Το φράγμα Τρία Φαράγγια κυριαρχεί στην περιοχή κάτω σε ύψος 2.300 μέτρων και εκτείνεται σε ένα μήκος μήκους 115 μέτρων. Το έργο έχει την ικανότητα να παράγει 22, 5 GW υδροηλεκτρικά παραγόμενης ενέργειας. Τα 386 τετραγωνικά μίλια της περιοχής που περιλαμβάνει τη δεξαμενή του φράγματος εξυπηρετούν επίσης ένα γραφικό σημείο που προσελκύει χιλιάδες τουρίστες σε αυτή τη θέση ετησίως.