Οι μακρύτερες σπηλιές στον κόσμο

Τα σπήλαια συνδέονται συνήθως με πρωτόγονους ανθρώπους - ωστόσο, είναι σημαντικά στη σημερινή κοινωνία για λόγους τουρισμού και βιοποικιλότητας. Η μακρύτερη σπηλιά στον κόσμο είναι το σπήλαιο Mammoth, το οποίο έχει μήκος 405 μίλια και βρίσκεται στο Kentucky, Ηνωμένες Πολιτείες . Εδώ είναι μερικές άλλες εκπληκτικές σπηλιές.

Τα μεγαλύτερα σπήλαια στον κόσμο

Μαμούθ Σπήλαιο

Η μακρύτερη σπηλιά στον κόσμο είναι μακράν το σπήλαιο Mammoth στο Brownsville, Kentucky, ΗΠΑ. Αυτό το σπήλαιο είναι ένα τεράστιο μήκους 405 μιλίων. Το Mammoth Cave βρίσκεται σε εθνικό πάρκο και οι επισκέπτες μπορούν να περιηγηθούν στο εσωτερικό. Πριν από πολύ καιρό, οι ντόπιοι Αμερικανοί χρησιμοποίησαν ορισμένες περιοχές του σπηλαίου ως τόπους ταφής. Στο εσωτερικό υπάρχουν αρκετά είδη νυχτερίδων, μερικά από τα οποία (όπως το Eastern Small-footed bat) έχουν μειωθεί σε αριθμούς. Το πάρκο αναλαμβάνει επί του παρόντος προσπάθειες διατήρησης.

Sistema Sac Actun-Dos Ojos

Το δεύτερο μεγαλύτερο σπήλαιο στον κόσμο είναι το Sistema Sac Actun και το Dos Ojos στο Quintana Roo του Μεξικού. Αυτά τα συστήματα σπηλαίου είναι υποβρύχια και τρέχουν κατά μήκος της ακτής της Καραϊβικής και έχουν δύο τύπους σηράγγων που τρέχουν μέσα από αυτό. Οι σήραγγες κινούνται παράλληλα και κάθετα στην ακτογραμμή. Οι τουρίστες μπορούν να κάνουν καταδύσεις και να βουτήξουν σε ορισμένες περιοχές των σπηλαίων.

Κόσμημα Σπήλαιο

Ο αριθμός 3 της λίστας είναι ο μήκους 180 μιλίων Jewel Cave που βρίσκεται στο Custer της Νότιας Ντακότα των ΗΠΑ. Το σπήλαιο αυτό ανακαλύφθηκε το 1900 όταν δύο άνδρες αισθάνθηκαν ότι ένας δροσερός αέρας διαφεύγει από μια μικρή τρύπα στο έδαφος. Διεύρυναν την τρύπα και βρήκαν ένα σπήλαιο γεμάτο με κρυστάλλους ασβεστίου, εξ ου και το όνομα. Από τους πολλούς σχηματισμούς στο εσωτερικό, το πιο σπάνιο είναι ένα μπαλόνι υδρομαγνησίτη το οποίο σχηματίζεται όταν αέριο γεμίζει την ουσία που προκαλείται από την καθίζηση του ορυκτού ανθρακικού μαγνησίου.

Άλλες μεγάλες σπηλιές

Αυτές οι σπηλιές που αναφέρονται παραπάνω είναι οι 3 μεγαλύτερες στον κόσμο. Υπάρχουν πολλά άλλα που αξίζει να αναφέρουμε, μήκους πάνω από 100 μίλια. Βρίσκονται σε όλο τον κόσμο και περιλαμβάνουν το Sistema Ox Bel Ha στο Τουλούμ, το Quintana Roo, το Μεξικό με μήκος 159, 75 μίλια, το σπήλαιο Optymistychna στο Korolivka της Ουκρανίας, το σπήλαιο του ανέμου στα Hot Springs της Νότιας Ντακότα, ΗΠΑ (142, 72 μίλια), Το σπήλαιο Lechuguilla στο Carlsbad, το Νέο Μεξικό, οι ΗΠΑ (138, 31 μίλια), το Σπήλαιο του Clearwater στη Miri, το Sarawak, τη Μαλαισία (133, 78 μίλια), το Fisher Ridge Cave System στο Brownsville του Kentucky στις ΗΠΑ, 124, 58 μίλια και το Hölloch στο Muotathal της Ελβετίας 124, 52 μίλια).

Διαφορετικοί τύποι σπηλαίων

Υπάρχουν 8 κύριοι τύποι σπηλαίων και το καθένα έχει ξεχωριστές διαδικασίες σχηματισμού. Ο πρώτος τύπος είναι το σπήλαιο διαλύματος, το οποίο σχηματίζεται από φυσικά όξινα υπόγεια ύδατα που σιγά-σιγά τρώει μακριά από βράχο, οι ρωγμές αυτές σταδιακά επεκτείνονται με την πάροδο του χρόνου. Ο δεύτερος τύπος σπηλιάς είναι το κύριο σπήλαιο που δημιουργείται από τις ροές λάβας. Οι θαλάσσιες σπηλιές βρίσκονται σε ακτογραμμές σε όλο τον κόσμο και έχουν σχηματιστεί από κύματα που κόβουν τους θαλάσσιους βράχους. Ο επόμενος κοινός τύπος σπηλαίου είναι το σπήλαιο με διάβρωση το οποίο, όπως υποδηλώνει το όνομα, σχηματίζεται από διάβρωση είτε του ανέμου είτε του νερού. Οι παγετώδεις σπηλιές έχουν σχηματιστεί με τήξη και βραδεία κίνηση του πάγου. Σπήλαια θραύσης σχηματίζονται όταν τα στρώματα διαλυτής πέτρας διαλύονται μεταξύ των στρωμάτων λιγότερο διαλυτού πετρώματος. Οι σπηλιές Talus είναι λιγότερο όμοιες με τις παραδοσιακές σπηλιές και είναι ένα είδος σπηλαίων μέσα σε ασταθείς βράχους που βρίσκονται συνήθως στο βυθό των βράχων. Τέλος, οι ακτινικές σπηλιές βρίσκονται στις ακτές και περιέχουν ένα μίγμα αλατιού και γλυκού νερού.

Οι μακρύτερες σπηλιές στον κόσμο

Τάξη	Cave System	Μήκος (Miles)	Τοποθεσία
1	Μαμούθ Σπήλαιο	405.00	Brownsville, Κεντάκι, Ηνωμένες Πολιτείες
2	Sistema Sac Actun / Sistema Dos Ojos	216.10	Tulum, Quintana Roo, Μεξικό
3	Κόσμημα Σπήλαιο	180.00	Custer, Νότια Ντακότα, Ηνωμένες Πολιτείες
4	Sistema Ox Bel Ha	159, 75	Tulum, Quintana Roo, Μεξικό
5	Σπήλαιο Optymistychna	146.64	Korolivka, Ουκρανία
6	Αιολικό σπήλαιο	142.72	Hot Springs, Νότια Ντακότα, Ηνωμένες Πολιτείες
7	Σπήλαιο Lechuguilla	138, 31	Carlsbad, Νέο Μεξικό, Ηνωμένες Πολιτείες
8	Clearwater Cave / Gua Air Jernih	133, 78	Miri, Sarawak, Μαλαισία
9	Fisher Ridge Cave System	124.58	Brownsville, Κεντάκι, Ηνωμένες Πολιτείες
10	Hölloch	124.52	Muotathal, Ελβετία