Ο ποταμός Yangtze

Περιγραφή

Ο ποταμός Yangtze είναι ο τρίτος μεγαλύτερος ποταμός στον κόσμο και ο μεγαλύτερος στην Κίνα. Ο ποταμός άνεμος για περίπου 3.964 μίλια, που προέρχεται από την περιοχή Tanggula στην επαρχία Qinghai της δυτικής Κίνας, και τελικά εξαντλείται στην θάλασσα της Ανατολικής Κίνας στη Σαγκάη. Κατά τη διαδρομή από δυτικά προς ανατολικά, διασχίζει 11 επαρχίες και πόλεις της χώρας. Το σύστημα του ποταμού Yangtze έχει ιστορικά, πολιτιστικά και οικονομικά μεγάλη σημασία για την Κίνα. Ο ποταμός χωρίζει σχεδόν τη χώρα σε δύο ημίσεια, με τη βόρεια και τη νότια Κίνα να έχουν το δικό τους ξεχωριστό κλίμα, τοπία, οικονομία και πολιτισμούς. Τα ποτάμια Min, Han, Huangpu, Jialing και Gan είναι οι κύριοι παραπόταμοι του Yangtze. Ο μεγαλύτερος υδροηλεκτρικός σταθμός στον κόσμο, το έργο Dam Three Gorges Project, χτίζεται επίσης στον ποταμό Yangtze.

Ιστορικός ρόλος

Ο ποταμός Yangtze διαδραμάτισε κεντρικό ρόλο στη διαμόρφωση του κινεζικού πολιτισμού από τους αρχαιότερους ιστορικούς χρόνους. Η μεγάλη οικονομική σημασία αυτού του ποταμού, που αποδίδεται στη δυνατότητα δημιουργίας παραγωγικών αγροτικών καλλιεργητικών πρακτικών κατά μήκος των εύφορων τραπεζών του, έχει προσελκύσει διαδοχικές δυναστείες και ξένους εισβολείς σε αυτή τη γη για μεγάλο χρονικό διάστημα. Το Yangtze ήταν επίσης το επίκεντρο των αυτοκρατορικών εισβολών του 19ου αιώνα στην Κίνα. Η ποτάμια διαδρομή έχει χρησιμοποιηθεί από τις αρχαίες αυτές εποχές ως μια σημαντική εμπορική διαδρομή στην καρδιά της Κίνας από τη Θάλασσα της Νότιας Κίνας και, κατά συνέπεια, και από τους υπόλοιπους ωκεανούς του κόσμου. Το νοτιότερο τμήμα του Μεγάλου Κανάλου πιστεύεται ότι χτίστηκε ήδη από τον 4ο αιώνα, εκσκαφίστηκε για να επιτρέψει τη μεταφορά σιτηρών από τη λεκάνη του Yangtze στις μεγάλες πόλεις της βόρειας Κίνας.

Σύγχρονη Σημασία

Επί του παρόντος, στη λεκάνη του Yangtze στεγάζεται μια σημαντική μερίδα του κινεζικού πληθυσμού, με το Δέλτα του Yangtze και τις πεδιάδες που γειτνιάζουν με τις όχθες του ποταμού και των παραποτάμων του με ορισμένες από τις υψηλότερες πληθυσμιακές πυκνότητες σε ολόκληρη την Κίνα. Η οικονομία του λαού που εγκαταστάθηκε κατά μήκος του Yangtze εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τη γεωργία, ενώ λίγες πόλεις, όπως η παράκτια πόλη της Σαγκάης και οι χερσαίες πόλεις Wuhan και Chongqing, είναι ιδιαίτερα βιομηχανοποιημένες. Σχεδόν το ήμισυ της καλλιεργητικής παραγωγής της χώρας συνεισφέρεται από καλλιέργειες που καλλιεργούνται στη λεκάνη του Yangtze. Ο ποταμός Yangtze και οι συναφείς παραποτάδες του ευδοκιμούν επίσης με την υδρόβια ζωή και το εμπόριο αλιείας έχει αναπτυχθεί σε μεγάλο βαθμό στην περιοχή αυτή. Το Yangtze είναι επίσης η κύρια πλωτή οδός στην Κίνα, με εντατική εμπορευματική και επιβατική κίνηση να κάνει το δρόμο της κατά μήκος και το πλάτος του ποταμού. Οι διαδρομές νερού στη λεκάνη του Yangtze καλύπτουν απόσταση περίπου 56.300 χιλιομέτρων. Το έργο Dam των Τριών Τροχών, με δυνατότητα παραγωγής περίπου 22.500 μεγαβάτ (MW) υδροηλεκτρικής ενέργειας, είναι ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα ηλεκτρικής ενέργειας όχι μόνο κατά μήκος του ποταμού Yangtze αλλά και στον κόσμο ως σύνολο.

Βιότοπο

Ο ποταμός Yangtze σχηματίζει ένα δίκτυο με πλούσια σε είδη οικοσυστήματα, το οποίο φιλοξενεί περίπου 416 είδη ψαριών, με 362 από αυτά να είναι αποκλειστικά είδη γλυκού νερού. 178 είδη ιχθύων είναι ενδημικά στη λεκάνη απορροής του ποταμού Yangtze. Οι Cypriniformes, Perciformes, Tetraodontiformes, Siluriformes και Osmeriformes αποτελούν τις μεγαλύτερες παραγγελίες ειδών ψαριών που βρίσκονται στο Yangtze. Με τα χρόνια, τα είδη αυτών των ειδών έχουν μειωθεί σε αριθμό και δύο, οι Anabarilius liui και Atrilinea macrolepis, πιστεύεται ότι έχουν εξαφανιστεί. Εκτός από αυτά, δύο ακόμη από τα ιθαγενή είδη ψαριών του Yangtze πιστεύεται ότι είναι εξαφανισμένα στην άγρια ​​φύση και πέντε απαριθμούνται ως "κρίσιμα απειλούμενα" από την IUCN. Ο κινέζικος οξυρρύγχης και ο οξύρρυγχος Yangtze είναι αμφότεροι μεταξύ των κριτικά απειλούμενων και γίνονται προσπάθειες να αναβιώσει ο αριθμός τους με την απελευθέρωση δειγμάτων που εκτρέφονται σε αιχμαλωσία. Εκτός από τα ψάρια, η λεκάνη απορροής του ποταμού Yangtze φιλοξενεί επίσης μεγάλο αριθμό απειλούμενων ή επικίνδυνων ζωικών ειδών. Αυτές περιλαμβάνουν το φτερό φτερό, το δελφίνι του ποταμού Yangtze, τον κινεζικό αλιγάτορα, τον κινεζικό γιγαντιαίο σαλαμάνδρα και την γιγαντιαία γιγαντιαία χελώνα. Ωστόσο, το δελφίνι του ποταμού Yangtze πιστεύεται ότι είναι λειτουργικά εξαφανισμένο στην περιοχή.

Απειλές και διαφορές

Η λεκάνη του Yangtze αντιμετωπίζει μια μεγάλη απειλή από τη ρύπανση που προκαλείται από τις ανθρώπινες δραστηριότητες κατά μήκος των ποταμών της. Τα τελευταία 50 χρόνια, το Yangtze έχει υποστεί 73% αύξηση της ρύπανσης των υδάτων του. Εκατοντάδες πόλεις που βρίσκονται στις όχθες του ποταμού αυτού εξαλείφουν ετήσια απόρριψη αποβλήτων και βιομηχανικών αποβλήτων ύψους 25 δισεκατομμυρίων τόνων, που αντιπροσωπεύουν το 42% της συνολικής απαλλαγής από την Κίνα και το 45% της συνολικής βιομηχανικής απόρριψης της χώρας. Οι γεωργικές απορροές καταστρέφουν επίσης σημαντικά τον ποταμό, καθώς το 92% του αζώτου που απορρίπτεται στο Yangtze συνεισφέρεται από τις απορρίψεις γεωργικών λιπασμάτων από τα καλλιεργητικά πεδία της περιοχής. Οι απορρίψεις αποβλήτων ρυπαίνουν επίσης πολύ τον ποταμό. Μεγάλα έργα υδροηλεκτρικής ενέργειας, όπως και το προαναφερθέν Έργο Τριών Φαράκων, έχουν επίσης επιπτώσεις στο ποτάμι. Το έχουν κάνει με την επιδείνωση της ρύπανσης καταστέλλοντας τη φυσική ροή του ποταμού και κατά τη διαδικασία παγίδευσης ιζημάτων και ενθάρρυνσης του ευτροφισμού. Εκτός αυτών, οι δράσεις φραγής καθιστούν το σύστημα του ποταμού ιδιαίτερα ευαίσθητο στις καταρρεύσεις των ποταμών και στις κατολισθήσεις. Τα υψηλά επίπεδα ρύπανσης του ποταμού και οι εκμεταλλευτικές αλιευτικές πρακτικές έχουν καταστήσει το Yangtze στερημένο από πολλά από τα ιθαγενή είδη ιχθύων, ερπετών, αμφιβίων και υδρόβιων θηλαστικών, τα οποία κάποτε άνθισαν στην περιοχή. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, ορισμένα είδη ενδημικά στην περιοχή αυτή είτε εξαφανίζονται είτε τίθενται σε κίνδυνο, ενώ άλλα βρίσκονται στα πρόθυρα της παρακμής. Αυτό έχει οδηγήσει σε δραστική μείωση ορισμένων δραστηριοτήτων αλιείας και κατά συνέπεια αύξησε τις δυνατότητες απώλειας μέσων διαβίωσης για πολλούς ανθρώπους.