Ο ποταμός Jefferson

Περιγραφή

Ο ποταμός Jefferson, που ονομάστηκε από τον τρίτο Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών, Thomas Jefferson, είναι ένας ποταμός μήκους 134 χιλιομέτρων στην πολιτεία Montana στις Ηνωμένες Πολιτείες και αποτελεί έναν από τους σημαντικότερους παραποτάμους του ποταμού Μισσούρι. Η πηγή του ποταμού βρίσκεται στην Gravelly Range στη νοτιοδυτική Μοντάνα, από όπου ρέει κατά μήκος του Red Rock Pass και των Red Rock Lake ως το Red Rock River. Αφού οι ποταμοί Big Hole και Ruby εντάσσονται στο Red Rock, τότε είναι γνωστός ως ποταμός Jefferson. Ο ποταμός συνεχίζει να ρέει μέχρι να ενωθεί με τους ποταμούς Madison και Gallatin, οι οποίοι τελικά ρέουν για να ενταχθούν στον ποταμό Μισσούρι.

Ιστορικός ρόλος

Η ανακάλυψη των σημείων Clovis, τα οποία είναι εργαλεία κυνηγιού που χρησιμοποιούνται από τις αρχαίες φυλές, καθώς και τα Paleo ινδικά μαγειρικά κοιλώματα κοντά στο σύστημα του ποταμού Jefferson δείχνουν προς την κατοχή της γης σε αυτή την περιοχή από τους Παλαιούς Ινδιάνους περίπου 12.000 έως 13.000 χρόνια πριν. Οι κλιματικές αλλαγές και η αυξημένη ξηρασία πιθανότατα μετατόπισαν αυτούς τους αρχαίους οικισμούς γύρω στα 6.000 έως 7.000 χρόνια και από εκείνη την εποχή μέχρι την άφιξη των Ευρωπαίων εξερευνητών, η περιοχή κατοικήθηκε σποραδικά μόνο από μεταναστευτικές φυλές. Το κυνήγι και η συγκέντρωση ήταν η κύρια κατοχή των ιθαγενών ινδικών φυλών κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Το 1804, μετά από τον έλεγχο της λεκάνης απορροής του Μισσούρι, οι αμερικανοί εξερευνητές Meriwether Lewis και William Clark απεστάλησαν από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών σε μια εκστρατεία για να ανακαλύψουν τις ανώτερες περιοχές του Μισσούρι. Η αποστολή ήταν επιτυχής και τα νερά του Μισσούρι, συμπεριλαμβανομένων των ποταμών Jefferson, Madison και Gallatin, ανακαλύφθηκαν και ονομάστηκαν κατά τη διάρκεια αυτής της αποστολής.

Σύγχρονη Σημασία

Η λεκάνη του ποταμού Jefferson προσφέρει ένα από τα καλύτερα μέρη αναψυχής για τους τουρίστες και τους λάτρεις της υπαίθρου όλο το χρόνο. Ολόκληρη η λεκάνη, από την πηγή της μέχρι το σημείο όπου ενώνει το Μιζούρι, χαρακτηρίζεται ως νερό της κατηγορίας Ι για ψυχαγωγικές δραστηριότητες. Βαρκάδα, ψάρεμα, κωπηλασία και απλά επιπλέουν είναι μερικές από τις υδάτινες δραστηριότητες που μπορείτε να απολαύσετε εδώ. Παρακολούθηση πουλιών και άγριας φύσης κηλίδες είναι επίσης αρκετά δημοφιλής γύρω από την πλούσια σε άγρια ​​φύση πηγή λεκάνης του Jefferson. Εκτός από τον τουρισμό, η λεκάνη απορροής του Jefferson είναι ένας θησαυρός για τους γεωλόγους, καθώς φιλοξενεί βράχους που ανήκουν σε διάφορες εποχές γεωλογικής ιστορίας, που κυμαίνονται από το παλαιότερο στο νεότερο. Η μελέτη αυτών των βραχονησικών σχηματισμών υπόσχεται να αποδώσει σημαντικές ποσότητες επιστημονικών δεδομένων που μπορούν να δώσουν στους επιστήμονες περισσότερες πληροφορίες για τη γεωλογική ιστορία της Βόρειας Αμερικής.

Βιότοπο

Μια μεγάλη και ποικίλη ποικιλία ειδών ψαριών ευδοκιμεί στα ύδατα της Λεκάνης του ποταμού Τζέφερσον, συμπεριλαμβανομένων των ορνιθώνων, των πέστροφας του Rainbow, των βόρειων ποδιών, των πέστροφες Brook, των πέστροφες Cutthroat και του Whitefish Mountain. Η βλάστηση της λεκάνης του ποταμού Τζέφερσον αποτελείται από εκτεταμένα λιβάδια και ελαιόδενδρα βαμβακιού. Βάλτους και λιβάδια, εν τω μεταξύ. κυριαρχούν στα τοπία προς τα μέσα της λεκάνης Jefferson. Η κατώτερη λεκάνη του Jefferson είναι και πάλι πλουσιότερη από το μεσαίο τμήμα του ποταμού και υποστηρίζει την ανάπτυξη των εδαφών βαμβακιού, των βάλτων και των λιβαδιών. Τα κογιότσια, οι αλεπούδες, οι κάστορες, τα ελάφια και οι μους είναι μερικά από τα θηλαστικά που κατοικούν στο οικοσύστημα του ποταμού Jefferson. Εκτός από αυτά, θα μπορούσαν επίσης να εντοπιστούν εδώ και πολλά είδη πτηνών, όπως οι κίτρινοι κροκοδείκτες και οι γερανοί Sandhill, καθώς και τα ερπετά όπως οι δηλητηριώδεις κροταλίες και διάφορα είδη χελωνών.

Απειλές και διαφορές

Το Spotted knapweed, ένα διεισδυτικό είδος ζιζανίων, αποτελεί σημαντική απειλή για το οικοσύστημα του ποταμού Jefferson. Το ζιζάνιο αυξάνεται σε αφθονία και πολλαπλασιάζεται εκρηκτικά και με αυτόν τον τρόπο αντικαθιστά τις φυσικές πηγές τροφίμων της άγριας ζωής που κατοικούν στην περιοχή και κοστίζει στην κυβέρνηση της πολιτείας εκατομμύρια δολάρια σε προσπάθειες για την εξάλειψη αυτού του είδους. Η εμφάνιση αυξανόμενων παγκόσμιων θερμοκρασιών ενδέχεται επίσης να επηρεάσει τη μακροπρόθεσμη επιβίωση των ενδημικών ειδών των οικοτόπων του ποταμού Jefferson. Η θερμότητα τονώνει τα ψάρια και επίσης μειώνει την στάθμη του νερού των ποταμών προκαλώντας μεγαλύτερη εξάτμιση, μειώνοντας έτσι τον όγκο νερού που διατίθεται στα υδρόβια και χερσαία είδη των οικοτόπων.