Ναός Shaolin και καταπληκτικοί μοναχοί του

Ιστορία του Σαολίν

Ο περίφημος Ναός Shaolin ή η Μονή Shaolin της Κίνας είναι ένα μοναστήρι βουδιστικής ηλικίας 1.500 ετών που βρίσκεται στην επαρχία Χενάν της Κίνας στις βόρειες πλαγιές της κορυφής Shaoshi, την κεντρική κορυφή των ιερών Song Songs of China. Το μοναστήρι χτίστηκε το 477 μ.Χ. κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας του αυτοκράτορα Ξιαούεν της Βόρειας Νέας Υόρκης. Το 2010, η Μονή Shaolin ενσωματώθηκε στα ιστορικά μνημεία της Dengfeng από τον Οργανισμό Ηνωμένων Εθνών για τον Εκπαιδευτικό, Επιστημονικό και Πολιτιστικό Οργανισμό (UNESCO) και έγινε μέρος της Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO το ίδιο έτος.

Shaolin Zen Βουδισμός

Από την εποχή του Bodhidharma, ενός διάσημου βουδιστή μοναχού τέλη του 5ου αιώνα, ο Βουδισμός που ασκείται στον Ναό Shaolin υποβλήθηκε σε σημαντικές αλλαγές από μια παραδοσιακή, τελετουργική μορφή σε μια πιο φυσιολογική και με βάση το διαλογισμό μορφή. Ο Bodhidharma τόνισε επίσης την ανάγκη να αναπτυχθεί η φυσική καταλληλότητα των μοναχών για να αντέξουν τις απαιτήσεις πολλών ωρών διαλογισμού και να αμυνθούν σε περιόδους ανάγκης. Η νέα μορφή του βουδισμού Mahayana άρχισε τώρα να προσελκύει ιερείς και μελετητές του ταοϊσμού στο ναό Shaolin από τότε που οι ταοϊστές μπορούσαν να ταυτιστούν με τις νέες απόψεις και πρακτικές του βουδισμού στο ναό Shaolin. Αυτή η μορφή του βουδισμού, γνωστή ως Βουδισμός του Τσαν, έλαβε μεγάλη ώθηση κατά τη διάρκεια της κυριαρχίας των δυναστειών Τανγκ και Σονγκ της Κίνας και επίσης εξαπλώθηκε σε άλλες χώρες όπου έγινε γνωστός με διαφορετικά ονόματα όπως ο Ζεν Βουδισμός στην Ιαπωνία, Thien στο Βιετνάμ.

Πολεμικές τέχνες

Σε μια εποχή όπου τα μοναστήρια ήταν εύκολα επιρρεπή σε επιδρομείς και εισβολείς και οι μοναχοί έπρεπε να ταξιδεύουν σε μεγάλες αποστάσεις για λόγους κήρυξης, αναγκάστηκε να εκπαιδεύσει τους μοναχούς βουδιστές να υπερασπιστούν τον ναό και επίσης να αμυνθούν από βίαιες επιθέσεις. Αρχικά, οι μοναχοί του ναού Shaolin άρχισαν να ασκούν σωματικές ασκήσεις που αποδίδονται στο Bodhidharma για να διατηρήσουν τον εαυτό τους σωματικά ικανό και ισχυρό. Σύντομα οι μοναχοί άρχισαν να πειραματίζονται με το σύστημα μάχης και απορροφώντας τη γνώση από άλλες μορφές μάχης, οι μοναχοί του ναού Shaolin ανέπτυξαν τον Fa Shaolin Ch'uan που τόνισε την ανάπτυξη της μυϊκής δύναμης καθώς και την εσωτερική Chi, τη ζωή όλων των ζωντανών όντων. Σύντομα, η Μονή Shaolin και οι αγωνιστές μοναχοί της έγιναν διάσημοι σε ολόκληρη την Κίνα και οι ειδήσεις έφθασαν σε άλλα μέρη του κόσμου. Το μοναστήρι άρχισε να λειτουργεί ως έδρα της μάχης των πολεμικών τεχνών που συχνάζουν μαθητές πολεμικών τεχνών που φτάνουν από μακριά.

Αρχιτεκτονική του Ναού και το Δάσος Παγόδα

Ο ναός Shaolin εκτείνεται σε μια ευρεία επιφάνεια 57.600 τετραγωνικών μέτρων και περιλαμβάνει διάφορες πύλες, αίθουσες, σπηλιές, πύργους και χώρους ανάπαυσης για τους μοναχούς. Μία από τις πιο αξιοσημείωτες περιοχές του ναού είναι η αίθουσα των Ουράνιων Βασιλέων που στεγάζει τις μορφές των τεσσάρων Ουράνιων Βασιλέων που είναι γνωστοί ως οι προστάτες των ανθρώπων, οδηγώντας τους μέσα από το σωστό μονοπάτι, εξασφαλίζοντας την ευημερία τους. Η αίθουσα Mahavira του ναού περιλαμβάνει αγάλματα του Λόρδου Βούδα και ιδρυτές του βουδισμού του Shaolin Zen, καθώς και αγάλματα από γιγαντιαία λιοντάρια πέτρας και λάκκους στο έδαφος που θεωρούνται ως τα ίχνη των αρχαίων μοναχών του ναού. Το δάσος Παγόδα είναι ένα άλλο σημαντικό μέρος του συγκροτήματος του ναού που είναι ένα νεκροταφείο βουδιστών αξιωματούχων. Υπάρχουν επίσης διάφορες σπηλιές στο συγκρότημα που θεωρούνται ως οι χώροι διαλογισμού των ιδιαίτερα διακεκριμένων βουδιστών μοναχών. Σε όλο το συγκρότημα του ναού, πέτρινοι κολόνες, τοίχοι και οροφές φέρουν εξαιρετικά γλυπτά που αντιπροσωπεύουν βουδιστικές γραφές, σκαλιστά πολεμιστές, δράκους και θρησκευτικά σύμβολα. Ανθισμένοι από τουρίστες από όλο τον κόσμο, το μεγαλείο και η παρθένα ομορφιά του ναού Shaolin, έτσι δεν αποτυγχάνουν ποτέ να εντυπωσιάσουν όσους επισκέπτονται αυτόν τον ναό στην Κίνα.

Μεταφέροντας μια μακρά, περήφανη κληρονομιά

Κατά τη διάρκεια του καθεστώτος Μάο στην Κίνα, η πρακτική των πολεμικών τεχνών Shaolin αποθαρρύνθηκε σε μεγάλο βαθμό. Πολλοί πολεμικοί καλλιτέχνες εκτελέστηκαν και άλλοι αναγκάστηκαν να καταφύγουν σε άλλες χώρες όπου έφεραν μαζί τους την κληρονομιά τους. Ωστόσο, μετά το θάνατο του Μάο, η κινεζική κυβέρνηση χαλάρωσε τις απόψεις της σχετικά με τους μοναχούς του Shaolin, οι μοναχοί άρχισαν να επιστρέφουν στο ναό που τώρα επισκευάστηκε και συντηρήθηκε από την κυβέρνηση και άνοιξε για δημόσιες επισκέψεις. Σήμερα, η μορφή των πολεμικών τεχνών Shaolin θεωρείται μία από τις παλαιότερες και πιο προηγμένες μορφές μάχης, ένας κινεζικός εθνικός θησαυρός καθώς και μια έμπνευση για τα παγκόσμια μαχητικά συστήματα. Η επιρροή των πολεμικών τεχνών Shaolin προκάλεσε επίσης τη γέννηση άλλων μορφών πολεμικών τεχνών όπως το καράτε, το kung-fu και το kempo.