Το Μεγάλο Vortex απορριμμάτων σκουπιδιών

Μέγεθος και Τοποθεσία

Τα αποδεικτικά στοιχεία για την απρόσεκτη δράση του ανθρώπου, ένα τεράστιο στρώμα θαλάσσιων συντριμμιών στον κεντρικό βόρειο Ειρηνικό Ωκεανό, αποτελούν μεγάλη ανησυχία για τους περιβαλλοντολόγους του κόσμου. Γνωστή ως το Μεγάλο Εσπεριδοειδές Vortex σκουπιδιών, αυτό το κομμάτι από συντρίμμια στον Ειρηνικό Ωκεανό εκτείνεται σε γεωγραφικό πλάτος μεταξύ 35 ° Βόρειου και 42 ° Βόρειου γεωγραφικού πλάτους και μήκος μεταξύ 135 ° Δυτικά και 155 ° Δυτικά. Αν και τα σωματίδια των συντριμμιών στη δίνη δεν είναι ορατά από το διάστημα και ούτε ορατά σε εκείνα τα βαρκάκια ή καταδύσεις στον ωκεανό, λόγω της εκτεταμένης καταστροφής των συντριμμιών από τα ρεύματα ανέμου και νερού και τη διανομή τους σε μια απέραντη περιοχή, η πραγματικότητα αντιπροσωπεύει μεγάλη τις συγκεντρώσεις πλαστικών, χημικών αποβλήτων και άλλων απορριμμάτων που έχουν παγιδευτεί στα ωκεάνια ρεύματα του Ειρηνικού Ωκεανού.

Σχηματισμός

Οι επιστήμονες του κόσμου εκτιμούν ότι η Μεγάλη Ελάττωση Σκουπιδιών του Ειρηνικού δημιουργήθηκε για μεγάλο χρονικό διάστημα. Καθώς οι ρύποι από τις ηπείρους απελευθερώνονταν στους ωκεανούς, τα ρεύματα που προωθούνταν από τον άνεμο ανάγκαζαν αυτά τα συντρίμμια να κινούνται προς την καρδιά του ωκεανού. Κατά τη διάρκεια αυτής της διαδικασίας, τα σκουπίδια έχουν διασπαστεί σε μικρότερα σωματίδια συχνά μέχρι μικροσκοπικά μεγέθη. Σύντομα, τα σκουπίδια συλλέγονται μέσα σε ένα γύρο σε μια σχετικά σταθερή ζώνη στη μέση του ωκεανού. Η τυπική περιστροφική δύναμη του γυμνού αναρροφάται στα γύρω θραύσματα, αναγκάζοντας τα συντρίμμια να παραμείνουν παγιδευμένα στον πυρήνα του.

Ανακάλυψη και παρακολούθηση

Η πρώτη ένδειξη για την ύπαρξη του Vortex σκουπιδιών του Μεγάλου Ειρηνικού βρέθηκε σε ένα έγγραφο του 1988 που εκδόθηκε από την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση των Ηνωμένων Πολιτειών, το οποίο βασίστηκε στα αποτελέσματα από μερικές άλλες προηγούμενες αναφορές τέτοιων περιστατικών τους ωκεανούς του κόσμου. Η ευρεία προσοχή των μέσων ενημέρωσης σε αυτό το έμβλημα σκουπιδιών ξεκίνησε όμως από τον Charles J. Moore, έναν αρχηγό του αγωνιστικού σκάφους και τον ωκεανογράφο το 1999, όταν ισχυρίστηκε ότι είχε παρακολουθήσει μεγάλα κομμάτια σκουπιδιών στον Ειρηνικό Ωκεανό ενώ συμμετείχε σε ιστιοπλοϊκό αγώνα. Έκτοτε, τα μέσα ενημέρωσης απεικόνιζαν το Great Patch σκουπιδιών του Ειρηνικού ως μία από τις πιο καταστροφικές επιπτώσεις του ανθρώπου σε θαλάσσια περιβάλλοντα. Επί του παρόντος, αρκετοί περιβαλλοντικοί και μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί του πλανήτη παρακολουθούν το Great Patch σκουπιδιών του Ειρηνικού, μελετώντας το μέγεθος, τον σχηματισμό, την ανάπτυξη και τον αντίκτυπό τους, προειδοποιώντας το κοινό για τις κακές επιπτώσεις της θαλάσσιας ρύπανσης.

Περιβαλλοντικές επιπτώσεις

Οι ρύποι του Μεγάλου Ειρηνικού Vortex σκουπιδιών προκαλούν καταστροφή για τους θαλάσσιους κατοίκους του Ειρηνικού Ωκεανού. Η αναστολή των συντριμμιών κοντά στην επιφάνεια του ωκεανού εμποδίζει αποτελεσματικά το φως του ήλιου να φθάσει στο πλαγκτόν και τα άλγη κάτω από την επιφάνεια του νερού. Η μειωμένη ανάπτυξη και ο πολλαπλασιασμός αυτών των πλαγκτού και των άλγων επηρεάζει ολόκληρη την τροφική αλυσίδα του θαλάσσιου οικοσυστήματος. Τα ψάρια, οι χελώνες και τα θαλάσσια είδη που εξαρτώνται από αυτά τα autotrophs για τις πηγές τροφίμων τους υποβάλλονται σε μείωση των μεγεθών των πληθυσμών και με τη σειρά τους, τα μεγαλύτερα υδρόβια είδη όπως οι φάλαινες, οι καρχαρίες, τα μεγαλύτερα ψάρια που τροφοδοτούν τα μικρότερα θαλάσσια ζώα αρχίζουν επίσης να πεθαίνουν εξαιτίας της λιμοκτονίας, και άγχος. Τα πλαστικά υπολείμματα του απορριμμάτων απορριμμάτων διαχωρίζονται επίσης σταδιακά με τη διαδικασία της φωτο-αποικοδόμησης, απελευθερώνοντας τοξικές χημικές ουσίες όπως η δισφαινόλη Α στο νερό, το οποίο επίσης έχει δυσμενείς επιπτώσεις στους θαλάσσιους οργανισμούς. Ο άνθρωπος επηρεάζεται τελικά από τη θαλάσσια ρύπανση, καθώς τώρα υπάρχουν λιγότερα ψάρια στον ωκεανό που οδηγούν σε αυξανόμενες τιμές ψαριών στην αγορά και οι τοξίνες εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα σε μεγάλες ποσότητες με βάση την έννοια της βιομάζας.

Καθαρισμός

Ο καθαρισμός του "Great Pacific Garbage Patch" δεν είναι εύκολη δουλειά. Σύμφωνα με ορισμένες εκτιμήσεις, 67 πλοία που εργάζονται για ένα ολόκληρο έτος μπορούν να καθαρίσουν μόνο το 1% του Ειρηνικού Ωκεανού. Δεδομένου ότι το έμβλημα σκουπιδιών είναι τόσο απομακρυσμένο, είναι αδύνατο να κρατηθεί μια χώρα υπεύθυνη για αυτή την πηγή ρύπανσης και επομένως κανένας δεν είναι έτοιμος να αναλάβει την ευθύνη να καθαρίσει το χάος. Οι περιβαλλοντολόγοι ισχυρίζονται επίσης ότι ο καθαρισμός των συντριμμιών απαιτεί ολοκαίνουργιες τεχνολογίες. Το καλύτερο που μπορεί να γίνει κάτω από τις παρούσες συνθήκες είναι να ελέγξει περαιτέρω την ανάπτυξη του αυτοκόλλητου απορριμματοφόρου απορρίπτοντας τη χρήση τοξικών πλαστικών και την αντικατάστασή του με βιοαποικοδομήσιμα υλικά.