Μάχη του San Jacinto, 1899 - Φιλιππινέζικο-αμερικανικό πόλεμο

ΙΣΤΟΡΙΚΟ

Μέχρι τους πρώτους μήνες του 1898, οι Φιλιππίνες τελικά κέρδισαν με επιτυχία την επανάστασή τους ενάντια στην Ισπανία, διευκολυνόμενη από τη βοήθεια αμερικανικών στρατευμάτων. Ωστόσο, σε μέρος των όρων που τερματίζουν τον πόλεμο, η ισπανική κυβέρνηση είχε παραχωρήσει τις Φιλιππίνες στην Αμερική. Το γεγονός αυτό προκάλεσε εντάσεις μεταξύ της αμερικανικής κυβέρνησης και της κυβέρνησης των Φιλιππίνων, η οποία ήταν υπό την ηγεσία του Emilio Aguinaldo. Όλα αυτά κορυφώθηκαν ένα χρόνο αργότερα, όταν ο Aguinaldo κήρυξε πόλεμο στις ΗΠΑ. Στις 31 Μαρτίου του ίδιου έτους, οι αμερικανικές στρατιωτικές δυνάμεις που αποστάλησαν στην περιοχή κατέλαβαν με επιτυχία τον Μαλόλο, την έδρα κυβέρνησης του Aguinaldo. Ο Πρόεδρος των Φιλιππίνων έγινε ηγέτης σε κίνηση, καθώς ο Emilio Aguinaldo ξεκίνησε μετά την πτώση του Malolos, πηγαίνοντας από πόλη σε πόλη οργανώνοντας τοπικές αντιστάσεις για να τον υποστηρίξει ενάντια στα αμερικανικά στρατεύματα. Μέχρι τον Οκτώβριο του 1899, η αμερικανική κυβέρνηση αποφάσισε να ξεκινήσει μια εκστρατεία για να διακόψει τη βόρεια υποχώρηση του Aguinaldo.

ΜΗΧΑΝΙΣΜΟΣ ΤΩΝ ΔΥΝΑΜΩΝ

Η επίθεση με τρεις άκρες για να παγιδευτεί το Aguinaldo αποτελούνταν από την 1η Ταξιαρχία της 2ης Διεύθυνσης του 33ου Συντάγματος Πεζικού του Στρατού των ΗΠΑ. Η αμερικανική πλευρά αποτελούταν κυρίως από εθελοντές και ηγείται ο στρατηγός Lloyd Wheaton. Το 33ο σύνταγμα είχε πυροβόλο όπλο, επανδρωμένο από τον καπετάνιο Charles Howland. Το σύνταγμα αποσπάστηκε από τη δεύτερη διαίρεση του στρατηγού Άρθουρ Μακάρθουρ, ο οποίος προχωρούσε προς τα βόρεια κατά μήκος των σιδηροδρομικών γραμμών που έτρεχαν από τη Μανίλα. Η πλευρά των Φιλιππίνων ήταν υπό την ηγεσία του ταξίαρχου στρατηγού Manuel Tinio. Αρχικά, στο Vigan, που βρίσκεται στο βόρειο τμήμα της χώρας, ο Tinio και τα στρατεύματά του διατάχτηκαν να καθυστερήσουν και να εμποδίσουν την πρόοδο του Wheaton. Τηρώντας τη διαταγή, ο στρατηγός Τίνιο μετακινήθηκε νότια. Συγκράτησε τα στρατεύματά του λίγα μίλια δυτικά του San Jacinto. Και οι δύο πλευρές στη σύγκρουση εκτιμούν ότι έχουν περίπου 1.200 στρατιώτες στο χέρι.

ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ ΤΗΣ ΜΠΑΤΑΛΙΑΣ

Μετά από ακρόαση αναφορών στρατευμάτων του εχθρού που μάζευαν στο San Jacinto, οι ΗΠΑ 33 απέστειλαν ένα εκ των προτέρων εξερευνητικό κόμμα, αποτελούμενο από 8 sharpshooters. Ήταν συναντημένοι με ένα fusillade από τα πλήρως εδραιωμένα στρατεύματα του στρατηγού Tinio που βρίσκονταν σε αναμονή. Οι υπόλοιποι 33οι προσπάθησαν να στηρίξουν την εκδήλωση, αλλά συναντήθηκαν με πυροβολισμοί από τους ελεύθερους σκοπευτές των Φιλιππίνων στις κορυφές των κοκοφοίνικων και των χαρακωμάτων δίπλα στο δρόμο. Η ενέδρα ανάγκασαν τον 33ο να χωριστεί σε δύο τάγματα και να εισέλθει στα λασπώδη ορυζώνες από τις δύο πλευρές του δρόμου. Το αριστερό τάγμα, που διοικείται από τον Major March, κατόρθωσε να σχηματίσει μια γραμμή αψιμαχιών μισό μίλι και μισό. Ολόκληρη η πυροσβεστική που ακολούθησε διήρκεσε μισή ώρα έως ότου τελικά οι Φιλιππινέζοι έσπασαν και υποχώρησαν.

ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ

Οι Αμερικανοί, καλύτερα εξοπλισμένοι και εκπαιδευμένοι, κατόρθωσαν να επιτύχουν με επιτυχία την πορεία των Φιλιππινέζων. Οι επακόλουθες προσπάθειες των δυνάμεων των Φιλιππίνων για αναδιοργάνωση παρεμποδίστηκαν από τη γρήγορη πυρκαγιά Gatling Gun, την οποία απλά δεν μπορούσαν να ταυτιστούν. Εν τω μεταξύ, το τάγμα του Major March κατάφερε να συλλάβει και να εισέλθει στην πόλη San Jacinto. Αυτό έπληξε τους Φιλιππινέζους από έκπληξη, με αποτέλεσμα μια αποφασιστική ανατροπή των δυνάμεών τους. Οι δυνάμεις των Φιλιππίνων είχαν έλλειψη επικοινωνίας και ασυντόνιστες, με τους ελεύθερους σκοπευτές τους να συνεχίζουν να πυροβολούν στις παλιές αμερικανικές θέσεις κατά μήκος του δρόμου, ακόμη και όταν η πόλη συλλήφθηκε λίγες ώρες αργότερα. Ως απόδειξη για αυτό, οι Αμερικανοί υπέφεραν μόνο 8 και 13 τραυματίστηκαν. Οι στρατιώτες των Φιλιππίνων, εν τω μεταξύ, υπέστησαν 134 νεκρούς, οι περισσότεροι από τους οποίους σκοτώθηκαν κατά την αρχική μάχη. Τελικά, η ενόχλησή τους ήταν μια πλήρης αποτυχία.

ΣΗΜΑΣΙΑ

Αυτός ο αγώνας είχε τεράστια σημασία για τους αμερικανικούς σκοπούς υπονόμευσης της κυβέρνησης των Φιλιππίνων. Από την αρχή του πολέμου, οι ηγέτες των Φιλιππίνων απέρριψαν τον αντάρτικο αγώνα, προτιμώντας αντ 'αυτού τη χρήση του συμβατικού πολέμου ενάντια στους Αμερικανούς. Η αποτυχία στο San Jacinto έδειξε την ανώτατη διοίκηση των Φιλιππίνων πόσο καλά εκπαιδευμένοι και πόσο κακώς εξοπλισμένοι ήταν ενάντια στις τρομερές αμερικανικές δυνάμεις. Αποκορύφωσε τον Emilio Aguinaldo να διατάξει τελικά τις δυνάμεις των Φιλιππίνων να μετατραπούν σε ανταρτοπόλεμο μόλις 2 ημέρες μετά τη μάχη στο San Jacinto. Εκ των υστέρων, αυτή η απόφαση πιθανότατα έκανε τον πόλεμο ακόμη πιο αιματηρό. Με τις ΗΠΑ να στραφούν σε αντι-εξεγερσιακές τακτικές ως απάντηση, καταλήγουν να καταδικάζουν πολλούς αθώους πολίτες σε στρατόπεδα συγκέντρωσης. Η κακή υγιεινή σε αυτά τα στρατόπεδα οδήγησε σε χιλιάδες θύματα των πολιτών και, λογικά, προκάλεσε μια μεγάλη φυσική φιλελευθεροποίηση των Φιλιππίνων προς τους Αμερικανούς για τα επόμενα χρόνια.