Μαργαρίτα Θάτσερ - Παγκόσμιοι Ηγέτες στην Ιστορία

Πρόωρη ζωή

Γεννημένος στις 13 Οκτωβρίου 1925, η Μαργαρίτα Χίλντα Ρόμπερτς ήταν το δεύτερο και νεότερο παιδί του Alfred και της Beatrice Roberts. Μεγάλωσε σε μια μικρή κοινότητα που ονομάζεται Grantham, στο Lincolnshire του Ηνωμένου Βασιλείου. Ζώντας πάνω από το παντοπωλείο που κατείχαν οι γονείς της, παρακολούθησε την τοπική σχολή γυμναστικής και στη συνέχεια δόθηκε υποτροφία για να παρακολουθήσει το Γυμνάσιο κοριτσιών Grantham. Μετά την αποφοίτηση στο γυμνάσιο, η Μαργαρίτα έγινε δεκτή στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης, όπου σπούδασε χημεία στο Somerville College. Αποφοίτησε με πτυχίο χημείας και εργάστηκε ως ερευνητικός χημικός, πρώτα στο Colchester και αργότερα στο Dartford. Αφού παντρεύτηκε τον πλούσιο, διαζευγμένο επιχειρηματία Denis Thatcher το 1951, η Margaret αποφάσισε να εγγραφεί σε ένα νομικό πρόγραμμα το 1952. Κατά την εκπαίδευση για το πτυχίο της, γεννήθηκε σε δίδυμα, Carol και Mark, το 1953.

Άνοδος στη δύναμη

Έχοντας εισέλθει στη συντηρητική πολιτική ως παιδί από τον πατέρα της, το επίσημο ενδιαφέρον της Margaret για την πολιτική της ξεκίνησε ενώ βρισκόταν στην Οξφόρδη. Έγινε ενεργός στο Conservative Association και υπηρέτησε ως πρόεδρος ενώ στο πανεπιστήμιο. Ενώ ζούσε στο Ντάρτφορντ, ο Θάτσερ έτρεξε για μια κοινοβουλευτική θέση του Ντάρτφορντ δύο χρόνια στη σειρά. Παρά το γεγονός ότι ηττήθηκε, παρέμεινε αδιάφορη και, μετά την κατάταξή της ως δικηγόρος το 1954, ο Θάτσερ κέρδισε μια θέση στη Βουλή των Κοινοτήτων το 1959, εκπροσωπώντας τη Φίντχλεϊ στη θέση αυτή. Η έδρα αυτή οδήγησε στο διορισμό της ως βουλευτής του υφυπουργού Συντάξεων και Εθνικής Ασφάλισης το 1961. Καθώς συνέχιζε να ανεβαίνει στις τάξεις του Συντηρητικού Κόμματος, ο Θάτσερ έγινε μέλος του «Σκιώδους Υπουργικού Συμβουλίου», που είναι μια ομάδα πολιτικών ηγετών αντίθετο κόμμα που θα κατέχει θέσεις σε επίπεδο υπουργικού συμβουλίου εάν το κόμμα τους ήταν στην εξουσία. Με την επιστροφή του Συντηρητικού Κόμματος στην εξουσία το 1970, ο Θάτσερ διορίστηκε στο ρόλο του Γραμματέα για την Εκπαίδευση και την Επιστήμη. Ήταν κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που η ατζέντα των πολιτικών πεποιθήσεών της εκτρέφει το κεφάλι της και αποκαλύφθηκε άγνωστος ως «Θάτσερ ο κλέφτης του γάλακτος» για την κατάργηση του προγράμματος δωρεάν γάλακτος στα σχολεία σε εθνικό επίπεδο. Παρά το γεγονός ότι ήταν απογοητευμένος και απογοητευμένος με την πολιτική αρένα που κυριάρχησε στους άντρες, επέμενε και το 1974, όταν οι Συντηρητικοί έχασε την εξουσία, πυροβόλησε στην κορυφή του κόμματος, εκλέχτηκε ηγέτης του Συντηρητικού Κόμματος το 1975. Η Θάτσερ ήταν η πρώτη γυναίκα που χρησιμεύει ως ηγέτης της αντιπολίτευσης στη Βουλή των Κοινοτήτων. Με την επακόλουθη οικονομική αναταραχή και αστάθεια που άλλαξε δραστικά τις βρετανικές πολιτικές συμπεριφορές, εκλέχτηκε ως η πρώτη γυναίκα πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου το 1979, όταν οι συντηρητικοί ανέκτησαν την εξουσία.

Συνεισφορές

Επιλέχθηκε για τρεις διαδοχικούς όρους, η απόδοσή της, όπως και με πολλούς παγκόσμιους ηγέτες, συναντήθηκε πάντοτε με μικτές κριτικές. Ο Θάτσερ ήταν σε μεγάλο βαθμό αντίθετος στα κυβερνητικά απόβλητα. Κατά την πρώτη θητεία της, αύξησε τα επιτόκια, κατέστρεψε τις παραδοσιακές οργανώσεις εργαζομένων στις βρετανικές συναλλαγές, όπως η εξόρυξη, προσβάλλοντας τα εργατικά συνδικάτα τους και εξάλειψε τις κρατικές επιδοτήσεις στις επιχειρήσεις, γεγονός που προκάλεσε τεράστια αύξηση της ανεργίας. Η μεγαλύτερη πρόκλησή της ήταν ο πόλεμος των Νήσων Φώκλαντ, ο οποίος διαρκούσε από τον Απρίλιο έως τον Ιούνιο του 1982, όταν η Αργεντινή προσπάθησε να αποκτήσει τον έλεγχο των νησιών προτού παραδώσει τελικά την αιτία τους. Η δεύτερη θητεία του Θάτσερ άρχισε με μια τεράστια τρομάρα όταν απρόσεκτα απέφυγε μια απόπειρα δολοφονίας μελών του Στρατού της Ιρλανδικής Δημοκρατίας. Όπως ήταν φυσικό, η Θάτσερ διαπραγματεύτηκε συμφωνία με την Κίνα για να μεταφέρει το Χονγκ Κονγκ στους Κινέζους, συναντήθηκε με τον Γκορμπατσόφ και επέτρεψε στις ΗΠΑ να χρησιμοποιήσουν βρετανικές στρατιωτικές βάσεις στις επιθέσεις τους στη Λιβύη. Η τρίτη θητεία της συναντήθηκε με απόλυτη εχθρότητα στην εγχώρια αγορά. Οι προσπάθειες του Θάτσερ για την εφαρμογή ενός τυπικού εκπαιδευτικού προγράμματος σε ολόκληρο το έθνος, καθώς και πολλές αλλαγές στα ιατρικά συστήματα κοινωνικής πρόνοιας, δεν πήγαν καλά. Επιπλέον, οι προσπάθειές της να μειώσει τους συντελεστές φορολογίας εισοδήματος και να εφαρμόσει σταθερό τοπικό φόρο προκάλεσε δημόσιες διαμαρτυρίες και διαφωνία με το Συντηρητικό κόμμα. Κάτω από την αυξανόμενη πίεση του κόμματός της (ιδίως του Michael Heseltine) και της αντιπολίτευσης παραιτήθηκε το Νοέμβριο του 1990.

Προκλήσεις

Το να είσαι γυναίκα σε μια πολιτική αρένα που κυριάρχησε στον άνδρα ήταν μια αποθαρρυντική πρόκληση από μόνος του, αλλά η Θάτσερ ήταν ένας ηγέτης με σκληρή κατεύθυνση και επικεντρωμένος και σπάνια απομακρύνθηκε από την πολιτική της ατζέντα. Παρά τους διάφορους βαθμούς επικρίσεων με την πάροδο των χρόνων, και κερδίζοντας το ψευδώνυμο "Iron Lady" από μια εφημερίδα του Σοβιετικού Στρατού, αφού επέκρινε τη Σοβιετική Ένωση για την προώθηση της επιθυμίας της για παγκόσμια κυριαρχία, η Θάτσερ κράτησε γρήγορα τις πεποιθήσεις της και θεωρήθηκε αποφασιστικός ηγέτης.

Θάνατος και κληρονομιά

Μετά από μια σειρά μικρών εγκεφαλικών επεισοδίων το 2002, η Θάτσερ υπέστη μεγάλη απώλεια το 2003 με το θάνατο του συζύγου της Ντένις, στον οποίο είχε παντρευτεί εδώ και 50 χρόνια. Η συνεχιζόμενη παρακμή της υγείας της κράτησε τη ζωή της για μεγάλο μέρος της ζωής της μετά το 2010. Η Μαργαρίτη πέθανε στις 8 Απριλίου 2013, σε ηλικία 87 ετών. Η κληρονομιά της Θάτσερ ήταν η πρώτη γυναίκα αρχηγός της αντιπολίτευσης πρώτη και μόνη γυναίκα πρωθυπουργός του Ηνωμένου Βασιλείου, καθώς και ο μεγαλύτερος πρωθυπουργός της σύγχρονης εποχής, ζει. Ένα άγαλμα της Μάργκαρετ Θάτσερ βρίσκεται σε μια θέση τιμής από τον Ουίνστον Τσόρτσιλ στο κτίριο του βρετανικού Κοινοβουλίου. Αυτό μόνο αποτελεί μαρτυρία της ισχυρής και διαρκούς κληρονομιάς της, η οποία χρησιμεύει ως πρότυπο για τους συντηρητικούς σε όλο τον κόσμο μέχρι σήμερα.