Λειτουργία Dewey Canyon - Πόλεμος του Βιετνάμ

Ιστορικό

Μετά την αμερικανική δημόσια κατακραυγή για "Βιετναμισμού" του πολέμου και της αμερικανικής απόσυρσης, οι αμερικανικές στρατιωτικές ενέργειες στο Βιετνάμ έγιναν όλο και πιο επείγουσες. Η πρόθεση του Dewey Canyon ήταν να καταστρέψει τις δυνάμεις του Βορείου Βιετναμέζικου Στρατού (NVA) που βρίσκεται στις κοιλάδες A Shau και Song Da Krong. Ο στόχος της επιχείρησης ήταν να καταστρέψει μια σημαντική γραμμή παροχής της NVA στο Νότιο Βιετνάμ και με αυτό να λιμοκτονούν οι κομμουνιστικές δυνάμεις των πολύ απαιτούμενων πυρομαχικών και ανδρών. Η επιχείρηση Dewey Canyon περιλάμβανε 3 φάσεις που αποσκοπούσαν στο να καταλήξουν στην επανεμφάνιση των κοιλάδων από τις αμερικανικές δυνάμεις που είχαν εγκαταλείψει το προηγούμενο έτος.

Μακιγιάζ

Ο συνταγματάρχης Robert Barrow διέταξε τη λειτουργία με 2.200 πεζοναύτες από το 9ο ναυτικό σύνταγμα και το 2ο τάγμα από το 12ο ναυτικό σύνταγμα. Ενώ οι πεζοναύτες εισχώρησαν στις κοιλάδες, οι υποστηρικτικές ενέργειες από την 101η Αεροπορική Διοίκηση του Στρατού και το 2ο Σύνταγμα του Στρατού του Νότου του Βιετνάμ θα έτρεχαν ανατολικά της περιοχής των επιχειρήσεων για να ασκήσουν πιέσεις σε οποιαδήποτε πιθανή κομμουνιστική δύναμη που σκόπευε να ενισχύσει τις κοιλάδες. Στη βορειοβιετανική πλευρά, στοιχεία των 6 Συντεχνιών του Βορείου Βιετναμέζικου Στρατού έλαβαν μέρος στις μάχες, συνολικά περίπου 5.000 στρατιώτες. Καθισμένοι κοντά στο μονοπάτι του Ho Chi Minh στα σύνορα του Λάος, οι Βόρειοι Βιετναμέζοι μπόρεσαν να λάβουν αποτελεσματική υποστήριξη πυροβολικού από το πυροβολικό τους 122 χιλιοστών.

Περιγραφή

Οι ενέργειες διήρκεσαν από τις 22 Ιανουαρίου έως τις 18 Μαρτίου 1969. Οι ναυτικοί προσπάθησαν να αξιοποιήσουν στο έπακρο το υλικολογικό τους πλεονέκτημα εγκαθιστώντας ένα δίκτυο αμοιβαία υποστηριζόμενων πυροσβεστικών πυροβόλων όπλων σε όλες τις δύο κοιλάδες και προωθώντας προσεκτικά κάτω από την ασφάλεια που παρέχουν τα όπλα τους. Το ελικόπτερο έδωσε επίσης στους ναυτικούς ανώτερη κινητικότητα και τους επέτρεψε να αναδιαμορφώσουν γρήγορα σε κάθε απειλούμενο τομέα. Εν τω μεταξύ, ο Βόρειος Βιετναμέζος Στρατός στο Νότιο Βιετνάμ ήταν μια πολύ πιο ελαφρώς εξοπλισμένη δύναμη και η τακτική του για τη μάχη συνίστατο στην προσπάθεια να σταματήσει η πρόοδος των ναυτικών για να κερδίσει χρόνο, ενώ ενίσχυαν τις κοιλάδες με περισσότερα στρατεύματα και πυροβολικό. Η επιχείρηση Dewey Canyon πραγματοποιήθηκε σε 3 φάσεις. Η φάση 1 (18-25 Ιανουαρίου) κατάφερε να δημιουργήσει τις πυρκαγιές γύρω από τον στόχο. Η φάση 2 (31 Ιανουαρίου - 5 Φεβρουαρίου) αφορούσε επιθετική περιπολίες γύρω από τις βάσεις πυρκαγιάς σε μια προσπάθεια να συμμετάσχει ο στρατός του Βορρά Βιετνάμ. Μετά από αρκετές συγκρούσεις με τον βορειοβιετναμέζικο και με το βομβαρδισμό της Firebase Cunningham στις 2 Φεβρουαρίου, οι πεζοναύτες κατάφεραν να δημιουργήσουν άλλες 2 πυροσβεστικές βάσεις. Η φάση 3 διήρκεσε από τις 11 Φεβρουαρίου έως τις 18 Μαρτίου και ενέπλεξε επιδρομή στην υποδομή της αλυσίδας εφοδιασμού του βορειο-βιετναμέζικου στρατού στο Λάος.

Αποτέλεσμα

Έχοντας επιτύχει τους στόχους τους, οι ναυτικοί έσυραν πίσω στο Νότιο Βιετνάμ. Το Αμερικανικό Ναυτικό Σώμα ανέφερε ότι υπέστη 130 θάνατοι και 932 τραυματίες σε όλη την εκστρατεία. Εν τω μεταξύ, ο Βόρειος Βιετναμέζος Στρατός είδε 1.617 από τους δικούς του σκοτωμένους, και έναν άγνωστο αριθμό τραυματιών.

Σημασία

Παρά το γεγονός ότι η επιχείρηση ήταν επιτυχημένη (ήταν μια τακτική νίκη για τους Αμερικανούς πεζοναύτες), η επιχείρηση Dewey Canyon απέτυχε να κόψει τη γραμμή τροφοδοσίας του Βορείου Βιετναμέζικου Στρατού και η ροή των όπλων και των ενισχύσεων συνέχιζε να ρέει στα οχυρά τους στο Νότιο Βιετνάμ. Παρ 'όλα αυτά, δεν μπορούσαν να κάνουν τίποτα περισσότερο από τους πεζοναύτες. Η Ουάσιγκτον είχε αποφασίσει να αποσυρθεί από την πίεση της κοινής γνώμης και είχε αρχίσει μια γρήγορη αλλαγή της πολιτικής της «Βιετναμισμού» του πολέμου, αντικαθιστώντας τη χρήση αμερικανικών στρατευμάτων στον πόλεμο και με στρατιώτες του Βιετνάμ. Ο 1ος υπολοχαγός Archie Biggers απονεμήθηκε το Silver Star για την ανδρεία του στο Operation Dewey Canyon και το 9ο Ναυτικό Σύνταγμα απονεμήθηκε μια παραπομπή της Προεδρικής Μονάδας.