Καταψύχεται ο Καταρράκτης του Νιαγάρα; Έχει καταψυχθεί ο καταρράκτης του Νιαγάρα;

Οι καταρράκτες του Νιαγάρα αναφέρονται σε τρεις καταρράκτες που σχηματίζουν τη νότια πλευρά του φαραγγιού του Νιαγάρα. Βρίσκονται στα σύνορα μεταξύ Καναδά και Ηνωμένων Πολιτειών, οι τρεις αυτές πτώσεις είναι οι αμερικανικές πτώσεις, οι νυφικές πέτρες και οι καταρράκτες του Horseshoe Falls. Από τους τρεις καταρράκτες, εκείνο που βρίσκεται στα σύνορα μεταξύ των δύο χωρών είναι οι καταρράκτες Horseshoe Falls, ενώ οι άλλοι δύο είναι εξ ολοκλήρου εντός των ΗΠΑ. Οι πτώσεις, που βρίσκονται κατά μήκος του ποταμού Νιαγάρα, έχουν κατακόρυφη πτώση τουλάχιστον 16 ποδιών και ρυθμό ροής υψηλότερο από οποιοδήποτε άλλο καταρράκτη στη Βόρεια Αμερική. Λόγω της μεγάλης ταχύτητας ροής, είναι σχεδόν αδύνατο οι παγίδες να παγώσουν τελείως.

Μπορεί να καταψυχθούν τα καταρράχματα του Νιαγάρα;

Με τα χρόνια, ο Καταρράκτης του Νιαγάρα γνώρισε πάγωμα σε ορισμένες εποχές. Ωστόσο, τις περισσότερες φορές, οι πτώσεις παγώνουν μόνο εν μέρει. Η μόνη στιγμή που υπήρξε πλήρης κατάψυξη τόσο των πτώσεων και του ποταμού ήταν πίσω στις 29 Μαρτίου 1848. Την ημέρα εκείνη, υπήρχε μια μαρμελάδα στον ποταμό που έκανε δυνατή την πλήρη κατάψυξη. Εκτός από αυτό, οι πτώσεις έχουν μερικώς παγώσει κάποιες φορές στη δεκαετία του 1900 (όπως το 1906 και το 1911) καθώς και στη δεκαετία του 2000 όπως το 2014, το 2017 και πιο πρόσφατα το 2019. Εκτός από το 1848, για να ολοκληρωθεί η κατάψυξη ήταν πίσω το 1912, όταν οι Αμερικανοί Falls πάγωσε. Εντούτοις, λίγο νερό έπεσε από τις πτώσεις ενώ οι άλλες δύο έτρεχαν κανονικά.

1848 Πάγωμα

Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, οι πτώσεις έχουν καταψυχθεί εντελώς μόνο μία φορά στο παρελθόν. Η κατάψυξη στη συνέχεια έγινε δυνατή από μια ειδική κατάσταση, δηλαδή τη συσσώρευση πάγου στη λίμνη Erie. Ο προκύπτων πάγος σχημάτισε ένα φράγμα που σταμάτησε τη ροή του νερού εντελώς στις πτώσεις. Με την παρεμπόδιση της εκροής από τη λίμνη Erie, ο ποταμός Niagara, ο οποίος τροφοδοτεί το νερό στις πτώσεις, αποκόπηκε επίσης αποτελεσματικά από τη ροή του νερού. Από αυτή την άποψη, μπορεί να γίνει ένα επιχείρημα με επιτυχία ότι οι καταρράκτες του Νιαγάρα δεν έχουν στεγνώσει εντελώς εξαιτίας της πλήρους κατάψυξης.

Μερική κατάψυξη

Τις άλλες φορές, οι πτώσεις γνώρισαν μόνο μερική κατάψυξη. Ο πάγος σχηματίζει ένα χαρακτηριστικό που έχει γίνει γνωστό ως "γέφυρα πάγου". Ουσιαστικά σχηματίζεται μια γέφυρα πάγου όταν παγώνει το πάτωμα του ποταμού, ενώ τα κατώτερα τμήματα του ποταμού διατηρούν τη ροή του νερού. Στο παρελθόν, οι άνθρωποι είχαν τη δυνατότητα να περπατήσουν πάνω από τον πάγο, αλλά αυτό σταμάτησε το 1912, όταν η γέφυρα έσπασε και οδήγησε στο θάνατο τριών τουριστών.

Τις περισσότερες φορές, το μερικό πάγωμα συμβαίνει τον Ιανουάριο όταν οι θερμοκρασίες είναι οπουδήποτε μεταξύ 16 και 32 βαθμών Κελσίου. Ωστόσο, οι αρμόδιες αρχές εγκατέστησαν παγίδες χάλυβα για την πρόληψη της ολικής κατάψυξης, καθώς οι άνθρωποι εξαρτώνται από τις πτώσεις για το νερό και την παραγωγή υδροηλεκτρικής ενέργειας.

Κατάψυξη το 2019

Τον Ιανουάριο του 2019, τμήματα των πτώσεων γνώρισαν μερική κατάψυξη μετά την πτώση των θερμοκρασιών στους περίπου -17 ° C. Οι χαμηλές θερμοκρασίες προκλήθηκαν από χειμωνιάτικη καταιγίδα στη βορειοανατολική περιοχή της Βόρειας Αμερικής.