Hajj Προσκύνημα: Χρόνια με το υψηλότερο βήμα

Hajj είναι το ετήσιο σημαντικό προσκύνημα των μουσουλμάνων σε όλο τον κόσμο στην ιερή πόλη της Μέκκας στη Σαουδική Αραβία. Οι ημερομηνίες είναι 8 έως 13η στον μήνα Zulhajj, τον τελευταίο μήνα του ισλαμικού σεληνιακού ημερολογίου. Είναι υποχρεωτικό για όλους τους μουσουλμάνους να εκτελούν τον Χάτζ τουλάχιστον μία φορά κατά τη διάρκεια της ζωής τους. Δεν υπάρχει κανένας περιορισμός στον μέγιστο αριθμό προσκυνήσεων που ένας μουσουλμάνος μπορεί να εκτελέσει και το σημαντικό προσκύνημα θεωρείται συχνά ένα μετασχηματιστικό στάδιο στη ζωή ενός μουσουλμάνου. Ένα μικρό προσκύνημα που μπορεί να διαρκέσει λιγότερο από μία ημέρα ονομάζεται Umrah και είναι προαιρετικό. Η πλειοψηφία των μουσουλμάνων εκτελεί πολλές Umrah παράλληλα με τον Hajj. Η μόνη απαίτηση για έναν μουσουλμάνο που φιλοδοξεί να πάει για τον Χατζ είναι ότι έχουν τα οικονομικά μέσα για να στηρίξουν και τους εαυτούς τους κατά τη διάρκεια του ταξιδιού καθώς και την οικογένειά τους ενώ είναι μακριά.

Καλωσορίστε ευλογία ή διοικητική πρόκληση;

Η Σαουδική Αραβία φιλοξενεί πάνω από 2 εκατομμύρια ανθρώπους κάθε χρόνο. Περίπου τα 2/3 από αυτά είναι συνήθως αλλοδαποί και μια τέτοια μάζα ανθρώπων φέρνει μαζί της πολλές οικονομικές ευκαιρίες αλλά απαιτεί επίσης τη διοίκηση ενός τόσο μεγάλου πλήθους και την εξασφάλιση της ειρήνης κατά τη διάρκεια των ιερών τελετουργικών. Ο Χατζ είναι μια σημαντική διοικητική πρόκληση για την κυβέρνηση καθώς οι προσκυνητές προέρχονται από όλο τον κόσμο και υπάρχουν δυνατότητες εθνικών, πολιτιστικών ή και θρησκευτικών συγκρούσεων. Ο υψηλότερος αριθμός καταγράφηκε το 2012 με πάνω από 3, 16 εκατομμύρια προσκυνητές να έρχονται στην ιερή πόλη. Το 2012 ήταν επίσης το υψηλότερο όσον αφορά τους ντόπιους που εκτελούσαν τον Χατζ καθώς ένας πρωτοφανής 1.41 εκατομμύρια ντόπιοι επισκέφθηκαν τη Μέκκα. Για τους ξένους, ο αριθμός ρεκόρ ήταν 1, 83 εκατομμύρια το προηγούμενο έτος του 2011.

Οι προσκυνητές απολαμβάνουν συνεχώς καλύτερες εγκαταστάσεις κάθε χρόνο. Η Σαουδική κυβέρνηση δαπάνησε πάνω από 100 δισεκατομμύρια δολάρια από το 1950 για να βελτιώσει τις υπηρεσίες που προσφέρονται στους προσκυνητές. Οι εγκαταστάσεις μεταφοράς βελτιώνονται επίσης κάθε χρόνο.

Ο μεγαλύτερος αριθμός προσκυνητών προέρχεται από το ίδιο το κράτος υποδοχής, το οποίο αντιπροσωπεύει περίπου το 35% κάθε χρόνο. Αυτή είναι τώρα μια αναγνωρισμένη ποσόστωση με μικρή αλλαγή κάθε χρόνο. Ο υψηλότερος αριθμός αλλοδαπών προσκυνητών προέρχεται από την Ινδονησία (περίπου 15% του συνόλου), το Πακιστάν (περίπου 12%) και την Ινδία (περίπου 10%) ακολουθούμενη στενά από το Μπαγκλαντές (περίπου 7%) και την Αίγυπτο (περίπου 6%).

Αυτό το πολύ διαφορετικό πλήθος προσελκύει επίσης περιστατικά που οδήγησαν σε θάνατο και σφραγίδες σε χειρότερα σενάρια. Το πρώτο ατύχημα που σημειώθηκε πρόσφατα συνέβη το 1990 προκαλώντας 1.426 θανάτους. Ωστόσο, το χειρότερο έλαβε χώρα στις 24 Σεπτεμβρίου 2015, προκαλώντας τη θανάτωση 2.411 προσκυνητών. Δεδομένου ότι η αιτία θανάτου είναι η μεγαλύτερη αιτία θανάτου, άλλες αξιοσημείωτες αιτίες είναι οι πυρκαγιές, οι διαμαρτυρίες και η εθνική ή θρησκευτική βία. Το pickpocketing είναι επίσης ένα σημαντικό ζήτημα που είναι αναπόφευκτο σε τέτοιες μαζικές συγκεντρώσεις.

Σημασία

Κατά την τελευταία δεκαετία, ο αριθμός των προσκυνητών συνεχίστηκε να αυξάνεται πριν από την κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας επιβάλλει ποσοστώσεις που αρχίζουν το 2013 και μετά. Τα προηγούμενα χρόνια (2009 έως 2012) παρατηρήθηκε δραματική αύξηση του αριθμού των προσκυνητών που επισκέφθηκαν. Από 2, 5 εκατομμύρια το 2009 σε σταδιακά 3, 16 εκατομμύρια το 2012, τα προβλήματα υλικοτεχνικής υποστήριξης υπερέβαιναν κατά πολύ την οικονομική πτυχή του προσκυνήματος και οι ποσοστώσεις είχαν ως αποτέλεσμα τη μείωση του αριθμού των συμβάντων. Επιπλέον, υπάρχει ένα απόσπασμα 700.000 για τους ντόπιους που δεν μπορούν απλώς να αποφασίσουν να κατευθυνθούν στην ιερή πόλη κατά τη διάρκεια της εποχής Χατζ, με συνολικό ανώτατο όριο 2 εκατομμυρίων προσκυνητών συνολικά στη θέση τους τώρα.

Hajj είναι μια σημαντική θρησκευτική δραστηριότητα για τους μουσουλμάνους και μια μεταμορφωτική εμπειρία για τους περισσότερους. Η κυβέρνηση της Σαουδικής Αραβίας έχει λάβει αξιέπαινα μέτρα όσον αφορά την εφοδιαστική, τις εγκαταστάσεις και τη γενική διοίκηση, συμπεριλαμβανομένης της επιβολής του νόμου και της διατήρησης της ειρήνης.

Hajj Προσκύνημα: Χρόνια με το υψηλότερο βήμα

Τάξη	Ετος	Τοπικοί προσκυνητές	Ξένους προσκυνητές	Σύνολο
1	2012	1.408.641	1.752.932	3, 161, 573
2	2011	1.099.522	1, 828, 195	2, 927, 717
3	2010	989, 798	1.799.601	2, 854, 345
4	2005	1.030.000 (περίπου)	1.534.769	2.560.000 (περίπου)
5	2009	154.000	1.613.000	2, 521, 000
6	2007	746, 511	1, 707, 814	2, 454, 325
7	2006	724, 229	1.654.407	2, 378, 636
8	2006	573, 147	1, 557, 447	2, 130, 594
9	2014	700.000 (περίπου)	1.389.053	2, 089, 053 (περίπου)
10	2013	700.000 (περίπου)	1, 379, 531	2, 061, 573 (περίπου)
11	2015	615, 059 (περίπου)	1.384.941	2.000.000 (περίπου)
12	2002	590, 576	1.354.184	1.944.760