Η πολιορκία του Πίλσεν: Ο τριάνταχρονος πόλεμος

Ιστορικό

Η πολιορκία του Pilsen ξεκίνησε στις 19 Σεπτεμβρίου 1618 και τελείωσε στις 21 Νοεμβρίου 1618. Τώρα που ονομάζεται Plzeň και βρίσκεται στην Τσεχική Δημοκρατία, το Pilsen ήταν τότε πόλη στο Βασίλειο της Βοημίας, μια γη που είχε μόλις ενσωματωθεί στην αναπτυσσόμενη Μοναρχίας της Αψβούργου και του ηγεμόνα του αυτοκράτορα Τσαρλς Β της δυναστείας των Αψβούργων και της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας. Αυτή η ενσωμάτωση ήταν σημαντική λόγω του γεγονότος ότι η δυναστεία των Αψβούργων (και επομένως και η Αγία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία) ήταν επίσημα καθολική, ενώ η Βοημία ήταν ευρέως προτεσταντική και αν και η Βοημία ήταν ήδη μέρος της ίδιας της Αγίας Ρωμαϊκής Αυτοκρατορίας, η Καθολική Μονή των Αψβούργων θεωρήθηκε ότι πάει πολύ μακριά. Κατά τη διάρκεια μιας εξέγερσης των Προτεστάντων Πολεμιστών της Βοημίας ονομάστηκε η Απεργία της Πράγας στις 23 Μαΐου 1618, ευγενείς έριξαν τους αυτοκρατορικούς κυβερνήτες τους από τα παράθυρα του Κάστρου της Πράγας και οι Καθολικοί πρόσφυγες που εγκατέλειψαν την πόλη κατέφυγαν στην κοντινή πόλη Πίλσεν. Οι προτεσταντικές δυνάμεις αποφάσισαν να αναλάβουν την Πίλσεν, προτού οι αυτοκρατορικές δυνάμεις μπορέσουν να την ενισχύσουν.

Μακιγιάζ

Η πόλη υπερασπίστηκε ο αρίθμησης Bucquoy, ένας γαλλικός στρατιώτης που είχε διακριθεί ενώ πολεμούσε για τον Ισπανό βασιλιά στις Κάτω Χώρες. Η πόλη ήταν καλά προμηθεύεται για να αντέξει μια μακρά πολιορκία και είχε 4.000 μπουρνούζια και 158 ιππείς για να την υπερασπιστεί. Ο προτεσταντικός στρατός που συγκεντρώθηκε για να πάρει το Πίλσεν ήταν πολύ μεγαλύτερος. Με 20.000 άνδρες υπό την εποπτεία του κ. Ernst von Mansfeld, ικανού στρατιωτικού ηγέτη ο οποίος είχε κερδίσει την εμπειρία του στην καταπολέμηση της Οθωμανικής Αυτοκρατορίας στην Ουγγαρία και στον πόλεμο της διαδοχής Jülich, οι προτεστάντες ήταν σίγουροι ότι θα μπορούσαν να λιμοκτονούν την Πίλσεν να υποβληθεί ενώπιον του Imperial ο στρατός έφτασε για να τον σώσει.

Περιγραφή

Και το πεζικό των δύο πλευρών έφερε ένα μείγμα από μουσκέτα και πικες, με τους πίκες να χρησιμοποιούν ακόμα πανοπλία για να προστατευθούν. Το ιππικό βασιζόταν σε πυροβόλα όπλα και χρησιμοποίησε θωράκιση ανάλογα με τον ρόλο στον οποίο υπηρετούσαν. Και οι δύο πλευρές είχαν πυροβολικό, αλλά ενώ οι Καθολικοί δεν είχαν αρκετή πυροτεχνήματα και πυρομαχικά, τα κανόνια των προτεσταντών δεν ήταν αρκετά βαριά για να παραβιάσουν τα τείχη της πόλης. Καλυμμένο από τον ποταμό Mies στα βόρεια και περιβαλλόμενο από επίπεδο έδαφος προς τα νότια, η πόλη είχε καλές άμυνες, αλλά ήταν σοβαρά υποβαθμισμένη. Όταν έφτασε ο Μάνσφελντ, εγκαταστάθηκε για πολιορκία, αποφασίζοντας ότι δεν είχε τη δύναμη να τον πάρει από την καταιγίδα.

Αποτέλεσμα

Όταν ο Mansfield έφτασε στα περίχωρα του Πίλσεν, οι υπερασπιστές μπλοκάρουν τις τρεις πύλες που έδωσαν πρόσβαση σε αυτό. Αν και οι προτεσταντικές δυνάμεις είχαν αποφασίσει την πολιορκία αφού δεν είχαν τους αριθμούς ή το πυροβολικό να επιτεθούν απευθείας στην πόλη, στις 2 Οκτωβρίου το πυροβολικό του Mansfeld έφτασε στο στρατόπεδο. Το προτεσταντικό πυροβολικό έπληξε τα τείχη της πόλης, αλλά απέτυχε να κάνει μια εντύπωση λόγω του μικρού διαμετρήματος των όπλων. Τέλος, στις 21 Νοεμβρίου, παραβιάστηκαν διάφορα τμήματα των τειχών και οι στρατιώτες του Mansfeld πήραν την πόλη μετά από αρκετές ώρες φαύλου μάχης με σώμα. Οι Προτεστάντες είχαν υποστεί μόνο 1.100 θύματα σε σχέση με τους νεκρούς, τους τραυματίες ή τους αγνοούμενους, ενώ οι Καθολικοί υπέφεραν 2.500.

Σημασία

Το Πίλσεν ήταν η πρώτη μάχη ενός πολέμου που θα διαρκέσει δεκαετίες και θα κοστίσει τη ζωή εκατομμυρίων ανθρώπων. Προσβάλλοντας την πόλη, οι Προτεστάντες ευγενείς έκλεισαν το παράθυρο για διαπραγματεύσεις και κατέστρεψαν μια στρατιωτική απάντηση από τον αυτοκράτορα, συμβάλλοντας στην ριζοσπαστικοποίηση μιας τοπικής εξέγερσης σε έναν πόλεμο. Η πιο άμεση συνέπεια της πολιορκίας ήταν η δημιουργία μιας συμμαχίας καθολικών πριγκίπων με τον αυτοκράτορα με σκοπό τη συντριβή της εξέγερσης. Οι στρατοί της Καθολικής Συμμαχίας (που είχαν εγκατασταθεί προηγουμένως, το 1609) νίκησαν τους μποέμικους επαναστάτες και επανέφεραν την εξουσία του ιερού Ρωμαίου αυτοκράτορα. Καθώς ο πόλεμος φορούσε, θα εξελιχθεί σε έναν από τους πιο θανατηφόρους πολέμους που είχε δει ποτέ η Ευρώπη και μια άπληστη σειρά πολιτικών αποφάσεων αντικαθιστώντας τη σύγκρουση μεταξύ των θρησκευτικών πεποιθήσεων που την είχαν ξεκινήσει.