Η μάχη των Λευκών Πεδιάδων: Ο Αμερικανικός Επαναστατικός Πόλεμος

Ιστορικό

Η μάχη των Λευκών Πεδιάδων διεξήχθη στις 28 Οκτωβρίου 1776. Ήταν μια ολοκληρωμένη μάχη του αμερικανικού επαναστατικού πολέμου στις εκστρατείες της Νέας Υόρκης και του Νιου Τζέρσεϋ. Θεωρείται ότι είναι από τις σημαντικότερες μάχες της αμερικανικής στρατιωτικής ιστορίας. Η μάχη των Λευκών Πεδιάδων συνέπεσε με την ήττα των Αμερικανών Κολονιών που υπέφεραν στη μάχη του Long Island τον Αύγουστο του 1776. Μετά από αυτή την απώλεια, ο George Washington και ο στρατός του αναγκάστηκαν να παρακολουθήσουν και να περιμένουν τον Βρετανό στρατηγό Howe και τον στρατό του την επόμενη κίνηση, προκειμένου να προετοιμαστούν καλύτερα για να κάνουν τη δική τους. Τα ηπειρωτικά στρατεύματα διασκορπίστηκαν στο νησί του Μανχάταν και στον ποταμό Hudson στην ηπειρωτική χώρα του Νιου Τζέρσεϋ. Στις 12 Οκτωβρίου ο στρατηγός Howe, με 90 υποστηρικτικά σκάφη και 4.000 στρατιώτες, κινήθηκε προς τα επάνω στον Ανατολικό ποταμό μέχρι το λαιμό του Θρόγκ. Τα στρατεύματά του αποβιβάστηκαν εκεί, προκειμένου να δημιουργήσουν μια οχυρωμένη γραμμή κατά μήκος του ποταμού Hudson, περιστρέφοντας γύρω από τον αμερικανικό στρατό και εμποδίζοντας τους να βρουν μια διαδρομή διαφυγής. Μια τέτοια θέση θα επέτρεπε στον Howe να μεταφέρει εύκολα το ανθρώπινο δυναμικό του, τον πιο επαγγελματικό στρατό της εποχής του, για να χτυπήσει σε οποιοδήποτε σημείο κατά μήκος της ακτής του Μανχάταν και του Νιου Τζέρσεϋ της επιλογής του. Ωστόσο, η βρετανική εσωτερική πορεία εμποδίστηκε από στρατεύματα και βάλτους. Ο Howe και τα στρατεύματά του αναγκάστηκαν να επιστρέψουν στα σκάφη τους και ταξίδεψαν 3 μίλια βόρεια προς το Pell's Point. Εκεί, στις 18 Οκτωβρίου, τα βρετανικά στρατεύματα αποβιβάστηκαν και πάλι με τον ίδιο στόχο να αναλάβουν μια θέση πνιγμού.

Μακιγιάζ

Ο William Howe οδήγησε μια συνδυασμένη δύναμη βρετανών και συμβεβλημένων επαγγελματιών στρατιωτών της Εσεσσίας με ναυτική υποστήριξη κατά μήκος των υδάτινων οδών, με τη βοήθεια των εγγενών πιστών. Η Κοινή Διοίκηση του Γιώργου Ουάσιγκτον και οι Στρατιωτικοί Γενικοί Ιωσήφ Σπένσερ και Αλέξανδρος οδήγησαν μια ομάδα των εθελοντών στρατιωτικών δυνάμεων της ηπειρωτικής χώρας. Ορισμένες εκτιμήσεις τοποθετούν τους Βρετανούς και το συνολικό μέγεθος τους στη μάχη ως 7, 500, σε σύγκριση με τους περισσότερους από 3.000 άνδρες της Continentals. Και οι δύο πλευρές χρησιμοποίησαν ευθείες μύγες μεταξύ του κανονικού πεζικού, τουφέκια μεταξύ των πιο εξειδικευμένων όπλων και μικρότερες ποσότητες υποστηριγμάτων πυροβόλων όπλων.

Περιγραφή

Και οι δύο πλευρές διέσχισαν το χρόνο και οργάνωσαν τις αντίστοιχες στρατηγικές τους, καθώς οι στρατιωτικοί και οι πολιτικοί ηγέτες εξέφρασαν την εικασία για την αιτία της πυρκαγιάς που κατανάλωσε τη Νέα Υόρκη στις 21 Σεπτεμβρίου, η οποία ο Howe κατηγόρησε την Ουάσιγκτον ότι ξεκίνησε μια πράξη εμπρησμού εναντίον των βρετανών που την κατέλαβαν. Καθώς η Ουάσιγκτον μίλησε για τα δεινά του στη Νέα Υόρκη στο Ηπειρωτικό Κογκρέσο, ο William Howe επανήλθε σε δράση στις 12 Οκτωβρίου. Ενώ ήλπιζε να αποφύγει μια δαπανηρή επίθεση εναντίον του αμερικανικού στρατού, του οποίου τα στρατεύματα ήταν εδραιωμένα ανάμεσα στους βόρειους λόφους του Μανχάταν, οι προοπτικές του να κερδίσει έδαφος και να περικυκλώσουν τις ηπειρωτικές χώρες χωρίς τεράστιες απώλειες αποδείχθηκαν πρακτικά ανέφικτες. Αντ 'αυτού, έστειλε τελικά τους στρατιώτες του με βάρκα σε θέσεις κατά μήκος των όχθες του East River. Στην ενδοχώρα υπήρχαν περίπου 750 πεζοί, υπό τη διοίκηση του John Glover, ο οποίος συγκέντρωσε τα στρατεύματά του πίσω από κάποιους πέτρινους τοίχους και κατόπιν επιτέθηκε στο βρετανικό στρατό. Καθώς οι Βρετανοί κατέλαβαν τις θέσεις τους, ο αμερικανικός στρατός υποχώρησε, προκειμένου να αναδιοργανωθεί. Μετά από κάποιες μικρές επιθέσεις, οι Βρετανοί διέκοψαν και ο αμερικανικός στρατός υποχώρησε. Αυτή η μάχη καθυστέρησε τις κινήσεις των Βρετανών για να δοθεί χρόνος στην Ουάσινγκτον να προχωρήσει περαιτέρω με τον στρατό του σε θέση που απέχει περίπου 18 μίλια από τις White Plains, αποφεύγοντας να περιβάλλεται από τον εχθρό. Στις 22 Οκτωβρίου, η Ουάσιγκτον έκανε μια αμυντική γραμμή στις White Plains. Ο στρατηγός Howe και τα στρατεύματά του έφτασαν τελικά στις Λευκές Πεδιάδες στις 28 Οκτωβρίου, με σκοπό να επιτεθούν σε ένα στρατηγικό λόφο τις ηπειρωτικές χώρες που βρίσκονταν έξω από την πόλη, επειδή κατάλαβε πόσο σημαντική ήταν. Η Ουάσιγκτον απέτυχε να τους κρατήσει μακριά για την υπεράσπιση του Charleton Hill, και ο στρατός των Βρετανών κέρδισε τη μάχη, με περισσότερους από 200 Αμερικανούς να είτε σκοτώθηκαν, τραυματίστηκαν, έλειπαν ή αιχμαλωτίστηκαν.

Αποτέλεσμα

Αν και οι δύο πλευρές παρέμειναν στη θέση τους για άλλες δύο ημέρες, ο στρατηγός Howe έκανε ένα σχέδιο να επιτεθεί ξανά στον αμερικανικό στρατό την επόμενη μέρα, αλλά δεν μπορούσε να το κάνει λόγω της έντονης βροχής. Η Ουάσινγκτον είχε την ευκαιρία να προστατέψει τον στρατό του με την ίδρυση στρατοπέδου στο Βορρά. Την 1η Νοεμβρίου, ο Howe ανακάλυψε ότι η Ουάσινγκτον είχε πραγματικά ξεφύγει από το χέρι της. Τα βρετανικά στρατεύματα επέστρεψαν στο Μανχάταν. Στις 5 Νοεμβρίου, ο Howe γύρισε τα στρατεύματά του στο Νότο, προκειμένου να τερματίσει την έξωση των στρατιωτικών στρατευμάτων του εχθρού του από το Μανχάταν. Η ίδια η μάχη είχε ως αποτέλεσμα 47 νεκρούς, 182 τραυματίες και 4 αγνοούμενες μεταξύ των βρετανικών δυνάμεων και 50 θάνατοι, 150 τραυματίες και 17 αιχμαλωτισμένοι ή αγνοούμενοι εντός του ηπειρωτικού στρατού.

Σημασία

Τελικά, η Ουάσιγκτον κατόρθωσε να διασχίσει τον ποταμό Hudson με το μεγαλύτερο μέρος του στρατού του, αφήνοντας πίσω του τα συντάγματα της Νέας Αγγλίας για να φυλάξουν τα καταστήματα εφοδιασμού. Αργότερα, οι Βρετανοί τον έπιασαν σε όλη την πολιτεία του Νιου Τζέρσεϋ και της Πενσυλβανίας. Η Ουάσιγκτον είδε την ευκαιρία να κερδίσει τη μάχη και να ενισχύσει το ηθικό του έθνους της και διέσχισε το Ντελάγουερ και εξέπληξε τα στρατεύματα του Ράλλ στη μάχη του Τρέντον που προέκυψε. Αυτό ήταν μόνο ένα από ένα μακρύ κομμάτι τακτικών υποχωρήσεων που η Ουάσιγκτον συνέχιζε να βελτιώνει τη θέση του και τελικά κέρδισε τον πόλεμο. Κάποιοι ισχυρίζονται ότι οι "Αδιάφοροι Ιππείς" της ιστορίας Sleepy Hollow της Ουάσιγκτον Irving εμπνεύστηκαν από έναν Έσση στρατιώτη που υπηρετούσε τους Βρετανούς που έχασε το κεφάλι του στη Μάχη των Λευκών Πεδίων. Δύο πλοία των ναυτικών των ΗΠΑ, ένας αερομεταφορέας συνοδείας της Καζαμπλάνκα που ξεκίνησε κατά τη διάρκεια του Β 'Παγκοσμίου Πολέμου και ένα πλοίο μαχητικών καταστημάτων του Mars που ξεκίνησε πριν από τον πόλεμο του Βιετνάμ, ονομάστηκαν USS White Plains προς τιμήν της μάχης. Κάθε χρόνο, η πόλη των White Plains διοργανώνει αναμνηστικά γεγονότα για τον εορτασμό της μάχης.