Η μάχη του Chancellorsville: Ο αμερικανικός εμφύλιος πόλεμος

Ιστορικό

Αγωνίστηκε από τις 30 Απριλίου έως τις 6 Μαΐου 1863, η μάχη του Chancellorsville θεωρείται η μεγαλύτερη νίκη του γενικού ομολόγου του Robert E. Lee στον αμερικανικό εμφύλιο πόλεμο, τονίζεται για τις τολμηρές τακτικές του παρά τις απώλειες που θα υποστεί ο ίδιος και οι συνομιλητές. Το ξεκίνημα της εκστρατείας πραγματοποιήθηκε στην κομητεία Spotsylvania της Βιρτζίνια και σηματοδοτήθηκε από τη διέλευση του ποταμού Rappahannock από τον στρατό της Ένωσης μόλις τρεις ημέρες πριν από τη μάχη στις 27 Απριλίου 1863. Από το 1861 ο στρατός της Ένωσης είχε κάνει αρκετές προσπάθειες να καταλάβει το Ρίτσμοντ, Βιρτζίνια, η Συνομοσπονδιακή πρωτεύουσα, χωρίς επιτυχία. Μετά την απώλεια στο Fredericksburg, που ακολούθησε το "Mud March", στις 25 Ιανουαρίου 1863, ο Πρόεδρος Abraham Lincoln βάζει τον υπεύθυνο στρατηγό Joseph Hooker υπεύθυνο.

Μακιγιάζ

Αυτή η μάχη είχε τον στρατό του Lee της Βόρειας Βιρτζίνιας, ο οποίος προχώρησε ενάντια στον στρατό του Hooker του Potomac, ο οποίος ήταν υπό την ηγεσία του στρατηγού Ambrose E. Burnside. Ο Στρατός της Βόρειας Βιρτζίνια απαρτίζεται από το Πρώτο Σώμα, υπό την ηγεσία του Αντιστράτηγου James Longstreet. το Δεύτερο Σώμα, με επικεφαλής τον περίφημο υπολοχαγό τον Thomas J. "Stonewall" Jackson. και το Σώμα Ιππικού, με επικεφαλής τον JEB Stuart. Εν τω μεταξύ, ο στρατός του Potomac είχε επτά σώμα πεζικού μαζί με ένα σώμα ιππικού, συνολικά, αρίθμησης σε ένα καταπληκτικό 130.000 άνδρες. Η πλευρά της Ένωσης διπλασίασε τους Συνομιλητές, οι οποίοι είχαν μόνο 60.000 δυνάμεις.

Περιγραφή

Το απόγευμα της 30ης Απριλίου, ο Χούκερ πήγε στην άκρη αριστερά για να κλείσει τη διασταύρωση του Chancellorsville, αλλά πιάστηκε στα κατάφυτα δάση που περιβάλλουν το χωριό. Αυτό έδωσε στον Lee τη δυνατότητα να συγκαλέσει με τον Τζάκσον να στρατηγική για τελευταία φορά. Στις αρχές Μαΐου 2, ο Τζάκσον απογειώθηκε με 30.000 άνδρες και ανέβηκε προς τα αριστερά, διασχίζοντας μπροστά και κουνώντας πίσω από τον εχθρό για να φτάσει στο αδύναμο δεξί χέρι. Η επίθεση εκείνο το βράδυ έβγαλε τη μισή γραμμή του Hooker και ανάγκασε τον Hooker να προχωρήσει στην άμυνα. Στις 3 Μαΐου, ο Χούκερ άρχισε να εγκαταλείπει κρίσιμους βασικούς λόγους στην υποχώρηση. Ωστόσο, η υποχώρηση δεν ήταν πλήρης μέχρι ο στρατός της Ένωσης διέσχισε ξανά τον ποταμό Rappahannock στις 6 Μαΐου.

Αποτέλεσμα

Παρά την ανώτερη δύναμη και τον αριθμό του Χούκερ, λόγω της ανυποταξίας ορισμένων από τους κυβερνητές του πεδίου και της απώλειας του νεύρου του, η μάχη του Chancellorsville ήταν αποφασιστική νίκη για τους συνομιλητές. Ήταν ένα δαπανηρό όμως. Η πλευρά της Ένωσης υπέστη 17.000 απώλειες (13% των δυνάμεών της) ενώ οι Συνομιλητές υπέφεραν 13.000 (22% του στρατού του). Η πιο αξιοσημείωτη απώλεια για τους Συνομιλητές ήταν ο θάνατος του Stonewall Jackson, ο οποίος πυροβολήθηκε στις 2 Μαΐου με φιλική φωτιά, ενώ κατά τη διάρκεια της νύχτας διερεύνησε τους λόγους για να προετοιμαστεί για μάχη την επόμενη μέρα. Δεν θα πεθάνει μέχρι τις 10 Μαΐου, μετά τον ακρωτηριασμό του αριστερού βραχίονα του, και ο θάνατός του θα αφήσει μια ανεπανόρθωτη βαθούλωμα στο στρατό της Συνομοσπονδίας.

Σημασία

Η μάχη του Chancellorsville θυμίζει καλύτερα τη μεγαλύτερη νίκη του Lee παρά τις απώλειες που έλαβε, συμπεριλαμβανομένων δύο από τους κυβερνητές του πεδίου: Stonewall Jackson και ο Ταξίαρχος Elisha F. Paxton. Παρά τις απώλειες, η νίκη δημιούργησε τον Lee και το ηθικό του στρατού που προετοίμασαν για την εκστρατεία Gettysburg, η οποία θα συνεχιστεί από τις 3 Ιουνίου έως τις 24 Ιουλίου 1863. Όσον αφορά την Ένωση, πολλοί από τους στρατηγούς του Lincoln έχασαν την πίστη τους στο Hooker στο φως της συμπεριφοράς του στη μάχη και η ένταση μεταξύ του Χούκερ και των άλλων στρατηγών αυξανόταν αφόρητη, προκαλώντας την απαλλαγή του Χούκερ από τις εντολές λίγες μόνο ημέρες πριν τη μάχη του Gettysburg.