Εξαφάνιση του Τουβαλού: Πρώτο σύγχρονο έθνος για να πετάξει;

Ο ωκεανός είναι μια ισχυρή δύναμη που μπορεί να αλλάξει τη γη που αγγίζει γρήγορα και δραματικά.

Η αλλαγή του κλίματος, η οποία προκάλεσε η ανθρώπινη δραστηριότητα, δημιούργησε διαταραχές στις αντίθετα προβλέψιμες δυνάμεις των ωκεανών. Αυτή η αλλαγή απειλεί να καταπιεί την πεπερασμένη γη των νησιών χαμηλών ψαριών και τα περιορισμένα αποθέματα γλυκού νερού. Ο ωκεανός απορροφά επίσης το αυξημένο διοξείδιο του άνθρακα που είναι υπεύθυνο για τις αυξανόμενες θερμοκρασίες, αυξάνει τα όξινα επίπεδα στο αλμυρό νερό, καταστρέφει περαιτέρω τους σχηματισμούς προστατευτικών υφάλων και μειώνει την ικανότητα επιβίωσης των ιχθυαποθεμάτων επί των οποίων υφίστανται πολλά νησιωτικά έθνη.

Η Συμμαχία των Μικρών Νησιωτικών Κρατών αντιπροσωπεύει μια ομάδα 44 εθνών που αγωνίζονται ενάντια σε αυτές τις άθλιες συνθήκες που απειλούν να καταστρέψουν την ύπαρξή τους

Το Tuvalu, μέλος της AOSIS, αντιμετωπίζει ένα επικίνδυνο, αβέβαιο σενάριο ως μία από τις πρώτες χώρες στον κόσμο που θα πρέπει να αντιμετωπίσει την πρόκληση της διόγκωσης των ωκεανών. Παρά τις διεθνείς προσπάθειες για τον περιορισμό των επιπτώσεων της δραματικής αλλαγής του κλίματος, τα νησιά νησιού χαμηλών προδιαγραφών εξακολουθούν να αισθάνονται το κύριο βάρος της αμείλικτης απάντησης του ωκεανού. Καθώς η χώρα κατακλύζεται σταδιακά, το μικροσκοπικό Τουβαλού μπορεί να γίνει το πρώτο ατύχημα της κλιματικής αλλαγής που προκλήθηκε από τον άνθρωπο και ένας προφήτης των γεγονότων που εκτυλίσσονται στις όχθες του πλανήτη.

Θαλάσσια Απειλή

Βρίσκεται μεταξύ των γνωστών νησιών της Αυστραλίας και της Χαβάης και περιβάλλεται από χιλιάδες μίλια ανοιχτού ωκεανού, το έθνος του Τουβαλού κατοικεί σε μια έκταση που είναι το ένα δέκατο της έκτασης της Ουάσινγκτον. Περιλαμβάνει τρία νησιά με ύφαλο και έξι ατολούς στον Νότιο Ειρηνικό Ωκεανό, η κορυφή του Τουβαλού ανέρχεται περίπου πέντε μέτρα πάνω από τον ωκεανό και η πλειοψηφία της χώρας βρίσκεται κάτω από το σήμα δύο μέτρων. Ως εκ τούτου, τα Ηνωμένα Έθνη θεωρούν ότι είναι πιθανόν το Τουβαλού να είναι το πρώτο έθνος που θα υποστεί πλήρη απώλεια της ξηράς λόγω της αλλαγής του κλίματος, αν και, πριν καλύπτονται τα εδάφη, άλλα ζητήματα θα εμποδίσουν τον ανθρώπινο πληθυσμό να επιβιώσει στο νησί.

Η απώλεια της προσφοράς γλυκού νερού στο Tuvalu παρουσιάζει την πρώτη τρομερή απειλή που προέρχεται από την αύξηση του νερού των ωκεανών. Καθώς αυξάνεται η έντονη καταιγίδα, οι εγκαταστάσεις επεξεργασίας λυμάτων θα μολυνθούν από το αλμυρό νερό, καταστρέφοντας τη διαδικασία που αποστειρώνει ακατέργαστα λύματα. Τα ακατέργαστα λύματα και το θαλασσινό νερό θα υπερχειλίσουν και θα διεισδύσουν σε πηγές γλυκού νερού, καταστρέφοντας την ήδη περιορισμένη παροχή πόσιμου νερού.

Η μόλυνση λυμάτων και θαλάσσιων υδάτων του γλυκού νερού του Tuvalu απειλεί επίσης τη γεωργική παραγωγή. Η αλλαγή των κλιματικών προτύπων έχει ήδη αυξήσει την εμφάνιση ξηρασίας στα βόρεια νησιά, δημιουργώντας δύσκολες συνθήκες για την καλλιέργεια και τη συντήρηση των ζώων. Τα περιορισμένα αποθέματα γλυκού νερού, μειωμένα με την ξηρασία και τη μόλυνση, θα εμποδίσουν το Τουβαλού να τρέφεται χωρίς εισαγωγές, ακόμη και πριν εξαντληθεί το πόσιμο νερό.

Αλάτωση εύφορων γαιών, αποστείρωση του ωκεανού

Οι ανερχόμενες θάλασσες θα μετατοπίσουν τη γόνιμη γη με παρόμοιο τρόπο που το θαλασσινό νερό θα αντικαταστήσει αργά το γλυκό νερό. μολύνουν και στη συνέχεια σκουπίζουν αυτούς τους ζωτικούς πόρους. Αυτό δεν είναι χωρίς προηγούμενο, οι τακτικές βροχοπτώσεις έχουν προκαλέσει καταστροφή στο Τουβαλού.

Το 1972, το Cyclone Bene απέλυσε την κρίσιμη βλάστηση και τις καλλιέργειες δέντρων μέσω του κορεσμού του αλμυρού νερού στο γόνιμο έδαφος. Ένας από τους κύριους συνδετήρες του νησιού, ο βάλτος taro, τείνει να είναι ευαίσθητος στις υπερτάσεις επειδή η καλλιέργεια αναπτύσσεται σε λάκκους όπου το θαλασσινό νερό θα συγκεντρωθεί αντί να υποχωρήσει στον ωκεανό. Αντιμετωπίζοντας τη λειψυδρία των τροφίμων, πολλοί κάτοικοι κατά τη διάρκεια αυτής της κρίσης ασχολήθηκαν επίσης με σχεδόν πλήρη καταστροφή σπιτιών στη μεγαλύτερη ατούλ, Funafuti.

Η αυξημένη θερμοκρασία και η οξίνιση των ωκεανών θα δημιουργήσει πρόσθετη πίεση στην παραγωγή τροφίμων του Tuvaluan. Η κλιματική αλλαγή που προκαλείται από τον άνθρωπο αναμένεται να αυξήσει την ποσότητα διοξειδίου του άνθρακα και τη θερμότητα που απορροφάται στον ωκεανό, αυξάνοντας τα επίπεδα οξέων και τη μέση θερμοκρασία του νερού. Το οξύ θα αποδυναμώσει τους τοπικούς υφάλους σίτισης και την πανοπλία των οστρακοειδών, ενώ η θερμότητα θα αποχρωματίζει τα κοράλλια και θα μειώνει τους ρυθμούς επιβίωσης μεταξύ των ευαίσθητων στη θερμότητα ειδών.

Η εξάλειψη του οικοτόπου των εδώδιμων θαλάσσιων οργανισμών, ενώ εντείνει το άγχος της θερμότητας, θα επιδεινώσει τα ζητήματα παραγωγής τροφίμων. Η διάβρωση των κοραλλιών θα μειώσει την προστασία που παρέχουν οι ύφαλοι ενάντια στις υπερχείλισης κατά τη διάρκεια των σοβαρών καιρικών συνθηκών και των τσουνάμι, μεγιστοποιώντας τις ζημιές που προκαλούνται από αυτά τα γεγονότα.

Η καταστροφή της κυριαρχίας απειλεί τον πολιτισμό

Ο πολιτισμός και η πολιτική του Τουβαλού περιστρέφονται κυρίως γύρω από την ειρηνική ύπαρξη. Στην πραγματικότητα, η χώρα δεν ενοχλεί τη διατήρηση ενός μόνιμου στρατού. Ωστόσο, όταν ο πολιτισμός αντιμετωπίζει έναν αγώνα επιβίωσης, το άγχος που ασκείται στους κατοίκους μπορεί να οδηγήσει σε πολιτισμική κατάρρευση.

Η έλλειψη τροφίμων που προκαλείται από την καταστροφή γης και γλυκού νερού εκθέτει τους κατοίκους του Τουβαλού σε μεγαλύτερο κίνδυνο ασθένειας ως αποτέλεσμα της κακής διατροφής ή του μολυσμένου νερού. Η γεωγραφική απομόνωση του Τουβαλού αποκλείει τη διαφυγή από τις πανδημίες, αυξάνοντας παράλληλα τη δυσκολία λήψης διεθνούς βοήθειας. Οι καταστροφές όπως τα τσουνάμι και οι κυκλώνες ασκούν μεγαλύτερη καταστροφική δύναμη εξαιτίας της αλλαγής του κλίματος, αυξάνοντας την πιθανότητα ενός άλλου καταστροφικού γεγονότος παρόμοιο με αυτό που έλαβε χώρα το 1972.

Καθώς όλο και περισσότεροι Τούβαλοι μεταναστεύουν στη Νέα Ζηλανδία και την Αυστραλία, μεμονωμένοι εκπρόσωποι της κουλτούρας που συνήθως μεταφέρουν τις παραδόσεις του Τουβαλού ασχολούνται με ξένους τρόπους ζωής. Τελικά, καθώς το νερό διεκδικεί πλήρως τη γη, το Τουβαλού θα χάσει τελείως την κυριαρχία του, αναγκάζοντας τους Τουβαλού να ακολουθήσουν τους νόμους και τα έθιμα άλλων εθνών.

Η μείωση της ποιότητας της υγείας και η εξάλειψη της κυριαρχίας του Τουβαλού θα προκαλέσει άνευ προηγουμένου άγχος στην κουλτούρα των 10.782 κατοίκων, οι περισσότεροι από τους οποίους διεκδικούν πολυνησιακή κληρονομιά με μια μειοψηφία που γεννήθηκε από τις ρίζες της Μικρονησίας. Παρά την ειρηνική φύση των Τουβαλάνων, ο ανταγωνισμός για την αυξανόμενη τρομοκρατία των πόρων, η έκθεση στην εντατικοποίηση των φυσικών καταστροφών και η απορρόφηση σε κοινωνίες που είναι πιο βίαιες από τις δικές τους, θα αλλάξουν μόνιμα τον πολιτισμό του Τουβαλού.

Εξοικονόμηση του Τουβαλού

Έχουν πραγματοποιηθεί πολλές συναντήσεις των Ηνωμένων Εθνών για την αλλαγή του κλίματος και τις απειλές που βασίζονται στον ωκεανό, ώστε να επικεντρωθούν σε συστάσεις που περιορίζουν την ποσότητα των αερίων του θερμοκηπίου που εκπέμπονται από τα έθνη, ιδιαίτερα από τις μεγάλες οικονομίες που επωφελήθηκαν περισσότερο από μια βιομηχανική εποχή που τροφοδοτείται με ορυκτά καύσιμα . Η μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου θα μειώσει την πιθανότητα θερμότερων θερμοκρασιών και τη συνεχιζόμενη οξίνιση των ωκεανών - τις κύριες αιτίες σοβαρών προβλημάτων που αντιμετωπίζει το Τουβαλού και άλλα νησιωτικά έθνη.

Μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί, όπως ο Ερυθρός Σταυρός, εργάζονται με τους κατοίκους του Tuvaluan για να εκπαιδεύσουν τους ντόπιους σχετικά με θέματα ασφάλειας, ετοιμότητας, υγείας και εκπαίδευσης. Αυτές οι οργανώσεις συμβάλλουν στη μείωση του κινδύνου που αντιμετωπίζει το Τουβαλέν με ποικίλα μέσα, όπως η οργάνωση καθαρισμού υπολειμμάτων στην ακτή και η φύτευση δέντρων σε επίπεδες περιοχές χαμηλής πυκνότητας. Οι κλαδιά καθαρισμού, τα κλαδιά και άλλα συντρίμμια αφαιρούν δυνητικά θανατηφόρα βλήματα που λαμβάνονται από τους τυφώνες, ενώ φύτευση φυσικών φραγμών επιβραδύνουν τις ωκεάνιες υπερτάσεις.

Οι επιστήμονες μελετούν τα στρώματα καθίζησης, ελπίζοντας να μιμηθούν φυσικές διεργασίες που φαίνεται να ενισχύουν το νησί ενάντια στην καταστροφή του νερού με τη δυνατότητα να ενισχύσουν τη συνολική ξηρά. Παρόλο που καμία από αυτές τις λύσεις δεν παρέχει εγγυήσεις, παρέχουν ελπίδα ότι μπορούν να γίνουν αρκετά σε βάθος χρόνου για να αποφευχθεί η καταστροφή της χώρας.

Διαφωνίες

Παρά τον κατακλυσμό του ατελείωτου ωκεάνιου νερού που θεωρούν οι περισσότεροι παρατηρητές του κλίματος θα πνίξουν το Τουβαλού, έρευνα που διεξήγαγε ο Paul Kench από την Σχολή Περιβάλλοντος του Πανεπιστημίου του Όκλαντ δείχνει ότι η εξαφάνιση του Τουβαλού δεν είναι ένα προκαταρκτικό συμπέρασμα.

Η μελέτη του για τα νησιά των κοραλλιογενών υφάλων στον Ειρηνικό και τους Ινδούς ωκεανούς συγκέντρωσε στοιχεία για πάνω από 600 από αυτές τις μάζες των εδαφών, μετρώντας την ανταπόκριση των νησιών στα ογκώδη επίπεδα των ωκεανών. Διαπίστωσε ότι περίπου το 80% των νησιών των κοραλλιογενών υφάλων έχει την ίδια έκταση ή αυξήθηκε σε μέγεθος, ενώ μόνο το 20% παρατηρήθηκε μείωση της γης. Αυτά τα στοιχεία δείχνουν ότι η ποσότητα της γης που χάθηκε λόγω της αύξησης του νερού των ωκεανών είναι μικρότερη από ό, τι θα περιμέναμε οι περισσότεροι παρατηρητές.

Ο Kench επισημαίνει το γεγονός ότι οι κοραλλιογενείς ύφαλοι είναι πολύ πιό μαλακοί από άλλους τύπους γης, επιτρέποντας μεγαλύτερη προσαρμογή των ωκεανών σε σύγκριση με πιο στερεά είδη εδάφους. Οι ατόλες και οι ύφαλοι αποκρίνονται σε κύματα ιζημάτων με ανύψωση και μετατόπιση. Ορισμένες περιοχές του Τουβαλού έχουν αποκτήσει έως και 14 στρέμματα γης σε μια δεκαετία, ενώ το πιο πυκνοκατοικημένο νησί, Funafuti, έχει ταξιδέψει πάνω από 106 μέτρα μέσα σε τέσσερις δεκαετίες.

Αβέβαιο Μέλλον

Το Tuvalu αντιμετωπίζει εξαφάνιση χωρίς εύκολες λύσεις και μηδενική εγγύηση ότι τυχόν προσπάθειες για να σωθεί το νησιωτικό έθνος θα λειτουργήσει ή ακόμα και θα κάνει τη διαφορά ενάντια στην τεράστια δύναμη του ωκεανού. Ορισμένοι ερευνητές πιστεύουν ότι η αύξηση των ωκεανών κατά 2 μέτρα μπορεί να συμβεί έως το 2100, γεγονός που θα εξαλείψει τη γη και τα σπίτια πολλών νησιωτικών και παράκτιων περιοχών κοντά σε μεγάλα υδάτινα σώματα. Το Τουβαλού φαίνεται πιθανό να γίνει το πρώτο πνιγμένο έθνος, ένα περιστατικό που θα πρέπει να χρησιμεύσει ως προειδοποίηση για τα εκατομμύρια των ανθρώπων που εκτίθενται σε ανερχόμενα ύδατα σε εδάφη χαμηλής ανύψωσης.

Τα έθνη της AOSIS εξέφρασαν επανειλημμένα την απογοήτευσή τους στις συναντήσεις του ΟΗΕ για την έλλειψη προόδου προς την κατεύθυνση των διεθνών στόχων για την αλλαγή του κλίματος, όπως η μείωση των αερίων του θερμοκηπίου που θα συμβάλουν στην άμβλυνση των προβλημάτων που προκαλούνται από τις αλλαγές στους ωκεανούς του πλανήτη. Μία από τις πιο πρόσφατες διάσκεψη κορυφής του ΟΗΕ για το κλίμα στη Λίμα συνέχισε να αναπτύσσει πολιτικές που μειώνουν τις εκπομπές, συγκεντρώνουν χρήματα για το Ταμείο του ΟΗΕ για το Πράσινο Κλίμα και αποζημιώνουν τις χώρες που έχουν ωφεληθεί λιγότερο από τα ορυκτά καύσιμα ενώ πλήττονται περισσότερο από τις συνέπειες.

Εν τω μεταξύ, οι κάτοικοι του Τουβαλού συνεχίζουν να ζουν τη ζωή τους κάτω από τη συνεχή απειλή ότι τελικά θα απομακρυνθούν από τα νησιά που αγαπούν, καθώς τα κλιματικά φαινόμενα όπως η ξηρασία και οι επιπτώσεις των καταιγίδων γίνονται πιο έντονες.

Ο Πρωθυπουργός του Τουβαλού, Έλελε Σοπόγκα, παρουσίασε τους ακόλουθους υποθετικούς στους παγκόσμιους ηγέτες στη Λίμα, εκφράζοντας την ουσία της καταστροφής που αντιμετωπίζει η χώρα του λόγω της κλιματικής αλλαγής:

"Εάν αντιμετωπίζατε την απειλή της εξαφάνισης του έθνους σας, τι θα κάνατε;"