Δεύτερη μάχη της Φαλούτζα, 2004 (Πόλεμος στο Ιράκ)

5. Ιστορικό

Η Φαλούτζα βρίσκεται περίπου 40 μίλια ανατολικά της Βαγδάτης, κοντά στο «V-Ring» του λεγόμενου «Σουνιτικού Τριγώνου». Παρά την πυκνοκατοικημένη και στρατηγικά σημαντική πόλη, ήταν σχετικά άθικτη από τις δυνάμεις του Συνασπισμού στην προσπάθειά τους προς τη Βαγδάτη. Ωστόσο, μέχρι το 2004, η πόλη είχε γίνει καταφύγιο ξένων μαχητών, αντάρτικων, λαθρεμπόρων και εγκληματιών. Άρχισαν να σκοτώνουν αμερικανικά στρατεύματα για να εκδικηθούν το θάνατο των ανταρτών σε άλλες πόλεις. Οι περισσότεροι ιστορικοί θεωρούν τη φοβερή δολοφονία και κρέμονται Αμερικανών τον Μάρτιο του 2004 ως τους ισχυρότερους κινητήριους προδρόμους των Μάχες της Φαλούτζας.

4. ΚΑΤΑΡΓΗΣΗ ΤΩΝ ΔΥΝΑΜΩΝ

Η άγρια ​​δεύτερη μάχη της Φαλούτζας διεξήχθη μεταξύ ενός συνασπισμού υπό την ηγεσία των ΗΠΑ και των ανταρτών. Οι δυνάμεις του συνασπισμού ήταν υπό την ηγεσία του υπολοχαγού στρατηγού John F. Sattler και του στρατηγού κ. Richard F. Natonski, ο οποίος είχε περίπου 15.000 άνδρες υπό την κυριαρχία τους, συμπεριλαμβανομένου του Αμερικανού Biritsh, και εκείνων των ιρακινών στρατιωτών πιστοί στη νέα κυβέρνηση που υποστήριξε η Αμερική. Οι εξεγερμένοι, με την υποστήριξη της Αλ Κάιντα στο Ιράκ, καθοδήγησαν ο Ομάρ Χουσεΐν Χάιντ και ο Αμπντουλάχ αλ-Ιανάμπι, οι οποίοι είχαν περίπου 5.000 υπό τη διοίκησή τους. Τα στρατεύματα συνασπισμού ομαδοποιήθηκαν σε δύο ομάδες: Combat Team 1 (RCT 1) και στην ομάδα 7 της Combat Battle (RCT 7). Η ομάδα 1 απαρτίζεται από το 3ο τάγμα / 5ο ναυτικό, 3ο τάγμα / 1ο πεζοναύτη, 23 θαλάσσια σμήνη, το τάγματος ναυτικών κινητών κατασκευών 4 και το 2ο τάγμα του αμερικανικού στρατού / 7ο ιππικό. Η Ομάδα 7 απαρτίζεται από το 2ο Τάγμα / 2ο Πεζικό, 1ο Τάγμα / 3ο Πεζοναύτη, 1ο Τάγμα / 8ο Πεζοναύτη και 2ο Τάγμα / 12ο Ιππικό. Τα στρατεύματα συνασπισμού επικουρούνταν από 2.000 ιρακινά στρατεύματα, τάγματα πυροβολικού US Air Force, αεροσκάφη και αμερικανική ναυτιλία. Η Φαλούτζα υπερασπίστηκε από περισσότερους από 500 έμπειρους και περίπου 3.000 αντάρτες με μερική απασχόληση. Αυτοί οι μαχητές και οι αντάρτες του Μουτζαχεντίν οχύρωσαν την πόλη εν αναμονή της επίθεσης. Έσκαψαν τάφρους και σήραγγες, έτοιμες τρύπες αράχνης και χρησιμοποίησαν μια μεγάλη ποικιλία αυτοσχέδιων εκρηκτικών μηχανισμών (IED) για να εμποδίσουν τα στρατεύματα συνασπισμού να εισέλθουν στην πόλη τους. Επίσης, γεμίζουν άδειο σκοτεινό κτίριο με φιαλίδια βενζίνης και προπανίου, συνδέθηκαν με καλώδιο για να πυροδοτήσουν έκρηξη όποτε εισήλθαν στρατεύματα του Συνασπισμού στα κτίρια.

3. ΠΕΡΙΓΡΑΦΗ

Πριν ξεκινήσει η επίθεση, η περιοχή ήταν ενωμένη και οι πολίτες ενθαρρύνθηκαν να εγκαταλείψουν την πόλη. Εκτιμάται ότι πάνω από το 70% των πολιτών της αναχώρησαν από τη Φαλούτζα πριν αρχίσει η μάχη. Οι αντάρτες ανέμεναν τις δυνάμεις του συνασπισμού να επιτεθούν από το νότο και νοτιοανατολικά, αλλά οι δυνάμεις του συνασπισμού άλλαξαν την τακτική τους. Το RCT 1 επιτέθηκε στην πόλη από το βορρά, ενώ το RCT 7 επιτέθηκε στο ανατολικό τμήμα της πόλης. Οι ομάδες μάχης πήραν τον έλεγχο δύο μεγάλων γεφυρών για να αποτρέψουν την εχθρική υποχώρηση από το βόρειο και ανατολικό τμήμα της πόλης. Μια παρόμοια αποστολή αναλήφθηκε από το βρετανικό μαύρο σύνταγμα ρολογιών για να αποκλείσει τις ανατολικές και νότιες πλευρές της Φαλούτζα. Στις 8 Νοεμβρίου, οι RCT 1 και RCT 7 ξεκίνησαν την επίθεση στην πόλη με τη βοήθεια πυροβολικού και αεροπορικών απεργιών. Χρησιμοποιώντας τη θωρακισμένη υποστήριξη του Στρατού, τα στρατεύματα συνασπισμού ήταν σε θέση να επιτεθούν αποτελεσματικά στις βασικές θέσεις του εχθρού, συμπεριλαμβανομένου ενός κεντρικού σιδηροδρομικού σταθμού. Μέχρι το απόγευμα της 9ης Νοεμβρίου, τα στρατεύματα συνασπισμού μπόρεσαν να πάρουν τον έλεγχο της στρατηγικής σημασίας οδού 10, η οποία διέλυσε την πόλη. Μέχρι το τέλος της 10ης Νοεμβρίου, οι δυνάμεις του συνασπισμού είχαν πάρει τον έλεγχο του 70% της πόλης. Το RCT 1 κινήθηκε μέσω των γειτονιών Nazal, Jebail και Resala ενώ το RCT 7 συνέχισε να επιτίθεται στις βιομηχανικές περιοχές στα νοτιοανατολικά. Μέχρι το τέλος της 13ης Νοεμβρίου, το μεγαλύτερο μέρος της πόλης ήταν υπό τον έλεγχο των δυνάμεων συνασπισμού. Ωστόσο, οι μάχες συνεχίστηκαν για αρκετές ημέρες, καθώς οι δυνάμεις των Συνασπισμών μετακόμισαν από σπίτι σε σπίτι για να εξαλείψουν τα απομεινάρια της αντάρτικης αντίστασης.

2. ΑΠΟΤΕΛΕΣΜΑΤΑ

Η διαδικασία εκκαθάρισης της πόλης ήταν αργή, καθώς πολλά σπίτια ήταν παγιδευμένα. Για να μειωθούν οι απώλειες, οι στρατιώτες μπήκαν στα κτίρια μόνο αφού οι δεξαμενές είχαν τρυπήσει τρύπες στους τοίχους τους. Στις 16 Νοεμβρίου, αξιωματούχοι των ΗΠΑ δήλωσαν ότι η Φαλούτζα ήταν απαλλαγμένη από αντάρτες. Περισσότεροι από 100 στρατιώτες συνασπισμού σκοτώθηκαν και 613 στρατιώτες τραυματίστηκαν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης. Ωστόσο, υπάρχουν περιορισμένες πληροφορίες σχετικά με τον αριθμό των επαναστατικών ατυχημάτων. Ορισμένες εκτιμήσεις τοποθετούν τον αριθμό των εξεγερμένων που σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της επιχείρησης σε περίπου 1.200, ενώ άλλοι ισχυρίζονται ότι σκοτώθηκαν περισσότεροι από 2.000 αντάρτες. Ο Ερυθρός Σταυρός εκτιμά ότι περίπου 800 πολίτες σκοτώθηκαν κατά τη διάρκεια της επίθεσης.

1. Ιστορική σημασία και κληρονομιά

Η δεύτερη μάχη της Φαλούτζα, εναλλακτικά η κωδικοποιημένη επιχείρηση Operation Phantom Fury και η επιχείρηση Al-Fajr, ήταν μια από τις πιο αιματηρές μάχες σε ολόκληρο τον πόλεμο στο Ιράκ. Αυτή η δεύτερη μάχη της Φαλούτζα είναι αξιοσημείωτη επειδή είναι η πρώτη μεγάλη μάχη του πολέμου στο Ιράκ, η οποία διεξήχθη μόνο κατά των ιρακινών εξεγερμένων. Νωρίτερα στη σύγκρουση, οι περισσότερες μάχες πολέμησαν εναντίον της πρώην ιρακινής κυβέρνησης, η οποία καταργήθηκε το 2003. Παρόλο που ο Abu Musab Al-Zarqawi δεν κατακτήθηκε κατά τη διάρκεια της επιχείρησης, η μάχη κατέστρεψε σοβαρά την ορμή των εξεγέρσεων. Οι τακτικές που αναπτύχθηκαν στις μάχες της Fallujah χρησιμοποιήθηκαν σε μεγαλύτερες κλίμακες για να καταλάβουν το Ramada και άλλες γύρω περιοχές μετά. Μετά τη μάχη της Φαλούτζας, οι αντάρτες απέφυγαν ανοιχτές μάχες, αλλά ο αριθμός των επιθέσεων σε στρατεύματα συνασπισμού άρχισε να αυξάνεται περισσότερο. Τέσσερα χρόνια μετά τις πικρές μάχες, η πόλη μετατράπηκε σε ιρακινές δυνάμεις και την ιρακινή επαρχιακή αρχή. Δυστυχώς, ακόμη και σήμερα, περισσότερο από μια δεκαετία αργότερα, μεγάλο μέρος του Ιράκ και της Μέσης Ανατολής συνολικά εξακολουθεί να υφίσταται βία.