Αβέλ Τασμάν - διάσημοι εξερευνητές του κόσμου

Πρόωρη ζωή

Ένας ολλανδός εξερευνητής και έμπορος, ο Abel Tasman γεννήθηκε στο Lutjegast, την Ολλανδική Δημοκρατία (σήμερα την Ολλανδία), κάποια στιγμή το 1603. Λίγα είναι γνωστά για την παιδική του ηλικία σε αυτό που είναι τώρα γνωστό ως ολλανδική επαρχία Groningen. Γνωρίζουμε ότι είναι πιθανόν ο Τάσμαν να έχει λάβει κάποια καλή εκπαίδευση από νωρίς και πρέπει να ανήκε σε μια μεσαία τάξη ολλανδική οικογένεια με βάση τις δεξιότητες που εξέθεσε από νωρίς στην καριέρα του. Παραδείγματα αυτού ήταν το γεγονός ότι ήταν καλός πλοηγός και έγραψε με σαφή και συνοπτικά περιοδικά. Πολλοί τον γνώριζαν ως ένα πολύχρωμο και αμφιλεγόμενο χαρακτήρα. Ο Τάσμαν εργάστηκε από την ολλανδική εταιρεία της Ανατολικής Ινδίας για να βοηθήσει στο εμπόριο μπαχαρικών και έμαθε να πολεμά κατά τη διάρκεια αυτών των ετών. Κάποτε ή αλλιώς, ήταν πρώτος συνεργάτης και πλοίαρχος της εταιρείας.

Καριέρα

Ο Τάσμαν ήταν εκκολαπτόμενος ναυτικός και πλοηγός όταν εισήλθε στην υπηρεσία της Ολλανδικής Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας. Είχε ανατεθεί στην αγορά μπαχαρικών στο νησί Seram, σε αυτό που είναι τώρα η Ινδονησία. Ένα από τα άλλα σημαντικά καθήκοντά του ήταν επίσης να περιπολούν τις ακτές της Ινδονησίας για να το προστατεύσουν από τους αντάρτες και τους λαθρεμπόρους. Ο Τάσμαν ανέβηκε στην ηγετική θέση της εταιρείας καθώς συνέχισε να επιδεικνύει επιτυχία στα ταξίδια του. Ωστόσο, συναντήθηκε από δυσκολίες από νωρίς με επιδημική ασθένεια που ξεσπούσε στα πλοία του. Ορισμένα από τα πλοία είχαν βυθιστεί ακόμη και για να αποφύγουν τις μεταναστεύσεις να φτάσουν στις ακτές. Ως γνωστός κυβερνήτης μέχρι τώρα, ο κυβερνήτης της Εταιρείας Ανατολικής Ινδίας τον έστειλε με δύο πλοία για να βρει μια θαλάσσια διαδρομή προς τη Χιλή.

Μεγάλες συνεισφορές

Το πρώτο ταξίδι εξερεύνησης του Τάσμαν άρχισε καθώς έπεσε για τα εδάφη κάτω από τους νότιους ωκεανούς. Τον Αύγουστο του 1642, εξέπαιξε με δύο πλοία, συνοδευόμενο από τον Franz Jacobszoon, έναν υδρογράφημα. Ο στόχος ήταν να ανακαλυφθούν νέα εδάφη στα νότια και στα ανατολικά. Τελικά, αφού σταματήσουν κάποια επισκευή και αναγόμωση στα Batavia και στον Μαυρίκιο, ανακάλυψαν τι είναι τώρα η Τασμανία (στην Αυστραλία) και η Νέα Ζηλανδία. Ήταν επίσης οι πρώτοι που είδαν τα νησιά των Φίτζι. Ο Τάσμαν προήχθη ως κυβερνήτης του πλοιάρχου μετά το ταξίδι. Η αποστολή ανακηρύχθηκε επίσης επιτυχημένη από την Ολλανδική Εταιρεία Ανατολικής Ινδίας. Ο Τάσμαν έπειτα στάλθηκε σε άλλη εκστρατεία για να χαρτογραφήσει τη βόρεια ακτή της Αυστραλίας.

Προκλήσεις

Ο Τάσμαν αντιμετώπισε πολλές προκλήσεις στη θάλασσα. Μεταξύ αυτών ήταν μια παρατεταμένη, μαζική καταιγίδα στη θάλασσα που καθυστέρησε την επιστροφή τους στην Batavia στην πρώτη αποστολή. Στο ίδιο ταξίδι, επλήγησαν και από σεισμό στη θάλασσα. Δύο από τους άντρες του αρνήθηκαν να εξερευνήσουν τα νησιά Babuyan στις Φιλιππίνες. Ως αποτέλεσμα, διέταξε έναν από τους άντρες να κρεμάσει για ανυπαρξία. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα την αναστολή του χωρίς αμοιβή. Παρόλο που ο ναύτης επέζησε, ο Tasman υποχρεώθηκε επίσης να καταβάλει αποζημίωση στην οικογένεια. Πολλά από τα προβλήματα του Τάσμαν συνέβησαν στη θάλασσα, αλλά αυτός τον πήρε 11 μήνες για να επιλυθεί, μετά από τον οποίο επανεντάχθηκε στην προηγούμενη θέση του στην εταιρεία Ανατολικής Ινδίας.

Θάνατος και κληρονομιά

Ως επιτυχημένος κυβερνήτης, εξερευνητής και έμπορος, ο Τάσμαν ξεπέρασε τις δοκιμές του καλά. Στο τέλος της καριέρας του εγκαταστάθηκε στην Μπαταβία. Εκεί διέθετε μια μεγάλη γη. Ωστόσο, στην ηλικία των 56 ετών, ο Tasman δεν μπορούσε πλέον να υποβαθμίσει τη ζωή και έφυγε στις 10 Οκτωβρίου 1659. Έφυγε μέρος της κληρονομιάς του στην κόρη του από την πρώτη σύζυγό του και έδωσε μέρος στη δεύτερη σύζυγό του με γάμο. Πολλά μέρη και δομές στην Αυστραλία και τη Νέα Ζηλανδία πήραν το όνομά του και, στο τέλος της ζωής του, ήταν μέλος της Μεταρρυθμισμένης Εκκλησίας. Πολλοί τον τιμούσαν ως ανθρώπινο διοικητή και προσεκτικός εξερευνητής, αν και θεωρήθηκε επίσης ως πολύχρωμος και αμφιλεγόμενος χαρακτήρας.