Θουκυδίδες - Σημαντικά Στοιχεία στην Ιστορία
Ο Θουκυδίδης ήταν γενικός και ένας από τους μεγαλύτερους ιστορικούς της αρχαιότητας. Γεννήθηκε το 460 π.Χ. στην Ελλάδα. Έγραψε σχεδόν τριάντα χρόνια έντασης και πολέμου μεταξύ της Σπάρτης και της Αθήνας μέσω του βιβλίου του " Ιστορία του Πελοποννησιακού Πολέμου", το οποίο έθεσε το πρότυπο για την ακρίβεια και το εύρος, καθιστώντας το κείμενο που ορίζει το ιστορικό είδος. Σε αντίθεση με άλλους αρχαίους συγγραφείς της εποχής του, όπως ο Ηρόδοτος, ο Θουκυδίδης έγραψε αυτό το θέμα στη δική του βασιζόμενη σε μαρτυρίες από αυτόπτες μάρτυρες καθώς και στην προσωπική του εμπειρία κατά τη διάρκεια του πολέμου ως γενικός. Παρόλο που ο Θουκυδίδης ήταν ιδιαίτερα λεπτομερής, αντιμετώπισε ερωτήσεις που ήταν διαχρονικές. Για παράδειγμα, ποιο είναι το μέτρο μιας μεγάλης δημοκρατίας ή ενός μεγάλου ηγέτη; Πώς μπορεί η πολιτική να δηλητηριάσει ή να ανυψώσει την κοινωνία; Τι κάνει ένα έθνος να πάει στον πόλεμο;
Η ζωή και ο θάνατος του Θουκυδίδη
Εκτός από τις λίγες βιογραφικές αναφορές στο αριστούργημα του Θουκυδίδη, πολύ λίγα είναι γνωστά για τη ζωή του. Η οικογένεια του Θουκυδίδη προέρχεται από τη Θράκη που βρίσκεται στη βορειοανατολική περιοχή της Ελλάδας και ο Ολόρος ήταν το όνομα του πατέρα του. Ο Θουκυδίδης κατείχε χρυσά ορυχεία στη Θράκη, τα οποία πιστεύεται ότι έχουν χρηματοδοτήσει τα ιστορικά του έργα. Ο Θουκυδίδης γεννήθηκε στο προάστιο της Αθήνας στο Άλιμο και έζησε στη θέση του κατά τη διάρκεια της πανώλης του 430 π.Χ. Ο Θουκυδίδης έλαβε εντολή ενός στόλου το 424 π.Χ. μόνο για να εξοριστεί από τότε που απέτυχε να φτάσει στην πόλη της Αμφίπολης εγκαίρως για να την σταματήσει από τη σύλληψή του από τους Σπαρτιάτες. Οι ιστορικοί εκτιμούν ότι ο Θουκυδίδης γεννήθηκε γύρω στο 460 π.Χ. βάσει της εκτιμώμενης ηλικίας του όταν εντάχθηκε στη στρατιωτική θητεία. Ο Θουκυδίδης πέρασε περίπου 20 χρόνια στην εξορία που εργάζεται στην ιστορία του, συλλέγοντας πληροφορίες, γράφοντας και αναθεωρώντας το έργο του. Οι ιστορικοί πιστεύουν επίσης ότι ο Θουκυδίδης πέθανε κάποια στιγμή πριν η Αθήνα τελικά παραδοθεί στη Σπάρτη το 404 π.Χ., μια θεωρία υποστηριζόμενη από το γεγονός ότι το χρονικό του δεν αναφέρει γεγονότα μετά το 411 π.Χ.
Η συμβολή του Θουκυδίδη στην αρχαία ιστορία
Στις αρχικές γραμμές των γραπτών του Θουκυδίδη, λέει ότι έγραψε για τον Πελοποννησιακό πόλεμο από τη στιγμή που ξέσπασε και επιπλέον παραδέχεται ότι πίστευε ότι ο πόλεμος θα διεξαγόταν σε μεγαλύτερη κλίμακα από οποιονδήποτε άλλο πόλεμο που είχε παλεψει προηγουμένως. Την εποχή εκείνη, η Αθήνα είχε ένα δημοκρατικό σύστημα διακυβέρνησης με πρωτοποριακή ηγεσία που την καθιστούσε μια δύναμη για να υπολογίσει και είχε επίσης μεγάλη θαλασσινή δύναμη. Από την άλλη, η Σπάρτη, η οποία βρισκόταν στην νότια χερσόνησο της ηπειρωτικής Ελλάδας, ήταν μια αρκετά ισχυρή χερσαία δύναμη με ένα κυβερνητικό σύστημα που υπερασπιζόταν τον αυστηρό μιλιταρισμό και ακολουθούσε στενά την παράδοση. Ο Θουκυδίδης υποστηρίζει ότι οι Σπαρτιάτες έκαναν την πρώτη τους προληπτική επίθεση το 430 π.Χ. ως αποτέλεσμα του φόβου τους για την Αθήνα. Ο πόλεμος οδήγησε σε μάταιες προσπάθειες της Αθήνας να ανακτήσουν την Αμφίπολη, οι στρατηγοί και από τις δύο πλευρές πέθαναν, και οι κουρασμένοι από το πόλεμο πλευρές διαπραγματεύονταν μια συνθήκη. Ωστόσο, μετά από έξι χρόνια ανυπόμοιας ειρήνης, η Αθήνα ξεκίνησε επίθεση εναντίον του συμμάχου της Σπάρτης Syracuse, ενός νησιού που βρέθηκε στη μακρινή Σικελία. Η κίνηση ήταν καταστροφική καθώς τόσο οι Σικελιανοί όσο και οι Σπαρτιάτες ενώνουν δυνάμεις που καταστρέφουν την Αθήνα και κατά τα τελευταία χρόνια του πολέμου η Αθήνα παραδόθηκε στη Σπάρτη.
